第一个人。袁绍收了徐州战略要地，实力远超曹操千里之遥，未来的袁曹之战会变得相当惨烈。官渡之战，即将来临了，五百辆皮卡车不知能否到来？曹权心中暗想，这个奖励或许还有另外的用处？江东地域，周瑜命甘宁，周泰留守下邳后，回了江东。这时的孙策，抓了妖言惑众的于吉，将之处死。一艘船上，庞统和鲁肃共饮。庞统这时说：“听闻荆州刘表，日后将不久于人世，你怎么看？”

“你从哪儿听说的？我没听说啊。”

鲁肃问，表示困惑。“荆州庸医一堆，刘表这病治不好的。”

庞统说，笑了一下。“嗯。”

二人没有再聊这个话题，转而继续喝酒。兖州许昌，曹操修书一封给张绣，问问张绣占了洛阳后想干什么。洛阳那边，张绣收到了曹操的信后，于是给曹操回应他的立场。张绣只想守着洛阳，不会与曹操为敌。毕竟，荆州刘表已经盯着张绣了，张绣不会再无故树敌。黄河以北，袁绍大军回了辽东老家。现在，袁绍兵势正盛，已达八十万之众！曹操收袁术，吕布的一些地盘，军士人数达十万矣！于是，袁绍颇为自信的对谋士们讲：“明年秋收后，南征曹操！”

尔后，袁绍命陈琳御笔文书，负责美化袁绍和给曹操抹黑。兖州许昌，曹操知道后召集一众谋士，问该怎么办？一些谋士听闻袁绍明年要过来打了，早已经垂头丧气了。这个时候，连郭嘉也是慎重无比。今日的袁绍，不同于往日的袁绍。在一旁的曹权见郭嘉不再像往日那样从容，也是慌得一批。司马懿这时站出来，说：“诏书天下，向地方诸侯借兵借粮，能借多少是多少。”

曹操采纳了。数月后，江东孙策派兵数千，汉中张辽，张绣，西凉韩遂各派兵数千。曹操获得了一万兵马，累计十一万，亦获各类物资。郭嘉建议，派遣斥候前往官渡一带，完备对地形的了解。曹操采纳。后荀彧推荐自家兄弟荀攸，曹操接纳。曹操认为，先提早布防黄河一带。但需集中兵力扼守关隘，派夏侯渊，曹仁二将驻守琅琊，莱芜二郡，准备进犯青州等地，以侧翼牵制袁绍。曹操的重点是主要防守，以袭扰为辅，遏制袁绍南进，等待机变。司马懿认为，和袁绍的僵持要不下几年，提醒曹操着远考虑，不可一日懈怠，如此或许能有所获。荀彧认为，不要用士兵和袁绍进行消耗，反而要利用其它因素来消耗袁绍。要做到这一点，相当难。郭嘉请求曹操命他为督军，因为和袁绍开战前期，曹兵必定心生畏惧，必然需要智者灵活安排稳定人心。司马懿认为，曹兵能制胜的形势和条件还未显露，但凡事总有百密一疏，需攻袁绍疏忽的地方。同时，对自身疏忽造成的错误，要有补救的手段。同时每个人对全局的看法都会不一样，曹公需明白其中哪些能决定胜败的想法。司马懿最终写下几句话：“比袁绍想得多，想得快，能明辨是非，便是胜！曹公账下有诸多能人，不惧袁绍。”

曹操同意司马懿的看法。黄河以北，袁绍和一众谋士也在商议。沮授认为，备粮完整，周全万事，就算曹操兵神附体能出奇迹，也是昙花一现。袁绍问，具体怎么做？沮授说：“冀州粮广，已经无需担心了。我唯一担心的，就是兵将调度的机制。”

袁绍觉得好笑，便说：“将管兵，如此简单不就行了吗？”

“袁公是对的，但这是理想化的状态。现实中，总会出现许多麻烦。若将领自我，懒惰，酗酒，如何管兵？将也是人。”

沮授说，话里总带反驳意味。袁绍听了很不爽，连连摆手示意沮授退去。“吾有张郃，高览，赵云几人，何须去管这些小事？”

袁绍说完，直接结束了这次的会谈。郭图这时说：“袁兵八十万之众，若再像从前一鼓作气进攻吕布而进攻曹操，必能取胜！”

“且观今，曹操与当日吕布实力旗鼓相当，袁公尚能以三十万克吕布，如今八十万克曹操，亦能胜也！”

袁绍点头称是，善！明年找个机会，带人把曹操打了。夜深，万象俱籁，风滚滚而动。新野小城，诸葛亮和徐庶立在草原。风儿，吹乱了诸葛亮的一袭长发。徐庶微眯眼睛，说：“事已定了，袁绍和曹操未来必将爆发一场大战。你怎么看？”

徐庶说这话时，仿若万物与他无关的样子，散发出隐士的气质。诸葛亮摇着黑白羽扇，缓缓的说：“若是以前，我赌曹操胜。但是现在，我赌袁绍胜。”

“这么肯定？连你也这样说了，那么未来霸主将有可能是袁绍？”

徐庶随后笑问，“我今天去拜访一些书生，那些年轻书生说若不是刘备带兵，你有可能会投靠曹操呢。”

诸葛亮哈哈一笑，叹息：“若我不想投刘备，当日只需略施小计，便能逃脱了。”

随后，他收起了羽扇，看向远方被风吹的平原，一颗流星划破天空。“先前斥候就来报，当日攻击吕布时，袁绍不断重视沮授，田丰，许攸三人的计谋，我便已知道，袁绍不是往日的袁绍了。”

诸葛亮说，“袁绍出身望族，雄兵加身，又有许攸这等凶臣出计。袁绍哪怕只是采纳许攸一两个计谋，曹操败势便能凸显。”

“决定命运的，一是背景，二是婚姻，三是努力。而努力，往往是微不足道的。”