绿水逶迤，从长满了马齿苋、车前草与苜蓿的浅滩前缓缓流过，昼夜不息。一株擎天玉树耸立在山峦与春树烘托的高天之下，伴以白鹤流云，彷如天帝的宠儿在被有灵万物昂首敬仰的同时，也将自身灵光洒向其庇佑的万千生灵。姬阳远眺神树，又看了看周遭的葱茏，将披散的头发一甩，深吸了一口气，感叹道：“果然是传说中的织衣部啊，连空气都是香甜的……”姬兴被这这句话呛着了，咳嗽了两声，装模作样道：“嘿，我等虽来自山野小部，可不能忘本啊！”
“奶奶个腿，我就随口一说而已。”
姬阳咧嘴嘿嘿一笑，其余四人也如吃了迷魂汤般傻笑起来。也是难怪，五人远涉重山，还在狼窝里度过了小半个冬天，千辛万苦赶到这神树护佑之地，自是有几分陶然的。“砍树，咱们找水灵灵的阿妹去咯！”
姬阳这会显得分外活跃，将水边一颗老柳树砍倒在地。春水如镜，老树换了新颜假作舟，载着五人在碧水之上向着神树进发。姬阳每用梭镖在水面扒拉一下，就要喊声号子，恍如驾驶艨艟巨舰般豪迈。姬阳兴致高昂，又问：“哥几个，你们说要不要唱个山歌啥的？”
“你想唱就唱呗。”
姬兴坐在老树凸起的一根枝丫上，有些心不在焉，透过水面的倒影看去，他左脸颊上新长出的肉瘤同样醒目，连荡漾的水波都无法遮蔽。他怎么也没想到，蓑衣人施法时滴在他脸上的那滴血，将他脸部灼伤后居然留下了很大后遗症，伤是好了，可平白长出指背厚的肉瘤，占据了半幅脸颊，显得凶神恶煞。不过，他能从青狼利爪下逃得性命，倒幸亏蓑衣人最后不遗余力施加法术加持，偌大个织衣部总会有不只看脸的阿妹或阿姐儿吧，如此一想，他不由释然了。“那我真唱了！”
姬阳见身后几人一副爱搭理不搭理自己的样子，无奈地摇摇头，扯开鸭公嗓：“红莲藕的胳膊白莲藕的腿，妹坐船头眼似水；阿哥是个木棒槌哟，只晓得看来不晓得追；直愣愣的眉毛呆笨笨的嘴，哥站船尾心里灰；阿妹是坨脔芯肉哟，刚说要荇来怎又是葵？”
波光粼粼，老柳树在水面划出长长的一条线，满载五人的欢声笑语和梦想，离织衣部越来越近了。危岩如墙，以此为城，盈盈流水到了此处蜿蜒而过。两山夹峙之间有一座隘口，小径通幽，勾连着织衣部内外两个世界。隘口建有瞭望台，以原木栅栏为门，晨钟时开启，暮鼓时关闭。城门外是流水冲刷石壁自然形成的广阔平台，长有几颗高大挺拔的老树，垂钓的老翁、浣洗衣物的妇人、架罾的渔夫、捞取荇菜的妇人，零零散散分布在城门附近，消遣着恬淡春日里的悠闲时光。织衣部人穿的是真正的衣裳，经过裁剪编织，多是土黄色，虽谈不上有多华丽，具有明显的植物纤维质感，有些衣裳内大概是填充了木棉，看起来柔软又暖和。衣物上兽类皮毛也采用一些，多缝制在领帽、袖口及手肘部，以之保暖且耐磨损。旧社会发展程度而言，灰石部尚处在蒙昧状态，和织衣部无法比较。姬兴等人望着眼前的这一切，一个个将脸孔笑得稀烂。“几位尊客是哪个部落的呀？”
织衣部人自也看见了这五名风尘仆仆的青年，有人高声问询。“山野小部，灰石部……”姬阳答道。“咦，没听说过……来者是客，欢迎啊……”“多谢多谢。”
姬阳拱手道。随后场面冷清了下来，织衣部人继续忙活自己的事情去了，时不时有那么一双眼睛朝蓬头垢面的五人打量，目光更多时候落在他们披挂在身、有些褴褛，且从未洗涤过的兽皮上，这就像人群中丢进了几只猴子，好奇者有之，亲近者却无。被这般瞅得久了，五人脸上的笑容逐渐减少，最后变得僵硬，感到自己身上莫可名状的寒酸与窘迫来。“稳着点，不要慌，到了城里有了落脚处，咱们好生洗一洗，跟他们交换这么一身行头不就好看了嘛！”
姬兴鼓舞道。“是……是是……”姬阳等四人点头如鸡啄米。很快，树舟就靠近了城门口，几人刚跳上岸，两名城门卫走上前来。门卫均是年约二十身强体健的壮汉，手执两把飞叉。姬兴对制作飞叉的用料很是在意，看起来硬邦邦的，非常锋利，绝非石制或骨质，不过初来乍到不便询问，以免犯了忌讳。门卫问：“几位是来走货的，还是走婚的？”
“走婚也走货……”姬兴将几个月前遇到蓑衣人的事情大致说了一遍，并提及蓑衣人给与的承诺，安排住处云云。于是，一名门卫便向城中通禀去了。不一会，门内传来一个清亮的女声，语气里还带着些许责备之意。“哎呀，你们搞什么鬼，怎么才来，我都等好久了！”
姬兴正诧异，忽眼前一亮，只见一扎着两根马尾辫，穿着蓝色袄子，脚蹬皮履的女娃儿蹦蹦跳跳出现在城门口。女娃儿约莫二六年华，稚气未脱，脸颊红彤彤的，一双乌瞳扑闪扑闪朝正对面的姬兴看来。“呀，吓死我了。”
女娃儿双手捂眼。城门卫满脸尴尬，砸吧着嘴巴，却不敢开口说什么，女娃儿是主母心腹，轻易不能得罪的。“嘿嘿，兴相貌丑陋，不想惊吓了小妹。”
姬兴道罪。姬阳听到此言不乐意了，不忿道：“小娃娃，我家兴哥还没成婚呢，堂堂汉子，怎么就吓死你了？”
女娃儿也不恼怒，反而定睛看了看姬兴，直言不讳：“还没成婚？这么丑，姐姐们怕是很难看上你呢。”
“你……”姬阳气结。“哈哈，小妹妹此话说得太早，不试一试怎言放弃？”
姬兴倒是坦然，从怀中取出离开灰石寨时鸠面老妪给的生庚凭据，递了上去。女娃儿接过竹筒，捧在手心，又问：“你们真跟主母一起打过怪物啊？”
姬兴点头。“没骗我吧？”
“不敢相欺。”
“那跟我来吧。”
女娃儿蹦蹦跳跳在前引路，姬兴等五人在其身后亦步亦趋。城门后是一条三尺小径，由规整的石头拼砌，一路铺陈过去，也不知耗费了多少人力物力。沿途繁花似锦，箭竹娉婷，一幢幢的民居或依山石而建，或藏于古树之下，全是实木搭建的吊脚楼，自成院落，时不时可闻妇人的轻喃，孩童的丫丫之语。偶有花窗洞开，窈窕身影抱窗凝视，目光里带着挑剔，遴选着刚刚过去的陌生人，或与隔路窗台的姨姐儿打趣几句，互相之间落落大方的问询可有中意的阿哥，一时之间，莺歌燕语填塞了这条风情洋溢的小径。姬兴等人哪见过这等阵势，走着走着五人原本笔直的队伍变了型，除了姬兴还跟在女娃儿身后大步流星外，姬阳、姚涛、姚秋、姜明四人浑然找不着北了，面红耳赤，眼神躲躲闪闪，可不敢张望那些窗口的倩影，甚至有种恨不能把自己脑袋蒙起来的愚蠢冲动，靠着路边深一脚浅一脚还时不时打个趔趄，就跟乡下人头一次进大户人家般。于是，远远近近传来的笑声就更放肆了。