姜怜来到了皇后殿中。皇后正忙着命人准备晚宴，看到姜怜来了便遣退了宫人。桌上摆放着些茶点，都是姜怜爱吃的，那沏好的茶也是姜怜喜爱的。皇后同姜怜坐下，为她斟了杯茶，面带温和的笑意：“怜儿怎的来晚了，这茶险些冷了。”
姜怜端起茶盏轻饮，温热的茶水入喉，淡淡的茶香在口中弥漫开。她对皇后浅笑答道：“来的路上，遇到了汐儿。“怎会遇到她？”
听到姜怜遇到了姜予汐，皇后面色不悦。她对姜予汐不喜，更是要时刻提防着淑妃一众。虽然知晓姜怜对丞相府一众不喜，且已划清了界限，但皇后难免还是会有些担忧他们再将主意打到姜怜身上。姜怜想了想，如实答道：“她说，许久未见，想念我了。”
“……”这话让皇后都愣了愣，姜予汐会想念姜怜？可笑。姜予汐的心性如何，皇后多少也是了解的。这话说出去，姜予汐自己信吗？“怜儿莫要理会她，她怕不是以为此去赈灾，她也有功劳，得了些陛下奖赏，便要到处炫耀一番。”
去滨州赈灾，姜予汐到底有没有什么功劳，不重要。她既然去了这一遭，姜天宸就多少是要给她些小小的奖赏。想起奖赏一事，皇后便想起了姜南煦还未得赏。“怜儿，有一事皇嫂想要问你。”
皇后顿了顿道：“你可知，陛下想要给煦儿何种奖赏？”
姜南煦比姜云礼早些回来，他不仅毫发无损的将疫病一事处置妥当，还查出了那平乐县中，有人私造兵器一事。怎么看都是两件大功。那姜云礼赈灾处置不当，让灾民暴动，还受了伤，晚了这么些时日才回来。这样一番对比，怎么看奖赏都该是姜南煦多得。这太子之位，也该偏向姜南煦才是。可这些都是皇后的猜测，姜天宸对此事并没有对她提过一字半句，皇后也不敢多问。这个问题，倒是也让姜怜为难了。皇后当真太高看她了。她不知姜天宸是如何想的，姜天宸自然也不会将这些事告诉她。姜怜一回来就被禁足，她还没有机会去单独见见姜天宸。“皇嫂，此事，我也不知。”
姜怜顿了顿道：“或许今夜晚宴，皇嫂便会知晓。”
“二皇子也回来了，皇兄应当是想一同赏赐。”
姜怜明白皇后想问的，其实是太子之位一事。可姜怜确实没把握，也不知道姜天宸是想如何安排此事。但她觉得，让姜南煦做太子，并非这点功劳就可以的。毕竟丞相一众，竭力拥护二皇子姜云礼，他们定然不会那么轻易让姜南煦坐上太子的位子。姜怜的回答让皇后心中也多了几分担忧。皇后自然也明白姜南煦要对付的不仅仅是姜云礼，而是他背后那丞相的一方势力。丞相势力在朝中不可小觑。此事还是急不得。皇后只愿姜天宸看在他们多年相伴的感情上，能多偏袒些姜南煦。姜怜说的对，也许今夜晚宴上，就可以知道姜天宸对他们二人是如何赏赐的。也可看出姜天宸到底会偏向谁。“皇嫂，淑妃娘娘近日来，可还安好？”
姜怜饮了口茶，淡淡问着。皇后明白她话中的意思：“淑妃这些日子许是也担忧二皇子赈灾受伤一事。”
“多是在宫中待着，也不怎么走动了。”
姜怜许久之前告诉皇后让她多注意着些淑妃的举动。小心提防，淑妃会对姜南煦下手。毕竟当初太子之死，皇后怀疑淑妃，姜怜重来一次，更是确定和淑妃脱不了干系。还有姜云礼。那次姜怜诈他，他便暴露了。去平乐县的路上，遇到的那次刺杀，姜怜没猜错的话，就是姜云礼所指使的。姜怜已查到了些当年太子是如何死在了战场上。可她没有告诉皇后。她知晓皇后护子心切，一直想要查清，好为太子报仇。若是让皇后知晓真相，姜怜怕她会冲动之下打草惊蛇。她现在手中的证据还不够充足。此时，还不是扳倒他们的最好时机。还是需得沉下心等待机会。姜怜和皇后聊了许久，皇后还要忙着安排晚宴一事，姜怜便也没有再打扰。她去看了端太妃，姜怜的母妃。端太妃年事已高，身子不好，也不喜热闹，一直待在她所居住的寝宫，极少露面。她一直在宫中静养，不喜旁人打扰。只有姜怜偶尔得空会去陪陪她。但姜怜每次去，端太妃大多是睡着，也不知近来她为何越发嗜睡了。今日姜怜去看她，她仍是睡着。姜怜没有让人唤醒她，静静的陪在一旁到了晚间。夜幕已至。姜怜看着端太妃醒后用过膳睡下，她才离开。宫中的晚宴也已要开始。看到姜怜从端太妃宫中出来，春华迎了上来：“殿下。”
看到春华回来了，姜怜问道：“如何？”
春华凑近姜怜，小声道：“殿下，随大公主去赈灾的那宫女萍儿，确实说是觉得大公主病好以后就怪怪的。”
“她说只是觉得怪，但大公主平常的一些习惯都未曾有什么变化。”
春华将打探到的这点消息告诉了姜怜，她有些不解问道：“殿下是觉得大公主有什么地方不对吗？”
听着春华打探来的消息，姜怜默着，黝黑的眸子更深了几分。只靠这些，还不能证明她的猜测是对的。她要寻机亲自试探一番。姜怜想起什么问道：“春华，景王可有来晚宴？”
春华答道：“回殿下，来了，现在应当已经入席了。”
穆景州来了，姜予汐也在宴会上。姜怜眸色微动，唇角微勾：“走吧，去晚宴。”
她刚走出几步，突然又停下，问道：“苍玄呢？他可回来了？”
“……”春华心中默默叹了口气，现在殿下天天念着大人，一会不见就要问去哪了。唉……“殿下，大人还未回来。”
听到苍玄还未回来，姜怜眸中划过一丝失落。息影不就在宫里吗？怎么苍玄去找他这么久了，还不回来？