楚笑烦惊讶莫名，从与方镇岳的交谈中便能感受到，他犹喜战场杀敌、建功立业，有一颗拳拳报国之心，连受屈被贬，都未曾辞官，且时刻渴望着能再度起复，重返战场。　　此等铁血将军，究竟为何会辞官？　　楚笑烦连忙追问道：“对方将军的表功之信，不日便可送到六公主面前，简大人的请功奏报，亦已在半途！而今前途明朗，方将军何故请辞？”

方镇岳抬手谢道：“楚大侠是个信人，方某感激，但我已不再是将军，今后直呼镇岳之名即可。”

见方镇岳不欲回答，楚笑烦上前一步，捉住方镇岳小臂，质问道：“我已视方将军为友，还请莫要瞒我。”

方镇岳神色一怔，似是有些惊讶，继而微笑着点头说道：“楚大侠既如此看得起方某，我又怎会隐瞒。”

说罢，方镇岳指了指一旁的马车，解释道：“元青便在马车之上休息，他两臂尽毁，伤势极重，以肃州之能，根本就无能为力，而且拖得越久，便越难治愈。　　我得罪了大将军，指望朝廷出手相助，希望渺茫，再等也是坐以待毙。　　我准备让元青南下求医，只是他如今行动不便，将他托付给别人我也不放心，身为驻城将军，擅离职守又是死罪......　　妈的！束手束脚！　　我索性，便辞了这鸟职位，区区将军，哪有兄弟重要。”

楚笑烦默然无语，从怀中又取出一封信件，递予方镇岳。　　方镇岳并未接过，而是略感疑惑地问道：“楚大侠，这是什么意思？”

“秋校尉双臂，是为救沈潜而废，而拜托秋校尉助阵之人，又是我楚笑烦。这几日，我亦是良心难安。”

楚笑烦面露愧色，叹声说道：“写予六公主的信件，已在半途，但那是我对二位事先的承诺，而害的秋校尉残废，实是意料之外。　　这封信是写予榆州药王的，我想求药王，请一位百药盟的神医，来燕林为秋校尉医治。　　有此信在，方将军便不必再辞去将军之职。”

方镇岳听得此言，飞快接过楚笑烦手中信件，见其上确实书着“药王贾唯生亲启”的字样，顿时大喜过望，朗声感谢道：“楚大侠大恩大德，我替元青在此谢过！”

“此事，本就因我而起，若真害的秋校尉就此残疾，恐得惭愧一辈子。”

楚笑烦自嘲一笑，苦涩说道：“若再害的方将军失去将军之职，那我可真就是罪大恶极，纵百死莫能赎罪了。”

方镇岳先是将信件小心收好，唯恐损伤半点，而后笑着说道：“所谓覆水难收，方镇岳辞呈已上，自然不会再反悔，兵权昨日便已移交简知府，新任驻城将军未至之前，拜托其代为掌管。　　离意已决，方镇岳已无回头之路。”

楚笑烦有些不解，他疑声问道：“事情既然已有解决之机，方将军何必再放弃这大好前途？”

“大好前途？惹了大将军，还能有什么大好前途可言。”

方镇岳摇头摆手，嗤笑道：“此前仅是为了心中那点念想，不愿意面对现实罢了。　　若无意外，方某此生都没机会离开燕林这滩泥沼，而今借着这个机会，替我下定辞官的决心也好。　　自此之后，海阔天空，我方镇岳大好男儿，去何处能没前途？何必自困于这浅池之中？”

楚笑烦连连颔首，万分欣慰地说道：“恭喜方将军......不对，是镇岳兄！恭喜镇岳兄摆脱心中‘枷锁’，自此皓月千里、前途广阔！”

方镇岳拱手致礼，一切尽在无言之中。　　转身将马车牵至城门方向，拿到信件之后的方镇岳，早已是迫不及待，生怕迟了半刻，便耽搁了秋元青的最佳治疗时机。　　“诸位，元青伤势耽搁不得，我便先告辞了。”

刚送走两人，紧接着又要送走两人，再漫长的相处，等到离别之时，也是转瞬即逝。　　“镇岳兄保重！”

“一路当心！”

“等元青伤势恢复，定要再回来看看。”

申渊等人一一上前道别，此去江湖路远，等再见，已不知会是何时。　　“诸位，有缘再见！”

说罢，方镇岳转身上车，长鞭赶马，听骏马嘶鸣、马蹄点地、伴着车轮声响出城，一路疾驰而去。　　两侧守城士兵，持枪立槊、肃穆井然，只为曾经的将军与校尉送行。　　见此场景，楚笑烦心神触动，忍不住高声喊道：“方镇岳！而今我楚笑烦，算是你的兄弟吗？”

马车驰远，但方镇岳的铿锵之声，依旧随着风声传回，久久不散......　　“生死兄弟！今后楚兄有难，纵刀山火海、万里之遥，我方镇岳也是一往无前！”

“一言为定！”

楚笑烦欣喜若狂，此刻之乐，已胜过半月之喜，能和方镇岳这等豪杰称兄道弟，已是此行燕林最大的收获！　　“楚兄，可否借一步说话？”

望着城外滚滚黄沙怔怔出神的楚笑烦，听闻此言，也无需回头，便立即答道：“当然可以，申兄请。”

楚笑烦牵着照夜狮子，与申渊一同走到城门侧，寻到了一处无人的僻静之地。　　马绳不敢离手，并非是楚笑烦喜爱牵马，实在是这照夜狮子脾气太大，别人应付不来。　　按计划，本来应是由南宫忆牵着照夜狮子，楚笑烦牵着那匹蓬莱良马，奈何照夜狮子认生至极，南宫忆刚动马绳，便遭了一记后蹄猛踹，险些半身不遂，断了那子孙根......　　二人无奈交换尝试，发现照夜狮子并不拒绝楚笑烦的牵引，才变成了眼下这般局面。　　立定身形，二人对面而谈，申渊的眉宇间，满是愁绪。　　楚笑烦率先问道：“申兄，不知有何要事？”

“唉，也算不上是要事。”

申渊叹息一声，请教道：“其实是，遇到了些想不通的事，想看看楚兄这里有没有线索。”

言罢，申渊从后腰取出一副白色面具，递给楚笑烦。　　这面具与人脸贴合，却不开气孔，唯有眼部开了两处孔洞，以不至于遮挡视线，其通体洁白如玉，但面颊左下，却有一处青色云纹。