“天道至公，有得必有失。”

邵长青将茶碗递还给楚笑烦，继续划动竹竿说道：“阳州富庶，天下皆知；阳州景美，引迁客骚人无数。　　世人常道：‘锦绣文章阳州出，歌舞升平江河流’。　　左相窦靖中举之时，更是豪书直言：‘幼时知礼思无虑，涫渭千年载金流。文脉水脉聚一处，独占才气是阳州。’　　大燕十二州立国至今，官至一品者，阳州独占三成。　　此等比例，已让世人坚信，这阳州便是天下文脉所在，世间才气最为钟意之地。　　可扬州才气虽盛，武事却一事无成。　　大燕早年出征，独阳州军兵甲最新、粮草最足，可一上战场，却最先溃败。　　以至于，敌军以阳州军为突破口时，无往不胜。　　久而久之，大燕便再也不从阳州点军，就算有所借调，也仅是负责后勤之事。　　致使今时阳州兴文蔑武，儿郎皆无从军之志，而今阳州军中，仅有一成是本地生人，其余兵卒尽是其他各州调来的。　　但受文气所染，阳州识字懂礼之人极多，少有文盲，而在百姓茶余饭后，最受欢迎的闲趣，便是看、听江湖话本。　　故而，阳州虽募不到兵卒，但江湖游侠却随处可见。　　可惜，文武不可兼得，阳州侠客虽多，但从古至今也未能出得一位‘十绝’，天下大派无一立于阳州，乃至丐帮实力可称此地第一。　　但阳州武者并不孱弱，也出过很多顶天立地的大英雄、大豪杰，就比如‘尘世惊鸿’边老帮主与舱中的‘破剑乞丐’邬先生。　　他们曾经，都是江湖公认的有机会问鼎‘十绝’之人。　　但这些人，无一例外，都因为种种原因，没能走到最后。　　可能，就是差了那么一点气运吧。”

楚笑烦抬眼看向邵长青，有些诧异地问道：“没想到，邵兄竟对阳州有如此深刻的了解。”

邵长青笑着回道：“楚大侠不必诧异，我本就是阳州英水人氏。”

楚笑烦有些不解：“可据户籍上记载，邵兄是昌州凤伯人氏啊？”

“颇为无趣的往事罢了”邵长青侧头问道：“楚大侠想听吗？”

楚笑烦望向天边青云，若有所思：“如果邵兄肯说的话。”

“哈哈哈，一段故事而已，今日告知楚大侠后，也不至于随我一同而去。”

“邵兄似乎有些悲观。”

“感觉罢了。”

邵长青划动竹竿，心事如河水一般，被轻轻摸弄：“我本名齐文丞，自幼父母双亡，被邻里何氏夫妇拉扯长大，十三岁时，便与何氏女巧儿，私定终身。　　十六岁那年，县中豪绅以低价强行并购了何家田亩，并将何氏夫妇殴打成伤，夫妇二人顶着伤躯去报官，可县令顾忌豪绅朝中关系，不予理会，夫妇二人击鼓不停，县令烦躁之下，反给夫妇二人打了板子。　　伤上加伤、思虑成疾，如此雪上加霜之下，何氏夫妇归家不到一月，便先后于伤病中逝世。　　那时我尚未习武，不能手刃奸贼，但此仇不报，何以为人？　　变卖家资之后，我于一夜黑风高之晚，放火点燃了豪绅的粮仓与县令的家宅，而后带着巧儿乘船北上，连夜逃离了阳州。　　巧儿有一非亲伯父，乃是昌州凤伯灵乡县粮长，我二人投奔于此，并在巧儿伯父的帮助下，借了其家传奴仆子女的奴籍。　　待风头过后，巧儿伯父收我二人为义子、义女，并去县衙消了奴籍，自此改名换姓，成了凤伯本地生人。　　时任灵乡县令的应大人，见我生的精壮，又是粮长义子，便将我讨要了过去，当了随身衙役。　　而后之事，便没什么可说的了，应大人升任燕林知府，我便也随之而去。”

楚笑烦叹息道：“邵兄将系身家性命之事诚恳告知，着实让我诚惶诚恐。”

邵长青朗笑道：“哈哈哈，时至今日，这些前尘往事早就已经不重要了。”

楚笑烦恭维道：“邵兄因世间公理不存、官绅沆瀣一气，而背井离乡，却并未愤世嫉俗，就此走上歧路，反而入公门秉持正义，着实让人钦佩。”

邵长青摇头说道：“我非是以偏概全之人，一地污水，染不浑那滚滚江河。　　况且，既然知晓公门不公、清池不清，与其心生逆反、或是坐以埋怨，何不选择加入其中，秉持正义。　　我每秉公一分，世间便少了一位，同我一般的可怜之人，这天地正气、浩然长存，又岂止仅我一位秉公之人。　　万众一心，邪不压正，我相信假以时日，定然会有公门至公、清池至清的一天。”

楚笑烦面色复杂，叹声道：“没想到，邵兄竟是如此理想之人。”

“理想？”

邵长青嗤笑一声，反问道：“楚大侠，我期盼这世间愈发美好，有错吗？”

楚笑烦摇头答道：“并无过错。”

“既然无错，那便够了。”

望着天边云层，楚笑烦静默无言......　　已快至真陵地界，可正值正午，天色却变得有些暗淡稠密，山风渐起，吹乱了龙浦河上的水纹。　　邵长青喃喃自语道：“山雨欲来风满楼啊。”

晴空白日仅数息间，便被墨色染透，云气翻滚隐隐有雷光乍现。　　楚笑烦道：“邵兄先披蓑衣，似是早就知晓，今日会有雨至。”

“仅是了解阳州罢了，我可没什么夜观天象之能。”

邵长青笑道：“雨水是此间常客，也是一州百姓的生命之源。”

楚笑烦了然点头，提着茶壶望着山风卷起的漫天黄叶，也不知该回些什么。　　沉默良久，邵长青悠然说道：“楚大侠，若我今日身死，还请将我的尸身运回燕林，葬在巧儿身边，她的墓碑就在燕林城城北的白桦林前。”

“邵兄，何必说出如此丧气的话......”　　“非是丧气，仅是不想留下遗憾，所以未雨绸缪罢了。”

“可我......在邵兄的话中，似乎听出了舍身成仁之意。”

“大丈夫在世，本就应秉公义，轻生死。何况邵长青于人世间，早已无眷恋，未曾归去，仅是不想死的‘轻于鸿毛’......”