小苗一惊，抬头只见一男子从桂树下转出。瞧着二十许的年纪，身上一股子文气，应该是个读书人。他见小苗看过来，忙拱手行礼，自报家门，姓程名景渝。其父程参为幽州教授，正七品。小苗知道教授乃知府属官，主要负责幽州的府学教育方面的事务。今儿程家人来，该是看着二叔的面子。小苗抱着煦哥儿冲他点头，声音如常，“原来是程公子。”

程景渝缓声解释，“原是我不耐酒水，有些头晕目眩，便寻了借口离席，到处走走，不想惊扰了小姐，实在不好意思。”

说话时，他眼睛低垂，始终与小苗保持有四五步远的样子。小苗心里暗笑，倒是个正人君子。她笑道：“无妨，我家母亲爱花草，就叫人修了大大小小几个园子，难免有些绕了。”

程景渝道：“是，只是今日实在唐突了，某就告辞。”

瞧他跟碰见洪水猛兽似的要走，小苗倒来了兴趣。她扬声叫人，“程公子，可能帮小女一个忙？”

程景渝立时停下脚步，转身回来，“小姐请说。”

小苗指指有些高的桂花树，“还请帮忙摘两支桂花。”

程景渝应了，到树下看了会，认真挑选了两支好的，摘了放在旁边的假山石上。“小姐若无旁的事，景渝便告辞了。”

小苗笑笑，“多谢程公子，再会。”

程景渝转身离去，又听后头煦哥儿带着些奶气的声音，“多谢哥哥！”

他嘴角露出些浅笑。后头，小苗从假山石上取了桂花，递给怀里的煦哥儿。“就这两支啊，那桂花树高，姐姐也取不到别的。”

煦哥儿瘪瘪嘴，看看姐姐又看看树，终于认了。大不了，这两支插在瓶子里，请爷爷他们一起看好了！自觉解决了难题的煦哥儿咧嘴，往小苗脸前一凑，亲了她一口。小苗抬手擦擦脸上沾着的口水，哭笑不得，“不许亲了，当心吃着脂粉。”

今儿为了待客，她是正经上了妆的。煦哥儿得了桂花，乖乖应是。估摸着时间差不多了，小苗带着煦哥儿往回走，路上碰见了来寻煦哥儿的丫头。“小少爷，小少爷你在哪……大小姐！”

丫头瞧见煦哥儿在小苗怀里，心道坏了，忙认错。“大小姐，适才我突然肚子疼，不得已将小少爷放在这待一会，一处理好就回来了！”

小苗看也不看她，只望前走。丫头跟着解释，“小少爷素日听话，这边也没湖没井的，我想着不会出什么事……”小苗觑她一眼，“不会出什么事？”

她弟弟才多大一点，娘信任她才叫她看着，结果她就是这样照看的？煦哥儿趴在她耳朵边小声说：“姐，煦哥儿不喜欢她。”

只跟他待在一起的时候，她会说别人坏话，是个大坏蛋！小苗并未直接发作，只说：“你跟我来。”

丫头当她原谅了，心里欢喜。到底是个该议亲的小姐，面皮薄，轻易不肯发落下人，传出个刻薄厉害的名声。却不想，小苗领着她进了内院，直接找来了管事。“带她下去，务必要看管好，莫生事端，等宾客都走了我再来处置。”

丫头满脸不敢置信，叫道：“小姐？”

管家却是懂行的，知道家里做主的经常的这个大小姐。再听丫头不知天高地厚，胡乱喊叫，直接从怀里掏出块汗巾子将丫头嘴堵了。从后院笑道将人拖走，没见外人瞧见。处理这项，小苗才去隔壁屋抱了煦哥儿，去小花园寻打叶子牌的姑娘们。提醒了时间，姑娘们恋恋不舍的放下手中的牌。喝了些茶，整理下打叶子牌时激动弄乱的发髻，跟着小苗去了顾大嫂那。路上，方幼琳凑过来，冲小苗比划了个大拇指。“你真真是厉害。”

各家姑娘待在一处，攀比争风，吵两句嘴是惯有的事。可今儿真是无比和谐，她是学到了，这叶子牌新奇又好玩。小苗小声说：“这是我家二婶弄出来的，回头嫂子进门就知道了，二婶那新鲜玩意多呢。”

方幼琳被她一声嫂子叫的面红心热，轻轻拍她一下，不再言语。进了大花厅，顾大嫂这边也差不多结束了。等宾客散尽，小苗便将那个丫头处置了，又提了一个丫头送到煦哥儿身边。顾大嫂听了，忙问管家，“怎么回事？”

管家后头也查明了，将原委托出。顾大嫂登时气的不行，“好个丫头，我信她，她就是这么办事的！”

云竹忙拍拍她是手，“别气坏自己的身子，小苗已经处理了，往后仔细些就是了。”

顾大嫂揉揉脑袋，“我自认待底下宽厚，哪想到出了这样的，真是。”

时间晚了，院里起了风。顾大嫂喝了酒，叫凉风一吹，有些头疼。云竹就说：“你赶紧去休息吧，我代你瞧瞧他们姐弟俩去。”

他们两房虽是分家，但向来亲密如一体。顾大嫂也不客气，将事情托给她，自去休息了。云竹一路到小苗院里，正见煦哥儿也在，趴在她榻上玩积木。小苗有些迷惑，“二婶怎么来了？”

云竹笑道：“你娘担心你们姐弟俩，叫我来看看。”

原来是为着这个。小苗道：“那丫头我们家用不起，叫人领了她出去了。”

云竹就说：“没大碍就好，回头将这事告知其他下人，给他们提个醒。”

莫仗着主家脾气好，就张狂起来了。小苗点头，“二婶说的是。”

在一旁的煦哥儿听她们俩说完话，站起来往云竹这扑。云竹张开手接住他，在腿上颠了颠，笑道：“哎呦，咱们的煦哥儿好像又重了些，是只敦实的小猪崽咯。”

煦哥儿先是在她腿上蹦跶两下，嘿嘿笑。随后又揽上她的肩膀，将小嘴巴努力贴到她耳朵边去。云竹一愣，旋即又乐，“煦哥儿要跟二婶说什么悄悄话呀？”

小苗也有些好奇，然而她就听到自家亲弟弟有些大声的悄悄话。“婶儿，今天姐姐跟哥哥说话，脸红。”

小苗，“……”云竹看看煦哥儿，再看看小苗，忽然意识到，有瓜啊！