承包费有了着落，李卫国也干劲十足，一口气挑了四趟水，把屋里的水缸，还有当院里晒水的大水缸都挑满，这才在大姐的招呼声中，进屋吃早饭。　　“大米粥真香！”

李小梅哧溜哧溜喝着粥，一双大眼睛都弯成两个月牙。　　啥东西到了她嘴里都香，李卫国捏捏小妹瘦巴巴的小脸：“多吃点，小胖猪，胖乎乎。”

不过现在的大米确实好，米香非常浓，煮出来的粥，都微微泛着青绿色。　　“大国咂，你在家吗，我回来啦！”

窗户外传来一声吆喝，声音十分亲热，又带着点贱兮兮的感觉。　　李卫国连忙趿拉着鞋出屋，只见晨光中站着一个小伙子，十七八岁，梳着锅盖头，一双小眼睛，长了一张笑面，啥时候看都好像乐呵呵的。　　“小乐！”

李卫国一把抱住对方。　　这是跟他光屁股玩大的小伙伴，王小乐，也是队长王长有的老儿子。　　王小乐身上有四个姐姐，有人说王队长两口子命犯七仙女，非得连生七个闺女不可。　　这可把王队长吓坏了，连忙把王小乐的四姐，取个小名叫做老七。　　还真好使，到了王小乐这，果然生了个儿子，乐得王队长直拍大腿“就叫小乐吧”，于是就有了这个名字。　　哥俩抱在一起使劲蹦跶，王小乐笑呵呵地说着：“国子，一晃三四个月没见，你都要成英雄啦。”

李卫国使劲点点头，拍着王小乐的后背，心说：应该说三四十年才对。　　“国子，听说你救了个女知青，人家有没有以身相许？”

王小乐嬉皮笑脸地开起玩笑。　　“你小子，还是这么没正行，不是要高考了吗，你怎么回来了？”

李卫国有点纳闷。　　这个王小乐，比他小一岁，两个人从小学到初中都是一个班，然后王小乐考上县里的高中。　　至于李卫国，学习不咋地，没考上。　　“初试就刷下来了，你家玉梅可厉害，全县第一名，很有希望考上大学。”

王小乐依旧乐呵呵，这家伙就是个乐天派。　　李卫国这时候才想起来，现在的高考，因为参加考试的考生比较多，所以先要进行一次预考，预考通过的，才允许参加全国统一高考。　　大概有百分之八十的考生，都过不了预考这一关。　　至于李卫国的四妹李玉梅，虽然上学早两年，但是打小学习就好。　　不过李卫国知道，四妹也没戏，因为考完之后，还要政审，政审合格，才允许报志愿。　　四妹的成绩已经过了重点本科线，但是在政审这个环节被刷下来的。　　不行，还得想招，这年头，出一个大学生那么容易呢？　　李卫国把这件事也记在心里，然后拉着王小乐进屋。　　“小乐放假了，怎么没跟玉梅一起回来？”

李金梅也打着招呼。　　王小乐叫了一声大姐，然后就解释一番。　　四妹还真争气！　　李金梅脸上也露出笑意，不过嘴上还是安慰道：“小乐你也别灰心，复习一年，明年再考。”

“小乐哥，给你喝大米粥！”

李小梅也很是亲近地凑上来。　　王小乐家的条件，比李卫国家要强一些，所以平时有点好吃的，也总会带过来点，李小梅对王小乐也可亲了。　　王小乐也不客气，摸摸李小梅的脑瓜，然后就着李卫国的碗喝了一口大米粥。　　这哥俩关系好，从小就经常在彼此家里混饭吃。　　边吃边聊，王小乐回答李金梅：“大姐，我这成绩差远了，就算复习十年八年的，还是这样。”

然后他又转向李卫国，喜滋滋地说：“国子，我爸说，给我弄个招工的名额，上煤矿干活，先当一年临时工，一年之后转正，就能吃上供应粮，呵呵，咱以后也是国家工人啦。”

这个年代，农民当然是最底层的，呃，好像什么年代都是这样。　　到煤矿工作，每个月能领工资，福利待遇也好，也就是王小乐他爹是生产队长，求爷爷告奶奶的，才弄了这么一个指标。　　李金梅听了，也十分羡慕：“小乐，恭喜你了，以后端上铁饭碗，吃公家饭啦。”

嗯嗯，王小乐说得正来劲，瞧见李卫国在那发愣，就又嘿嘿两声：“国子，你放心，等我先去趟趟路子，到时候把你也弄过去，咱们哥俩还在一起。”

“不行，你不能去！”

李卫国忽然拍桌子吼了一声，吓得王小乐一哆嗦，一口粥吃呛了，鼻子眼里直喷大米粒，他也使劲咳嗽起来，憋得脸红脖子粗。　　李卫国记得真真的，在王小乐去煤矿的第二年，井底发生瓦斯爆炸，自己永远失去了这个好伙伴。　　所以无论如何，也不能叫这个悲剧再重演。　　王小乐好不容易止住咳嗽，眼泪都憋出来了：“国子，你啥意思，差点呛死我啦。”

“呛死也比炸死强！”

李卫国神色凝重地说道：“煤矿太危险，万一发生爆炸，跑都跑不出来，坚决不能去。”

这事关生死，含糊不得。　　王小乐撇撇嘴：“哪能说爆炸就爆炸呢，照你这么说，谁还去煤矿干活？”

“反正你不能去！”

此刻的李卫国，十分霸道。　　就连李金梅都一个劲给弟弟使眼色，她误会了，还以为弟弟是小心眼，嫉妒了呢。　　“小乐，咱们在村里好好干，也照样能发财，这两天，我正准备去放山呢，没准挖一棵大棒槌，就发财了。”

李卫国也知道，不能空嘴说白话，所以还是决定用事实说话。　　就算挖不到棒槌，他脑子里也有无数种发家致富的道道，何苦去挖煤呢？　　“不行，不能进山！”

这次是李金梅瞪起大眼睛。　　深山老林里面，可处处透着危险，老虎野猪黑瞎子这些野牲口就不说了，万一麻达山，人出不来林子，最后小命儿就得交代在山里。　　麻达山就类似于迷山，不过在老百姓的口口相传中，更加神秘可怕。　　李卫国和王小乐对了个眼神儿，然后连忙一起保证，就差起誓发愿了，李金梅这才放过小哥俩。　　当当当，生产队后面挂着的大铁桶子被敲响，社员们走出家门，开始上工。　　李卫国谎称自己要去江边捕鱼，叫大姐请假。　　这月份，大田里面，三铲三趟都已经完事，社员出工，就是拿拿大草啥的，也赚不了几个工分。　　李金梅想想三弟上次卖鱼的钱，也就点头答应。　　等大姐走了，李卫国这才和王小乐筹划放山的事情。　　别的都好说，就是没有专业工具。　　放山挖参，有一套独特的专用工具，是放山人在长期的实践中，不断摸索出来的，非常实用。　　首先是手里必须拿着棍子，这个叫索罗棍，长五尺二寸，棍头部分的外皮留着一节，可以防滑。　　通常还会在棍头用红绳拴两枚铜钱，红布镇邪，铜钱镇宝，所以这棍子又叫索宝棍。　　索罗棍可以拔草寻参，也可以驱逐蛇虫，用来防身。　　另外就是鹿角扦子，长约六寸，打磨成各种形状，或针或铲，用来清理人参的根须。　　因为鹿角致密，不容易腐烂，而且还不容易破坏人参细小的根须。　　这些鹿角扦子，通常叫快当扦子，快当是满语，有麻利、吉利的意思，所以放山的工具，通常都喜欢加上快当两个字。　　再有就是斧子锯子，剪刀铲子，一般都叫快当斧子之类。　　还有比较重要的一样工具叫棒槌锁，就是一根红线，两端各拴着一枚铜钱。　　传说人参是有灵性的，在土里能跑，所以发现人参之后，就用这个把人参锁住，然后再抬参。　　其它的，还有称量人参重量的戥子秤，吃饭的铁锅，睡觉铺的狍子皮等等。　　这些物件都是挺专业的，李卫国还真没地方淘弄，总不能扛着把铁锹，就进山挖人参吧？　　“好像赵广定家里，有祖传的一套工具，我听他说过这事。”

王小乐眨巴两下小眼睛，说出一条线索。　　很快，小哥俩就一起往赵广定家里溜达。