独眼龙、贾襄、浓眉兄、小愣子、刀疤脸等人押送十几名乱兵赶到队伍前面，迎面碰到了银发苍苍、长须长髯、铠甲泛光的营尉。营尉问道：“这是些什么人？”
独眼龙回答：“碰到乱兵的骡马队，这是被我们俘获的乱兵，大部被我们消灭，骡马惊散。”
“这是你的先锋护吧？”
营尉问正好在身边听令的王有铭。“正是左军哨的。”
王有铭尴尬地回答。他弄得队伍乌烟瘴气，没想到被他三番五次整治的先锋护如此勇猛。“记功一件。”
营尉笑道。幕僚和记事官立即答应下来。“前面找块林边空地，我要拿这些乱兵祭旗。”
营尉说道。“这是俘虏……”有幕僚旁敲侧击地提出质疑。“乱兵屠村、屠镇、屠城，杀人如麻，残忍之至，岂能轻饶？”
营尉凛然说道，“秦渭营对于乱兵，不受降，不俘虏，碰到一概杀无赦。”
营尉族人多有被乱兵所杀，他对乱兵深恶痛绝。很快到达了山梁转弯处，那里有块林间平地，在月光与火把的光亮中，可以看到青草萋萋，灌木丛生，很是隐秘。“此地甚好，把乱兵押上来。”
营尉说道。十几个乱兵被押到山崖下跪着，面向坡崖，吓得抖作一团。营尉不等他们说出求饶的话，立即命令兵勇挥刀行刑。一声令下，刀锋掠过，乱兵人头落地，血溅丈外。兵勇高举战旗，熄灭火把，继续向南云寨疾行。贾襄、独眼龙等人行进在最前面，南云寨黑压压一片，隐在山窝密林中，就在他们视线的尽头。却说郑三求和李怀水留守在牛头镇临时军营内，带着数十名兵勇守护粮草辎重。月色之下，烛光之中，二人在土坯房中摆上肉菜，偷偷喝酒。秦渭营能不能打胜仗，他们并不关心，即便打输了，他们能继续利用军营运输渠道搞到钱就行。这时，一名兵勇进来，说城里有人来取货，郑三求让带进来。须臾，一个身着长衫的男人走进来，打躬作揖道：“两位军爷，郑管家让我来取货，马车就在辕门外。”
这人说的郑管家，正是王阔的跟屁虫郑大求。“好，跟我来。”
郑三求和李怀水来到了临时仓库，是一个院子，叫人点亮火把，打开大门上的锁，从房屋里掂出一些木箱，扛出麻袋来。“把马车赶到这院门口，将这些货装上去。”
郑三求说道。“这么多私盐、烟土和精粮，装得下不？”
李怀水问。“装不下的话再运一次，反正今晚我们俩说了算。”
郑三求说。两辆马车赶过来后，郑三求和李怀水派人取来了一匣银子，给看守仓库和搬运货物的兵勇每人一锭，相当于封口费。“今晚来得急的话，随便搞来几匹马，来把军马换走。”
郑三求谋划着。“粗粮也得再运来几麻袋，不然这军粮缺口有点大，怕说不浑全。”
李怀水说。忽然，兵营四周火光腾起，照亮天空，冒出浓烟。“怎么回事？”
李怀水大声质问。“不……不知道。”
兵勇回答。这时，一名兵勇跑进来，惶恐万分地报告：“乱兵打进牛头镇了。”
“什么，不可能。”
郑三求和李怀水异口同声地说道。“就是乱兵，四处放火，见人就砍，兄弟们撑不住了，都退到仓库这边了。”
兵勇继续报告。郑三求和李怀水赶忙跑出去一看，只见火借风势，风助火威，整个营地都被火光照亮了。喊杀声此起彼伏，仿佛有千军万马。“我们才五十人留守，对方来了多少人？”
郑三求问。“怕有八九十人上百人，也许一百五十人。”
前来报告的兵勇慌慌张张说。他已经被吓破胆，只觉得对方人数很多很多。从城里来运货的长衫男人，赶忙吩咐马夫赶车，顾不上装载剩余的货，就要逃走。突然，前方出现了喊杀声，向这边涌来，挡住了去路。“三求，怎么办？”
李怀水惊慌失措地问。“能怎么办，快跑。”
郑三求捶着马车上的麻袋说。“咱的粮食、马匹、盐和烟土怎么办？还有藏着的银子，要不去咱们住的院子取。”
李怀水心疼地说。“再不走，就没命了，要那些东西干啥？”
郑三求说。这时，一名脸颊到脖颈有明显胎记的男人从巷口冲出来，拎着刀带着一帮人冲过来。没错，这正是魏无羡，他利用秦渭营主力进山剿乱兵的时机，前来截取营里存放的粮草银饷。李怀水、郑三求等人啥也不顾，连忙向巷子另一头跑去，蹿上大街，向牛头镇北便狂奔，如丧家之犬般狼狈。“刚才那乱兵头头有些眼熟。”
李怀水停下脚步说。“脸上的胎记，那不正是几个月前抢了我们银子和衣物的饥民头头吗？”
郑三求拍着脑袋说道。“这不是乱兵，是饥民。”
李怀水恍然大悟。“咦，这饥民啥时候成气候了，军营也敢劫，去城里搬救兵，怕也来不及了。”
郑三求惊讶而气愤地说。他们一跑，那少量兵勇一哄而散，各自逃命去了，军营落入饥民武装手里。魏无羡立即命令手下的饥民兵从马厩牵出马匹，套上马车，将仓库和各营房内的财物粮食搜出，装进车里。又给一部分马匹披上鞍鞯，为捆在一起的货物勒上麻绳，将麻袋驮在马背上，且将长衫男人留下的两辆马车一并赶上。粮草银饷到手，现在与秦渭营算是结下了梁子，不敢久留，得回易守难攻的老巢去。这样一支骡马车队，在百名饥民兵的押运下，立即行出牛头镇，向西而去。火把熄灭后，骡马车队隐入夜色，消失在川泽之中。这队人马，很快上山，绕开秦源城，继续沿山梁西行，目标直指四十里外的小卦台山。小卦台山所处位置在秦源以西，毗邻广袤无垠的玉泽坡山地草原，与通往谷县的十八盘山隔着一弯长长的山梁。