皇商，自古以来就是商人们挤破脑袋想要获得的殊荣。先不说生意上再无忧愁，更重要的是，与皇家沾上关系，那可是光宗耀祖的大事。只不过，前些年战事频发，大宁尚未安稳，皇商评选一事便放到了一边。“阿璃，你的实力我倒是不担心，可你的意思是，你要用你自己的名义报名参赛？”

吴念墨还是有些没听懂，每个府上派一名代表参赛，那元府……“是！”

元璃点头，“元府的参赛我爹肯定会把名额给元望，所以，”她摇了摇手中的信函，还想着要将元望的腿打折呢，这下正好省事了，“商场上分个高下吧，听说这次参赛的前五都能成为皇商，你们也要加油啊。”

趁着高兴的劲儿，元璃朝着一直等在一旁的何花招了招手，“小丫头，你还真不跟你娘一起回去？”

“元璃姐姐，求求你，你就留我在这里干活吧！”

不管在哪个时代，只要女子能自己养活自己，那便会有更多的话语权。看到何花坚定的眼神，元璃终是点头，“既然你自己做好了决定，那我可以答应你，不过……”元璃转身跟吴念墨和周茂交代了一番，便带着何花上了马车，往东集的方向而去。*“花柔姐姐，东家来了。”

花柔正坐在房间里核算近日的账簿，门外伙计的声音响起，她连忙放下手中的算盘起身。“东家，你怎么这会儿过来了？粮仓那边不是今日开业吗？”

前几天花柔还曾跟着元璃去粮仓那边看过，原来的张记粮铺合并了旁边的两间门面，做了一连排的吃食铺子，除了单独售卖各类粮食的地方，还有单独的很大的仓库专门用来收粮放粮，金黄色的稻米堆成了一座山，她和姐妹们还帮忙做了不少桌布门帘。“给你带来一个妙人。”

元璃将身后的何花推到花柔面前，“这丫头一手绣花好手艺，想着不能埋没了，你看看要不要收个小徒弟。”

何花眨着眼睛，一脸紧张的看着眼前人。刚刚一进来，她就看到这里面的绣品，一个比一个精致，听到元璃居然是这里的东家，面前看着比她没大多少的女子居然是掌柜，这会儿她更紧张了。花柔知道元璃的秉性，若不是当真有本事，她定不会随便将人带回来。看到女孩的模样，花柔便看出，是个心性单纯的孩子。拉过她的手，因为长年干活，上面生了不少茧子，花柔眉头不禁轻皱了一下。身为绣娘，这一双手，可是最为值钱的了。不过，等看到何花衣角处的花样，花柔眼前一亮，仔细用手摸了摸，又细细看了看，“这是你自己绣的吗？”

“是，是的……”何花点点头，又紧张的看了元璃一眼。“还真是有些天赋。”

一看她这衣裳布料，便知是出身贫苦的孩子，不过这绣花的手艺，不比她们教了几年的绣娘差，若是好好教教，说不定以后还真能超过她。见花柔满意的表情，元璃笑了一下，“那以后就把她交给你了，何花，好好跟着花柔姐姐学，若是哪天她愿意收你为徒，那你这辈子就不用愁啦。”

“多谢元璃姐姐，多谢花柔姐姐，我，我一定会好好学的。”

何花扑通跪在地上，惊得二人连忙将她扶起来。等到丫鬟将何花带下去安顿的时候，后面绣工坊的绣娘匆匆前来。“东家？”

没想到元璃也在，她看了眼花柔，连忙将事情对二人说了一遍。“你说什么？！”

花柔怎么都不信，将那些布偶图样泄露出去的人，居然是她最好的姐妹，花莲。“花柔姐姐，我按照你的吩咐，仔细注意了绣娘们的动静，真的只有花莲姐姐一个人偷偷溜了出去，我担心误会她，见她从后门出去，我就偷偷跟在她后面，她真的跟一个陌生男子见面，还给了对方这么厚的一叠东西。”

花柔头皮发麻。她比划的那一叠东西，如果没猜错的话，应该就是最新布偶的图样。“东家。”

元璃看起来并不意外。“如果，我没猜错的话，上一次绣坊失火，应该跟花莲也脱不了干系。”

“走吧，咱们去问问当事人。”

元璃笑了一声，“每个人的路都是自己的选择，我知道你接受不了，可事情一旦发生，便是难以更改的事实。”

“都将手中的活儿停一停。”

花柔的声音已经有些颤抖，刚刚她去了房间一趟，果然，她放在老地方的布偶的图样已经不见了。为了配合元璃，她只能强忍着，不被任何人看出。“我说一件事啊，”元璃四下扫了一眼，“就在不久前，咱们最新的布偶图样，丢了，我怀疑，是绣坊内出了问题，所以，有人要自首的吗？”

“什么？！”

绣坊接二连三的出事，绣娘们都快疯了，如今，又被东家怀疑到自己的身上，大家你看看我我看看你，想说什么，又不敢开口，生怕一个不注意，就被怀疑。“东家，你这话的意思是，我们是小偷吗？”

花莲站起来，一副大义凛然的模样。元璃摇摇头，“那倒不是，我的意思是，小偷在你们之中。”

“东家！”

花莲指着众人，“你这话说的可太让人伤心了，我们每日在这里为绣坊尽心尽力，却遭到你这样的怀疑，你可将我们当作自己人？！”

花柔全程低着头，没有开口。元璃盯着花莲，叹了一口气，“正是将你们当作自己人，我才明说了。现在主动站出来承认，咱们还能好好解决，这是最后一次机会，我数三个数，如果不站出来，那就不要怪我。”

没有人说话。花莲还在义愤填膺，“东家，你不要太过分了！”

“一”“二”“三”“既如此，花柔，你来说吧。”

元璃终是摇了摇头。花柔松开紧捏的拳头，缓步上前道：“那图样的纸张，用了特殊的画料。来人，端盆清水过来，谁是小偷，大家洗一下手便清楚了。”