一成不变的生活又开始了。念念苦恼地躺着。眼角的余光里，窗外的天空一点一点地亮起来了，窗边的花影逐渐清晰可见。鸟鸣声响起了，下人们走动，谈话的声音像潮水般轻轻地涌动着。小蝶轻轻地打着哈欠站起身，好像极度不放心似的，伏到她的脸旁察看。她不动，小蝶轻轻地摸了摸她的手，又轻轻地出去了。直到日上三竿，念念仍然闭着眼睛，一动不动地躺着。呯地一声，小峰和小菱突然冲了进来，冰凉而稀脏的小手拍着她的脸。她只能无奈地起身，看着这两个孩子。小峰衣着干净，神情里自有一种安静恬美的气息。小菱却像是刚从污水沟里捞出来一般，衣角稀脏地卷着边，眼角还挂着眼屎。她像受了极大的委屈一般，烦躁地低声吼着。但是，她太小了，口齿不清，没有人能听懂她的话。念念的心里突然酸了一下。她坐起身问：“带你的曹婶子呢？”
小蝶跟了进来，心疼地抱着小菱哄。小菱不吼叫了，但是大大的眼睛里满是愤怒与怨气。小蝶对着窗外喊：“曹婶子，你早上都不给小姐洗把脸吗？”
窗外的谈笑声突然止住了。曹婶子慢悠悠地说：“哎哟，我的小蝶小姐啊，我从早到晚地伺候着咱们的小菱小姐，但是呢，她一刻也不肯闲着，一会的功夫就抹了一脸的灰！真是没有办法啊。我啊，也是快要累倒了。”
小蝶气鼓鼓地说：“曹婶子！你每天都干什么了，就在那里喊累！”
曹婶子隔着窗户絮絮地说：“小孩子啊，一刻不闲啊，只要一睁眼，我就要给她洗，给她穿衣，喂饭。她到处跑，我还要到处跟着呢。我好累啊！”
她说个没完，越越越远，都要扯到小菱刚生下来的时候。小蝶几次想拦住她的话头，刚一张嘴，就被曹婶子打断了。她气乎乎地站在屋子当中，无奈地听着曹婶子的啰嗦。“如果真的累了，就换另一位婶子照顾小菱小姐吧。曹婶子，你说呢？”
红杏的声音突然冷冷地响了起来。这一次轮到曹婶子张口结舌了。她还在嘟囔着，但是声音越来越小，已经没有人能听清她在说什么了。片刻，她红着脸进来，从小蝶手里抱过小菱出去了。小菱挣扎了一下。她使劲地瞪了小菱一眼。小菱不耐烦极了，但也不再挣扎了。念念望着，突然有点生气了。她最看不得别人受苦，尤其是这么小的孩子。她手紧紧握着棉被，恨不得拿出法力，一掌把这个女人打出几丈远！但是，她已经没有法力。稳了稳神，她对小蝶说：“我饿了，有什么吃的？”
小蝶开心地说：”我去厨房拿点糕点。“”其余的人呢？为什么还是只有你一个人在忙？“小蝶的眼神清澈而迷茫，她说：”下人们都在忙啊！“念念走到窗前，隔窗张望。下人们三三两两地或坐或立在院子里，聊天，喝水，吃东西。念念皱眉望着。这就是她要面对的生活啊。自己竟然无知无觉地躺了那么久！小蝶拿来的糕点又凉又硬，念念看着，毫无胃口。小峰伸手想拿，站在门外冯婶子见了，急忙进来抱住他：”小少爷早晨刚吃过，不能再吃了。这个季节，吃多了，要积食的。峰少爷，我们去看花好不好？“小峰听话地点头。冯婶子抱着小峰走了。念念望着冯婶子走远了，才对小蝶说：”给小菱换个保姆。“小蝶为难地说：”不太好吧？曹婶子会不高兴的。“念念哭笑不得地望着小蝶。小蝶低了头，轻声说：”我再抽点时间多看着小菱小姐就好了。“念念无语。看来，好些事情必须自己出面了。她不能再继续躺着了。片刻，她说：“把红杏，秋雁，含霜都叫来。”
四个丫头整齐地站在她的面前。秋雁一副刚刚睡醒的模样，含霜的神情也是懒懒的，仿佛一阵刚都要吹走了。只有红杏，眉目之间，有一种清冷而明朗的气息。念念思忖片刻，开口道：“我病了一场 ，好多事情都忘了。现在，我想知道，这个院子的用度支出，还有下人的工作情况，你们谁能给我说一下。”
小蝶红了眼眶，开口道：“小姐，我们的院子里已经没有钱了。”
“你那天不是说，我去了李府，见了李老太太就可以拿些月钱回来吗？”
“但是，那天，那天。。。。。。”
小蝶的脸越涨越红，却再也说不下去了。红杏看了念念一眼，轻声接口道：”那天李大奶奶并没有给我们月钱。她说，李将军当初只说，休妻，让念念小姐带着两个孩子去别的院子住，并没有说让李家出月钱的话。她说，如果两个孩子留在李府，月钱一定会给念念小姐。“念念不可思议地看着眼前的四个女孩子，喃喃地说：”这么说，丁念念是身无分文地离开李府了？“”也不是身无分文。李大奶奶说了，如果李将军寄了钱到李府，一定会转交给念念小姐。但是现在，李将军还没有寄来钱，只好让我们这个院子自己先想办法。“小蝶忿忿地说。”
那现在呢，我们院子有钱吗？““没有钱了，小姐。李府是故意为难我们的。他们想逼你把小少爷和小姐留在李府。”
小蝶几乎要哭了。红杏突然轻轻地跪了下去：”对不起，小姐，我私自做主，把你的夏天的衣服，不常用的首饰当了几件，给下人发了工钱，要不然，他们全走完了，我们更是没有办法了。“念念呆呆地看着红杏。修行千年，她还从来没有考虑过银钱，考虑过生计的事情。看来，这一次，作为人，她必须考虑了。窗外的阳光越来越强烈，屋子里已经热起来了。念念低沉着声音，说：”红杏，你起来吧，我有话单独问你。小蝶，去把所有的下人都叫到廊下等着，我有话要说。“下人们都来了，连曹婶子也抱着小菱过来了。念念问站在身边的小蝶：”院子里有多少下人？“小蝶张口结舌，茫然地张望着大家，试图数一下有多少人。念念被她的可爱逗笑了，说：”好了，你不用数了。红杏？“站在小蝶身后的红杏轻声说：”一共十六人。外院六个男工，负责采买，守门，维修花园，房屋。内院是我们四个丫环负责小姐的起居，两个保姆负责孩子，厨房有三个婶子，负责一日三餐，还要负责洒扫。账户是杨先生在负责。“小蝶如释重负地叹了口气。念念想了一会，说：”从今天起，外院由杨先生负责，内院由。。。。。。“大家的目光都投到小蝶身上。小蝶涨红了脸。谁都可以看出念念对于小蝶的偏爱。但是，念念停顿片刻说：”不对。整个院落都由红杏管理。大家要买什么东西，该做什么事情，都由红杏安排。“刚才，念念让小蝶她们三个人出去，已经问过红杏典当的事情。红杏含泪说，自己私自典当衣物首饰，也是没有办法了。当票，钱已经全部交给杨先生，由他统一发放，维持整个院子的生计。其实院子里的人都隐隐约约知道这件事。他们都以为念念要惩罚红杏，即使不惩罚，也不会重用，但是所有的人都猜错了。念念让红杏管理整个院子。红杏抬头怔怔地看着念念，这是她没有想到的。小蝶也愣住了原地，呆呆地站着，红着脸，半天没有缓过神。念念轻声说：”我要问的，都问完了，自己该做什么工作，心里都有数吧？如果不知道要做什么，就问一下红杏好了。你们看，日头已经很高了，厨房的人要去做饭了，该哄孩子的人，去哄孩子。该修剪花草的人，去修剪花草。如果干不动了，不想干了，就提出来。该养病的，该发卖的，该遣散的，我也好早做安排。“她的声音很轻，但是所有的下水都惊慌地震了一身躯。停了片刻，念念笑着问：”大家都听明白了吗？自己该做什么，都知道了吗？“下人们乱哄哄地应着：”知道了！知道了！“念念一笑，轻轻起身，返回房间坐下。秋雁立即奉上热茶，含霜手脚麻利地整理床榻，书桌。那一份利落与轻盈，自与往日不同。念念不动声色地看着她们。她轻声呼唤小蝶。秋雁和含霜知趣地出去了。小蝶还没有等念念开口，就立即说：“小姐！我没有半点怪你的意思。我原本就有些痴笨，不如红杏能干。”
念念挽着她的手，轻声道：“好姑娘！你是我在这个世间的主心骨，你只要在我身边就好了。”
小蝶笑着点头，明媚得如同外面的阳光。