寅时，东宫。萧祤洛张开了双臂，宫人为他更衣，偌大的东宫中，静得掉根针也不见声音。忽而远方传来窸窸窣窣的脚步声，一名男子走到萧祤洛的面前，“参见太子殿下。”

萧祤洛挥挥手，将宫人全部赶走了，慵懒的目光放在男子的身上，“办妥了吗？”

男子肩膀颤抖，声音轻若蚊蝇，“天牢戒备森严，狱卒一直待在瑞王左右，寸步不离，属下实在找不到下手的机会。”

萧祤洛手握着腰带，动作一顿，“你在告诉本宫，你失败了？”

“属下办事不力，还请太子责罚。”

男子被他阴郁的眸子瞥一眼，吓得魂飞魄散，只听扑通一声，身体绷直了的跪在地上。“一点小事都办不好，的确该罚。”

男子咬紧牙关，一声不吭。但额头的冷汗涔涔，双手紧紧攥着衣袍，骨节泛白，青筋突起，足以说明他的恐慌。“那些狱卒是在保护瑞王？”

萧祤洛并未拿他怎么样，只是挑了挑眉，问了一个看似不打紧的问题。“属下认为不单单是监管，至于是否保护，属下也不敢说。”

男子垂首，谨言慎行。“本宫知道了，下去吧。”

男子站了起身，缓缓的退下了。萧祤洛冷着脸，神情复杂。无法下毒毒死萧祤升，算他福大命大，可他不会一辈子有福星庇护，今日便是他的死期。萧祤洛穿上了官服，进宫上朝。宣政殿“有事启奏，无事退朝。”

福公公扯着尖细的嗓子道。文武百官站在原地，默然无声。“启禀父皇。”

萧祤洛手持着笏板，向前迈进一步，“儿臣有话要说。”

萧远鸿沉声道，“太子何事？”

“父皇当街遇害的主谋已抓到，不知该怎么处置皇兄？”

萧祤洛的话刚说完，百官窃窃私语，而萧远鸿脸色骤变。“事关重大，朕需仔细考虑。”

萧远鸿的声音沙哑，表情复杂，让人看不透他的心思。“父皇，既已查明真相，便尽快处置吧，否则拖延下去，只怕会惹来众人的不满。”

萧祤洛哪管得了众人怎么看，他是担心夜长梦多，故而催促罢了。萧远鸿抿着唇，嘴角绷成一条直线，脸也阴沉的不像话，“是众人不满，还是太子不满？”

“父皇，您误会儿臣了。”

见他脸上乌云密布，萧祤洛识趣的改了口，“国有国法，家有家规，儿臣只是谨遵天璃律法，并非有意为难皇兄。”

“希望太子说话算话。”

萧远鸿道，“你别忘记，你和瑞王是两兄弟，兄弟之间应当亲近和睦，岂能明争暗斗。”

他的斥责，令萧祤洛心生不满，火冒三丈，但在朝堂之上，当着文武百官和萧远鸿的面，他只能忍着脾气，温和的说，“父皇所言极是，儿臣一定牢记于心。”

“太子若是得空，便去看看曹植的诗。”

萧远鸿依旧冷着脸，但态度缓和了一些，毕竟下面站满朝臣，总不能让萧祤洛太难堪，“或许从中，你能受益颇多。”

“儿臣遵命。”

萧祤洛低着头，眸子里面盛满怒气。下了早朝，他立刻来到了凤栖宫。此处是自己人，萧祤洛便不必掩藏内心，他气鼓鼓的坐下来，右手愤愤然的砸在了桌子上，鼻子里哼哧哼哧的喘着粗气。“洛儿，你哪来这么大火气？”

吕凌曼拧着眉，关切的问，“是谁惹到你了？”

“还能有谁？”

萧祤洛冷哼了一声，满腹怨念，“自然是父皇了。”

闻言，吕凌曼大吃了一惊，“到底怎么回事？”

萧祤洛让宫人退下，将今日发生的事情，原原本本的叙述了一遍，继而肯定的说，“母后，我觉得父皇是有意放了皇兄。”

“先是派人在天牢保护瑞王，然后大庭广众之下训斥了你，拒绝你处置瑞王的建议，皇上摆明了有私心。”

吕凌曼瞪大了眼珠，咬牙切齿，“母后真低估了他，事到如今，皇上居然还向着他。”

“那儿臣莫非前功尽弃了？”

萧祤洛不甘心，但萧远鸿要保的人，他哪里动的了。“先别失望太早。”

吕凌曼道，“智者千虑，必有一失，你父皇他尽管费尽心思，也难免有思虑不周全的地方，你若持之以恒，总能除掉瑞王。”

“母后言之有理。”

萧祤洛点点头，不疑有他，“儿臣还会派人，去天牢给皇兄一点颜色瞧瞧。”

“你父皇素来疼爱瑞王，连杀头的罪过，也能够宽恕他，他若活着，你的地位迟早不保。”

吕凌曼握着萧祤洛的手，郑重其事，“你知道该怎么做吗？”

“母后的意思是……”萧祤洛并非不清楚，他只是在犹豫。“斩草除根，以绝后患。”

吕凌曼在脖子上比划了一下，恶狠狠道，“瑞王早应追随先皇后而去了，如今晚了二十余载，必须马上下手，不能一错再错。”

“皇兄是父皇倚重的儿子，倘若他出了事，父皇怪罪下来，儿臣只怕难当其责。”

萧祤洛拧着眉，始终难下决心。“人选母后负责，保证守口如瓶，顺藤摸瓜，也摸不到你的身上。”

吕凌曼道，“你要知道，瑞王活着，你父皇眼里只有他，只有瑞王咽气，你父皇眼里才能看见你。”

“可……”事关重大，萧祤洛无法立刻便答应。“别可是了。”

吕凌曼冷着脸，直截了当的问，“你可愿你父皇易储？”

“自是不愿。”

萧祤洛下意识的回答。“你听母后的话，储君之位，固若金汤，否则的话，你迟早被瑞王取而代之。”

吕凌曼叹口气，语重心长，“你即便有朝臣的认可，但是能否坐稳储君之位，全靠你父皇一句话，偏偏君心最难揣度，有了瑞王，他随时可能换掉你。”

“母后，不必说了，儿臣明白。”

一直踌躇的萧祤洛，总算下定决心，“儿臣一定会断了父皇的退路，让他动不了易储的心思。”

“这才是母后的儿子。”

拍了拍他的手，吕凌曼一脸的欣慰，“你放心吧，有母后在，瑞王休想去抢属于你的位置。”

“儿臣多谢母后。”

有这番话，萧祤洛便安心。母子二人头碰着头，小声的研究着计策，务必一击即中，马到功成。