此后几天，无论是众人如何调查，依旧是得不到一丝有用线索。转眼明日便是交付赎金的日子。“公子，怎么办？难道真的将赎金送过去？”

戚元敬显然不想交钱，这可是五万两银子，他得几辈子才能赚的到？汪珉可自然不是如此想法，没有什么能比自己父亲更加重要。但如此受制于人，始终不太甘心。“戚兄，我有个想法，你帮我参详参详。”

“公子请讲。”

“我准备让你们今天就先埋伏在乱葬岗附近，看看有什么人在那里出没。乱葬岗那地方，一般人是不会去的。如果这个时间点出现在那里，即便不是绑匪，也很有可能是同谋。你说是不是这个道理？”

“没错，着实在理。发现了人便将他拿下？”

“不，不能打草惊蛇，一切还是得先以父亲的安危为重。我的意思是盯着他，然后顺藤摸瓜。”

“明白。”

“另外，如果今日没有发现，也暂时别回来，直到交易完为止。我怕绑匪不讲信用，收了钱却不放人，所以希望你们在交易时给我盯好绑匪。”

“懂了。”

第二天傍晚，他带上银票便准备出发。路过集市时，却有一小童拦住了他的去路。“大哥哥，有人让我将这个给你。”

小童递上了一张纸。接过一看，只见上面写着：“交易地点改在胡家澡堂，半个时辰之内赶到澡堂，将银票放在甲字第三号衣柜，过时不候，就等着为你爹收尸吧。”

可恶，贼人太狡猾了，事到临头才突然改变交易地点，那戚元敬那里便是完全派不上用场了。“小兄弟，是谁给你的纸条？”

“就是那个人……咦，人怎么不见了？”

“你记不记得他的长相？”

“那人蒙着脸，看不清。”

如此一来，自然问不出个所以然。匆忙赶到胡家澡堂，这个点正是搓澡的高峰时期，里面来来往往都是光膀子的大汉。转了一圈，总算发现了甲字第三号衣柜。也不知道对方是怎么想的，这甲字第三号衣柜在一个偏僻的角落里，靠着墙，只有一条通道通往门口，就算有人来拿赎金，也很难跑掉啊。是对方胆子太大，觉得自己不是对手，还是自信能够轻易脱身？若是前者的话，那就不好意思了，他可不再是原来的文弱书生。但现在不是考虑这些事情的时候。将银票放入柜子，便在一旁等了起来。半个时辰，一个时辰，可等了许久，也没见人靠近这柜子，旁边几米远倒是有好几人在说说笑笑。心中不禁嘀咕，难道这又是对方虚晃一枪？目标并不是赎金？可如果不是为了赎金的话，那对方做这么多，有什么意义？不对，不对，对方肯定是想要这赎金的。如此巨款，他不相信会有人不心动。或许对方是想确认没有危险后再来。嗯，应当是如此。行，只要自己等在这里，就必定会与贼人照面。但是他明显失算了，又等了一个时辰，还是没见人来。终于坐不住，就准备去取回银票。岂料打开衣柜后，却发现里面已是空无一物，银票竟然不翼而飞了。这是什么情况？银票怎么会在眼皮子底下消失了？找遍了每个角落，都没有任何发现，也没看到任何异常。既没有暗格，也没有机关。心中一沉，还是着了劫匪的道。如今汪恒没有踪影，银票还没了，可谓是人财两空。沮丧地回到家中，梅伯早已在客厅焦急踱步，见他回来，面露希冀：“少爷，老爷可赎回来了？”

“没。”

黯然地摇了摇头，心中无比担忧。“完了，老爷定然是已经被贼人害了！天杀的贼人！你们不得好死！”

就在此时，突然一名小厮哭着跑了进来：“不好了，老爷的尸体停在了外面！”

汪珉可只觉手脚冰凉，强忍着心绪跑了出去。只见一辆板车上，汪恒双眼爆睁，脸色乌青，舌头吐出嘴外，一副死不瞑目的模样，看样子是被勒死的，一股腐臭味扑鼻而来。身上还留着一张纸条：“这便是报官的下场！”

梅伯老泪纵横：“少爷，早就说了让你不要报官，不要报官，你偏不听，我的老爷啊！”

梅伯以前是汪恒的书童，服侍了汪恒一辈子，两人名为主仆，实际上却情同兄弟。一时竟然顺不过气来，直接晕死过去。汪珉可也好不到哪里去，整个人跌坐在地上，只觉自己害死了父亲，整个人浑浑噩噩。连着几天，都没缓过神来。就连丧事期间，也是如同行尸走肉一般，全程都是梅伯与戚元敬帮着料理的。事后，戚元敬去查过是谁送来的板车，但却一无所获。-------------------汪珉可做了一个梦，梦里汪恒大声质问他，为什么要报官，如果不报官，自己便不会死，将他吓醒了。这已经是他不知道第几次梦到自己的父亲，除了害怕，更多的是自责。若不是自己孟浪，汪恒怎么会遭遇不测。再也睡不着了，走进了后院准备缓缓。院子里好像也有人睡不着，正是梅伯。“梅伯，你也睡不着吗？”

“每次闭眼，都仿佛看到了老爷，我在替他念诵往生经，希望他下辈子能投个好胎。”

梅伯声音低沉，手里拿着本书，天色太黑，看不清是什么，想必便是那往生经了。梅伯信佛他是知道的，梅伯的儿子一向身体不太好，因此一直留在乡下，梅伯又不能常常回去，每日便只能抱着佛龛替他祈祷，保佑平安。想要为父亲做点什么，汪珉可说道：“也给我一本吧，我也想为父亲祈福。”

“是。”

接过经书，他又回到了房里。点燃油灯，便准备替汪恒祈福。读着读着，他发现往生经里，有绝大部分内容，是对来生的畅想。里面对来世的描写，当真让人向往，真希望父亲能够去到这个世界。读完一遍又是一遍，直到他自己困得不行，这才睡去。随后的时间里，他便让梅伯替他找些佛经，替汪恒祈福。当然偶尔也读读其他杂书，排解愁绪。看书，成了他唯一的寄托。---------------一个月后。“梅伯，你说什么？你想离开回老家？”

“少爷，老爷走了，每次看到那些老爷用过的东西，我都感觉好似老爷还在，我年纪大了，受不得这等触景生情。”

梅伯唏嘘地说道。但汪珉可知道，或许他并没有完全说实话，估计更多的是不想看到自己。“你是不是还在怨我报官？”

梅伯沉吟了一会，才长叹了口气：“我想试着忘记，但做不到。”

这是默认了。话说到这个份上，汪珉可也没有阻拦的理由。“我明白了，那你走吧。”

“少爷保重。”

“你服侍了父亲一辈子，如今要离开，也不能亏待你了，这些银子你拿着。”

汪珉可掏出一张五百两的银票，递给了他。但梅伯坚决不收：“少爷，如今府里刚遭了难，还有许多花钱的地方。这些年老爷给的赏钱也足够我生活了，这些钱你自己留着。你没当过家，不知道里面的艰辛，花起钱来还是要精打细算一些为好。”

梅伯絮絮叨叨，但关切之情溢于言表。见他始终不肯接受，这才作罢。第二天，梅伯便走了。父亲走了，梅伯也走了，只觉心中空落落的。好在还有戚元敬陪着，要不然他都觉得自己快疯了。说起来，戚元敬倒是个挺不错的下属，即便如今的汪家看起来要垮了，却并没有生出去意，反倒更加用心，一门心思想替他搜寻佛经和杂书，只希望能让汪珉可开心一点。这人毛病虽然很多，但意外的心性不错。这天，在屋里感到烦闷，便漫无目的地转悠了一下。不经意来到了梅伯的房间，鬼使神差便走了进去。梅伯的房间里已经空空荡荡的，除了一座佛龛，什么也没留下。随意打量了一番，便准备关上房门。突然，眼睛好像瞄到了什么东西。只见佛龛下的一个隐蔽角落，有一本书掉在了地上。许是梅伯没注意到，才没带走吧。走过去捡起书籍，只见上面写着《莲宝经》三个大字。《莲宝经》？没听过佛门还有这本经书啊？这段时间，他的佛学知识突飞猛进，对各个派别的经书都有所涉猎。好奇的翻看了一下，只见里面所写的内容，与其他经书没有多大区别，也就没太在意。又回到了院子里。外院，传来了戚元敬的声音：“少爷，我今天在凤仪阁找到了一本孤本，你要不要看看？”

不想拂了他的心意，便让他进来。戚元敬手上拿着一本看起来十分老旧的书籍，连封皮都没有了，也不知道是什么孤本。接过书一翻，才知道，这哪里是什么孤本，分明是二十年的朝廷邸报，专门用于记录朝廷发生的大事，传阅州县。这戚元敬不识字，估计是被谁骗了。对方明知道他是官差，还敢如此戏弄他，定然是有背景的。也不说破，省的他惹麻烦，以他的性子，若是知道了真相，定然要大闹一场的。