然而，李维这番话一出，餐桌旁的众人却没有他想象中那样的反应。在他想来，就算不是众人都表示谅解，至少也该有一二愤怒的少年，要来一出割席断义吧？　　现在这样，无疑大大出乎了他的意料。　　呃，难道这个消息这么不劲爆么？　　“李，老实说，一线队现在天天有这样的事，”最先开口的是米尔纳，“其实，纽卡斯尔联也联系过我。”

“是这样，”列农接茬儿说道，“托特纳姆热刺也找过我。”

“没办法，球队现在的情况实在是不容乐观。”

卡森叹了口气说道，“能走也是好事。”

李维这才恍然。　　一线队在埃迪上任之后曾经历五轮不败，球迷们本以为看到了希望，但圣诞赛程开始之后，他们连续输给了狼队、纽卡斯尔联、托特纳姆热刺、南安普顿，惨遭四连败，已经积分垫底了。　　而这与一线队的球星超市冬窗再度开张不无关系。　　尽管在埃迪的努力下，还是保住了史密斯、罗宾逊这些核心球员，但还是有乔迪·莫里斯、罗克·儒尼奥尔、布里奇斯、奥孔、米尔斯、卡德维尔、查普斯等人相继转会或租借离开。　　这也让一线队本就不多的士气，降到了冰点。　　在这种时候，也难怪那些英超球队，都像见了血的鲨鱼一样围上了利兹联的球员们。　　相比之下，自己这倒算不了什么了。　　…　　“李，这就是职业足球，”保罗•罗宾逊上前拍了拍李维的肩膀，他是众人中最年长的，此时也表现的像个老大哥，“以前我在青年队的时候，也想过，要是这一辈子都能留在利兹联就好了。”

“那时候我觉得，哪怕球队降级了，我也不会离开。我要把职业生涯都奉献给利兹联，直到有一天我的雕像被竖立在埃兰路。”

“我相信阿兰、詹姆斯、阿朗你们也都有过相同的想法吧。”

闻言，史密斯、米尔纳、列农、卡森、罗斯都不约而同地点了点头。　　“但事情没有这么简单，”罗宾逊摇了摇头，“如果球队连工资都发不出来，你们还能待下去么？”

“如果只是暂时的，我觉得还可以接受。”

米尔纳出声说道。　　“乔纳森当初也是这么想的，”罗宾逊的声音有些低沉，“那个家伙你们都认识，他对利兹联的爱，不比我们任何一个少。”

“我相信，就算让他少一年的工资，他也愿意留下。但那又怎么样？球队要卖了他还债啊。”

“乔纳森走之前，最后跟我说了一句话，如果他的离开能给利兹联带来新生，他心甘情愿。”

“可惜，我们还是让他失望了。”

说到这里，罗宾逊转过来面对着李维。　　“李，这就是职业足球的残酷。在这个环境里，我们都身不由己。”

“所以，不必觉得自责，也没有人会怪你，转会，只是这里每天都在发生的最平凡的事情而已。我们改变不了这个环境，只能学会去适应它。”

罗宾逊说完这番话，众人都陷入了沉默。　　丹尼•罗斯似是想了一会儿，才喃喃说道：“如果我有一百亿英镑就好了，我会把罗纳尔多，贝克汉姆和齐达内都买过来，球队就不用降级了，你们也都不用走了。”

“哈哈哈哈，”罗宾逊笑了起来，“这样的梦我也做过，丹尼，可这只是梦。”

“人总是要有点梦想的，万一实现了呢？”

这会儿说话的却是列农。　　“好啊，阿朗，那我等着你梦想成真的那天。到时候，你就把我买回来当替补我也愿意。”

罗宾逊笑着说道。　　虽然罗宾逊带着笑，但似乎仍然不能阻挡这个话题的沉重，公寓里的氛围不可避免的有些冷了下来。　　恰在这时，小丫头艾玛却是弄出了声响。　　“呸呸呸……”　　只见她咬了一口饺子后就连忙吐了出来，一个物件掉落在桌子上，滴溜溜乱转。　　直到它停住，众人才看清，是一枚硬币。　　小脸儿憋得通红的艾玛，像只八爪鱼一样一下子扑到了李维身上。　　“臭李维，你又给我吃这破玩意儿！”

说着就作势欲打。　　李维只能连连求饶，又在心底苦笑了一下。　　这丫头，身在福中不知福啊！　　※※※※※※　　这一番闹腾，倒是冲淡了方才有些压抑的气氛，列农、罗斯几个精力旺盛的小子又开始活跃起来，这顿饭也得以顺利继续下去。　　酒足饭饱之后，李维把众人送出门外。　　却在最后单独拉住了罗宾逊。　　“保罗，你有没有发觉阿兰有些不对劲？平时他最活跃了，今天却一直没怎么说话。”

“想必是你转会的事情触动到他了，”罗宾逊叹了一口气，看看四周无人，凑到李维耳边说道，“有件事情我可以告诉你，但你一定要保密。”

“当然。”

“弗格森亲自登门找过阿兰。”

罗宾逊用最低的声音说出了这个令人震惊的消息。　　“你是说曼联？”

李维愣了一下，才低声问道。　　“对，阿兰现在的处境很难，”罗宾逊又长长叹了一口气，“还是不要打扰他了，让他自己好好想想清楚吧。”

说罢，罗宾逊也转身离开了。　　…　　留在原地的李维，有些唏嘘。　　没有人比他更清楚，阿兰·史密斯接下来的生涯轨迹了。　　在这个赛季结束，利兹联降级之后，他就被死敌曼联以900万镑的白菜价挖走，成为弗格森的心腹爱将，甚至连当初的C罗，在老爵爷心中的地位都要略逊他一筹。　　但因为曼联前场攻击手冗余，而中场缺人，阿兰·史密斯被改造成后腰，结果在对阵利物浦的比赛中，被里瑟的一脚任意球重炮轰断了腿。　　等到养伤大半年后复出，尽管他拼尽全力，却也再没能回到之前的状态，从此便一蹶不振。　　李维最后听到他的消息，已经是14年他加盟英乙联赛诺茨郡的时候了。　　英格兰曾经的一代锋线天才，着实令人扼腕。　　…　　现在看起来，李维这只小蝴蝶的扑腾，还不足以扭转这个世界历史的走向。　　至少阿兰·史密斯的转会，恐怕是他无法改变的。　　只能找时间提醒下史密斯，以后遇到一个挪威人叫里瑟的，千万不要去当人墙吧。　　希望对于这个拼命三郎而言，这能有用吧。　　这样想着，李维关上了房门，转身进屋。　　只是他却没有注意到，艾玛不知道何时站在了自己房间的门口，正歪着头看着他的背影，一双眼睛里，满是犹疑和迷惑。　　“美因茨，到底是个什么地方呢？”

※※※※※※　　二零零四年的这个二月，对于利兹人来说，显然是异常寒冷的。　　在四连败之后，利兹联一线队又相继输给了米德尔斯堡和阿斯顿维拉，把他们在联赛中的连败场次扩大到了六场。　　一直到二月十一日，英超第二十五轮，他们才在主场以4比1击败狼队，止住了这波连败的势头。　　但，已经没有人怀疑他们会在本赛季末遭受降级的厄运了。　　相比之下，青年队的成绩就无比耀眼了。他们在二月份保持了之前的良好势头，在联赛和青年足总杯中豪取三连胜，牢牢占据着积分榜头名的位置，同时在青年足总杯中杀入了八强。　　大卫以李维为核心的新战术，已经愈发纯熟起来。　　不过，李维此时仍旧没有决定联系克洛普，毕竟球队的势头太好，他实在有些舍不得眼看就要到手的奖杯。　　但要让他说定了到夏天才转会，却又有些犹豫，担心会夜长梦多。　　纠结之下，他始终没能做出决定。　　直到那一天......　　※※※※※※　　二月二十一日，是个周六，李维所在的利兹联青年队，在主场迎战德比郡青年队。　　这场比赛并没有什么悬念，利兹联青年队以3比0轻松取胜。　　但在比赛结束以后，李维却在球员甬道里看到了让他意外的人。　　约翰老板，在所有小球员进入更衣室之后，出现在了更衣室的门口。　　李维注意到，约翰老板的脸色很差，而且不像他往常那样总是带着和善的微笑。　　约翰老板和大卫说了几句，大卫便匆匆出去了，只吩咐更衣室里的小球员们自行收拾好后就可以解散了。　　但没过一会儿，约翰老板和大卫便去而复返。　　“李，你过来一下。”

大卫在门口说道。　　李维有些疑惑地起身，他注意到，大卫教练的眼眶有些红红的。　　“约翰老板，发生什么事了吗？是酒吧的事吗？”

走出更衣室的瞬间，李维忽然听到外边的球场中传来一阵喧哗，这让他有些心烦意乱，还没有走到约翰老板跟前，便出声询问。　　“李，我接到查尔斯夫人的电话，”约翰老板转过身，面对着李维，神情肃然，“约翰·查尔斯先生，刚刚在米兰去世了。”

李维愣了一下，他以为自己没有听清楚：“什么？”

“追悼会十天以后会在埃兰路举行，”约翰老板继续说了下去，“查尔斯夫人希望你能够到场。”

李维愣住了，这一刻，他的大脑一片空白。　　约翰老板拍了拍他的肩膀，转身离开。　　而约翰老板的身影刚刚消失，球员甬道里又出现一道奔跑的人影。　　安迪·格雷气喘吁吁地一路跑到了李维面前：　　“李......李，我......刚得到消息，约翰......约翰·查尔斯，去世了。”

安迪瞪大了眼睛，上气不接下气地说道。　　作为两代三人都奉献给了利兹联的格雷家族的一员，安迪深知，这是利兹足球史，不，是整个英伦足球史上都称得上非常重大的事件。　　但眼前的李维好像无动于衷。　　不，应该说，李维像是没有听到一样，两只眼睛仿佛没有焦点，空洞洞的。　　“我知道，约翰老板刚过来通知我了。”

他有些木然地说道。　　“哦这样啊。李，那你应该也知道了，追悼会会在十天以后举行，”安迪接着说道，“按照查尔斯先生的遗愿，追悼会最好能在开阔的地方举行，不设限制，只要愿意来的人都可以来。”

“因为查尔斯先生觉得，愿意来送他一程的人，他也会很愿意见到他们。”

“所以我是准备去的，我还要去通知更多人，”安迪看了他一眼，李维似乎仍没有什么反应，“李，你还好吧？”

“哦，我会去的。”

安迪看了看他，没有再说什么，转身离开了。　　…　　而等到安迪的身影消失在甬道尽头，呆立在原地的李维似乎才回过神来。　　他转身进了更衣室，小球员们仍在房间里欢庆胜利，而他只觉得他们吵闹。　　他没有经历过查尔斯的年代，也不像安迪那样受到父辈的耳濡目染，他只是难以相信，那位两个月前还在跟他聊天的，和蔼的老人，那位告诉自己“你还不明白”的老人，就这么去了？　　他甚至还没有得到一个答案。　　看到李维回来，拉希姆·约翰森凑到了他跟前：　　“李，大卫教练和吉尔斯先生找你什么事？”

李维没有立即回答，他看看约翰森，又看看屋子里仍在庆祝的队友们，却一时说不出话来。　　“你怎么了，李？”

约翰森注意到他的不对劲，推了推他。　　李维仿佛被惊醒，有些木然地说道：　　“拉希姆，告诉大家，十天.......十天以后在埃兰路，有场很重要的追悼会。”

“追悼会？谁的？”

“查尔斯，查尔斯先生的.......”　　当李维说出这个名字，整个更衣室，忽然陷入了一片沉寂。　　…　　尽管约翰·查尔斯的时代距离现在已经有三四十年了，但每一个索普阿克的小球员，都不可能不知道他之于利兹联的意义——毕竟，作为利兹联历史上最伟大的球星之一，他的功劳就陈列在利兹联荣誉室最显眼的位置。　　而在利兹联的小球员们得悉这一悲伤的事实时，查尔斯的死讯也已经随着发达的网络传开了。　　当李维走出索普阿克的时候，仿佛已经感觉到整个韦瑟比上空，都被一种悲伤的情绪笼罩住了。　　虽然和查尔斯先生只有一面之缘，但那位老人留给李维的印象，无疑深刻非凡。　　那是一位会注意到聚会里最落寞的人，并主动与之攀谈的和蔼老人；　　那是一位会笑着说出“早一天走，就早一天去跟唐和比利聊聊”的洒脱长者；　　那也是一位觉得死后“愿意来送他一程的人，他也会很愿意见到他们”的，温暖的人。　　这样温暖的人，即使去到了另一个世界，也会被那个世界温暖以待吧。　　这样想着，李维心底的悲伤倒似不那么多了。　　身后，一阵似有若无的哀伤乐声传来。　　李维回过头，晴空之下，索普阿克门前飘扬着的白玫瑰的旗帜，缓缓降到了一半。