“宣膳部下大夫李安来见。”

晋国公向下人吩咐道。“遵命！国公大人。”

很快，李安被带至晋国公府邸。“参见晋国公大人。不知大人传小的来有何吩咐。”

李安躬身施礼。“孤有一个艰巨的任务，不知你有没有胆量去做。”

“为了国公大人，小的愿肝脑涂地、赴汤蹈火也在所不辞！您只管吩咐便是。”

“那好，明天上午宫中要举行一场国宴，届时你暗中把这个包在糖饼中呈给皇上享用。”

晋国公说着从怀里掏出一包药递给李安。“国公大人请放心，小的一定将此事办得完美、妥当。”

李安立刻领会了晋国公的本意。打发走了李安，晋国公亲自进宫面见皇上，正式邀请皇上参加明天上午举行的国宴活动。……公元560年，5月30日，一代明君宇文毓被毒杀，享年二十七岁。宇文毓在驾崩之前，口授遗诏传位于四弟鲁国公宇文邕。晋国公宇文护遵从遗诏扶持宇文邕继承皇位，这就是北周武帝。事情很快就办理妥当。晋国公感到终于去掉了心腹大患，喜不自胜。当晚在府邸大摆宴席庆贺。“恭喜国公大人，贺喜国公大人。国公大人不愧是盖世英雄，终于又实现了自己的夙愿，重获权柄。”

蔡景历举杯祝贺晋国公。“在孤的眼里，从来就没有办不成的事。不过这还是多亏了蔡使者出谋划策。”

“哪里哪里，本使者只不过是出了一点点小力，不足挂齿。”

“蔡使者不用谦虚，您的功劳孤会一直记在心上的。孤敬你一杯！祝我们本次合作愉快。”

“不敢不敢，还是本使者敬国公大人吧。”

“那咱们互敬一杯，一起干！”

“好的，那本使者就恭敬不如从命！干……”“来来来，今天蔡使者陪孤痛饮三百杯！”

晋国公说着将蔡景历拉到自己身边坐下来。“国公大人，那我们之前的约定？……”“嗨，瞧我这记性。蔡使者不提醒我还差点就忘了。来人，拿着我的令牌去南顺府放人，并将他们带至城外的驿站。”

两位家臣领命直奔南顺府。“多谢国公大人，本使者今天身体稍有不适，特请先行回驿站，以后有机会再陪国公大人一醉方休。”

“既然这样，那孤就不为难蔡使者了，希望以后我们能够多合作、多联系，您就把这里当成自己的家好了，千万不要跟我客气！”

“好的，一定一定！”

一番道别之后，蔡景历坐着马车直奔城外的驿站而去。远远的一辆马车疾驰而来。驿站的仆人赶忙通报给陈昌和陈顼。“蔡大人，后生陈昌和陈顼见过大人。”

陈昌说罢，激动地抱着蔡景历痛哭流涕，陈顼也过来紧紧抱住蔡景历，眼泪默默地顺流而下。四年多来，陈昌和陈顼第一次见到来自祖国的同胞，心中压抑的情感在这一刻瞬间爆发出来。两个人有太多的苦要向蔡景历倾诉，却一时不知从何说起。在异国他乡的日子里，每天都过得提心吊胆的。所有的泪水只能往肚子里咽，所有的苦难只能埋藏在心里。很多时候，失落和绝望的情绪笼罩在两个人的心头。尤其是漫长的黑夜，让人产生一种恐惧感。谁也不知道，死亡和明天哪个先到来。纵使你是太子，是郡王，在敌国的土地上，却活得还不如一只狗。在这里，没有人身自由，一切任人摆布，却敢怒而不敢言；在这里，人为刀俎我为鱼肉；在这里，没有任何的地位和尊严可言。两个人一度以为后半生就要在敌国的土地上废掉了，以为永无出头之日了，以为就要身死异乡了。但是，现在，随着蔡大人的到来，他们又自由了，他们又重获新生，他们又看到了活下去的希望。漫卷诗书喜欲狂，千里金陵一日还。这就是人生最大的快乐。还等什么，向家的方向狂奔吧。蔡景历带着太子和王爷一行日夜兼程马不停蹄地驰往金陵。当一行人踏入国境的时候，一位边将就飞鸽传书给了侯安都。很快，侯安都就得到了前太子陈昌已经回国的消息。侯安都连夜进宫面见世祖陈蒨。“参见陛下。吾皇万岁万岁万万岁。”

侯安都跪下给世祖行君臣之礼。“平身！”

“谢陛下！”

“侯爱卿何事这么急着要见朕啊？”

“陛下，衡阳献王陈昌回来了。”

“这是好事啊。他们走到哪里了，朕安排人去迎接。”

“陛下知道是谁派人去北周把陈昌接回来的吗？”

“请侯爱卿告知。”

“是太后派秘书监蔡景历去北周将陈昌接回来的，看来太后还没有死心啊。陛下要有所防备才好。”

“侯爱卿不用担心，朕已经君临天下，料献王也翻不起大浪。大不了等他回来后，赐予高爵厚禄以平复献王的心。”

“陛下还是小心防备为上策。”

陈昌一行人走到安陆这个地方，王琳得知陈昌是陈霸先的儿子，百般阻挠，不让他们过境。没办法，陈昌等人只得在安陆暂时先住下来，然后再做打算。陈昌思母心切，于是修书一封飞鸽传书给太后。太后接到信后，喜极而泣。四年多了，现在终于可以马上见到自己的亲生儿子了。只要陈昌一回来，一切事情都有了转机。太后将高祖驾崩以后的种种遭遇写在回信中，又飞鸽传书回陈昌那里。陈昌接到回信后，未及看完，就愤怒得拍案而起，捶胸顿足。他恨不得马上就飞回母亲的身边，同她一起扭转乾坤。但是，现在一时半会回不去，陈昌因为极度愤怒而感到心口剧痛。他再也抑制不住自己的情感，愤笔写了一封信，然后飞鸽传书给世祖。信的内容如下：陈蒨，你这个龟孙子。高祖皇帝驾崩以前，曾经写下诏书立我为太子。因为我被北周扣留，迟迟不能回国，于是你就勾结你的岳丈侯安都以兵权之威逼迫我的母亲交出玉玺，窃取霸占了本属于我的皇位。你们这些狼狈为奸的无耻之徒，不光是违背了圣旨，还胁迫众大臣，做出这等抗旨不尊，违反天命的事情来。你这皇位得来不正。我是名正言顺的太子，在先皇的诏书中写得清清楚楚、明明白白的，这册立太子的诏书现在还在我的母亲手中。先皇驾崩以后，理所应当归我继承皇位。而你们却通过卑鄙无耻的手段窃取了皇位，实属大逆不道。劝你们识相点，在我到达京城之时，恭恭敬敬地交出玉玺和皇帝宝座，我可以考虑轻饶你们。如若不然，我就当着众大臣的面，宣读先皇遗诏，看到时众大臣是支持你继承皇位，还是支持我继承皇位。念在你我是叔伯兄弟的份上，对你们之前的所作所为我可以既往不咎。但是如果你们还执迷不悟的话，就休怪我不讲兄弟情义了。切切！世祖收到书信以后，紧急召见侯安都。“侯爱卿，太子将要回到京城，朕需要另寻一处藩国，将要在那里养老。”

侯安都对世祖说：“从古至今难道有过被代理的天子吗？下臣愚蠢，不敢遵奉诏令。”

“那朕该如何自处？”

“陛下请放心，一切有我，在。我绝不会允许那样的事情发生，否则，我们都可能会身死族灭。我有一个请求，请陛下务必答应我。”

“侯爱卿请讲。”

“我请求亲自去迎接陈昌。”

“准奏！”

侯安都得到皇上的圣旨之后，立即安排沿路的官员迎接，并随时报告陈昌的行踪。此时王琳刚刚被侯安都的部下打败，陈昌一行才得以从安陆出发。当一行人快到汉江边时，侯安都赶到了那里。他坐船到了汉江南岸，终于接到了陈昌等人。“末将侯安都拜见太子殿下、安成王。请跟随我坐船过江。”

侯安都躬身行礼。“侯将军不必多礼，我们一路上还请多多关照。”

太子陈昌回道。船很快就行至江中心。侯安都走到陈昌的身边，说：“太子殿下，听说此处江水中有江豚出没，不知道太子有没有兴致去船头一看究竟？”

“可以，请侯将军带路。”

“太子请！”

侯安都示意陈昌先行。陈昌也就不再客气，径直走出船舱，来到船头。“太子请看江水中，似乎有两个黑影在快速游动。”

太子低着头仔细注视着江面，“没看到啊？”

侯安都靠近太子的背后，说道“请太子低头仔细看！”

突然，侯安都用尽全身的力气双手推向太子的后背。太子对这突如其来的意外毫无防备，一个踉跄跌入湍急的江水中。太子不会游泳，他在水中拼命挣扎。“救命啊！……来人啊，……救命啊。”

听到呼喊，其他人都奔向船头。然而此时为时已晚，太子早已经消失在了滚滚江水中。所有人都惊呆了，大家都不知所措。“太子不小心跌入了江中，这可如何是好？”

侯安都万分焦急的大声喊道。有一个水性很好的随从立即跳入江中，漫无目的的摸寻一番，没有任何收获，只好作罢。船终于渡到北岸，大家迅速下船，又派了更多识水性的士兵驾小船沿江而下去搜寻。过了很久，才在一个回水窝边找到了陈昌的尸体。大家七手八脚的把尸体打捞上岸。侯安都一见到陈昌的尸体，立即嚎啕大哭起来，边哭边说，“卑职回去怎么向皇上和太后交待啊？”

这时，蔡景历似乎明白了什么。到了岸上，侯安都吩咐部下迅速叫来一辆马车。大家合力把陈昌的尸体抬上马车，然后簇拥着马车，缓慢地行进着。每个人心里都充满了悲伤。天上乌云密布，眼看暴风雨就要来了。