一时间，殿内寂静无声。皇上心虚不知该如何开口，而潇湘仿佛看出他的为难，她装作随意的说道：“皇上既然喜欢那位妹妹，那就给个名分吧。”

皇上微讶与她的顺从和大度，“朕……”潇湘放下筷子，嘴角勾起苦涩的笑容，“臣妾身子不好，福薄不能为皇上孕育皇嗣，开枝散叶，若是有年轻的妹妹能为皇上排忧解难，臣妾自是替皇上感到高兴。”

这一番以退为进的话说下来，任谁也挑不出错来。皇上拍了拍湘儿的手，“那女子本是国师送来的，朕就是瞧着一时新鲜，若是为了个玩意儿再惹着湘儿生气，却是朕不对了。”

他放低九五至尊的架子，和潇湘道歉。潇湘垂眸，言语间带着些酸意，“陛下说这话就是折煞臣妾了，臣妾纵然爱着皇上，但也不能把皇上拴在身边。”

皇上含笑将她揽入怀中，轻声哄着，“你啊，真是越活越成小孩了，朕都将整个后宫交给你处置，你若想留便留，你若想处置便处置了。”

潇湘惊喜的抬眸，眸中放出晶莹的光，她反手勾住皇上的脖颈，嗔声道：“臣妾可不敢夺你所好。”

皇上浑然不在意的爽朗一笑，“朕心中只有湘儿一人。”

潇湘装出强势的模样，“那女子臣妾不想留她在宫中。”

皇上立即答应，“好。”

潇湘想了想，“她既然伺候过皇上，定不能就这么放出去，就让她去皇寺吧，日日诵经念佛，祈愿皇上身体安泰。”

皇上挑眉，没有什么异议，“全听湘儿的安排。”

皇上心里拎的清，就为了个新鲜玩意儿，惹了湘儿不快，最后心疼的还是他自己。湘儿走后，他才追悔莫及，不过是个女人罢了，湘儿从不会生气他宠幸了谁，但因为别的女人闹得他们吵架，这才是湘儿不愿的。晚膳毕，宫人进来收拾残羹。皇上坐在案前看书，潇湘陪侍在侧。“锦舒啊。”

安锦舒听贵妃娘娘唤她，低头行礼。“你去柜子的第三层里，把本宫缝制好的鞋袜里衣拿出来。”

“是。”

安锦舒去柜子里翻找，看到了贵妃娘娘要的东西，她双手捧了过去。潇湘翻看了会，从中抽出两双丝棉袜子和鞋垫，“皇上穿着鞋袜，试试臣妾刚为你做的新鞋，大小合不合适？”

皇上放下书册，伸出一双腿，潇湘伺候他换上。皇上起身走了两圈，面露满意，夸赞道：“鞋底松软舒服，朕觉得走起路来，脚步都轻快许多了。”

若论手巧就属湘儿，后宫中那么多妃嫔，也就湘儿愿意费时间功夫，花心思为他缝制了。潇湘淡淡一笑，“臣妾是用丝棉碾成的线，穿在身上更加柔软。”

皇上叹道：“湘儿有心了。”

皇上换下靴子，又在堆布料中翻了翻，里衣中衣触感软糯光滑，香囊璎珞这些小物件绣工精致，一看都是费了心血的。“这两件衣服尺寸偏小些，看起来不像是给朕的。”

潇湘接过来看了看，“是给太子的，臣妾不小心弄混了，放在一起了。”

说起太子，皇上又是片刻的沉默无言。皇上心里想着，若是郑儿有一天能穿着湘儿亲手缝制的里衣再次醒来，那该有多好。他轻轻叹了口气道：“都拿给朕吧，朕会命人送去。”

潇湘压住心中欣喜，如常应声。她又让安锦舒去柜子里翻出两件成色不错的狐皮，借着烛火的光，端给皇上看。“皇上也顺便给昭愿公主送去吧，天气愈发冷了，也不是她来从胤朝来时，冬衣备的齐全不？”

皇上沉吟片刻，若不是湘儿提起，他到底也是粗心了，别等昭愿冻出病，再耽误了与太子换心的大事。“好，你啊，向来心思细腻，凡事考虑周全。”

天色已晚，已到了入寝的时候。安锦舒铺好床榻，吹灭了殿中所有烛火，只留两三盏照明，随后退了出去。月色很浓，星光璀璨。安锦舒和夜赫却辗转难以入睡，一夜未眠。而这注定是晚无眠夜。自从季玄羽他们到达国都之后，翠鸟就再也没有能传来消息，祁渊就如人间蒸发般失踪了，这几日，在国都中的季玄羽和狸月抽丝剥茧中，总算得到了些有关祁渊的消息。祁渊原本是以商人的身份进入国都，还与胤朝和亲使团有过联络，在后来礼部司官一行人横尸街头。他因与和亲使团过从甚密，而被府衙的官兵抓到地牢里。季玄羽和狸月深夜潜入地牢，打算救出祁渊。他们几乎没有费吹灰之力，就穿墙进入这座牢狱中，黑夜里伸手不见五指，只能听到痛苦的低嚎声和喘息声，时不时有老鼠发出咯吱窸窣的声音。季玄羽指尖中窜出仙火用来照明，仙术施展凡人看不到，也不会惊动到旁人。因着好几日官兵们的连续搜捕胤朝商人，地牢里人满为患，每个房间里都挤满了人，季玄羽在人群中仔细分辨。狸月狐狸眼尖，看到一个背靠着铁栏杆的人，背影很像祁渊将军。她用手指了指，“那个会不会是？”

季玄羽走近，那人衣衫褴褛，新伤旧伤交叠在一起，头发凌乱遮住大半张脸，他不确定的唤道： “祁渊？”

常年作战的祁渊睡觉非常浅，几乎立刻睁开了眼睛，他看到季玄羽的时候，眼中流露出惊讶的光，但还没有等他反应过来，又被劈晕了过去。铁链被轻易打开，季玄羽走进去背出了昏迷的祁渊，他不想把动静弄得太大，容易收不了场，所以就弄晕了祁渊。季玄羽对狸月说，“走。”

他们悄无声息的离开。季玄羽带着祁渊回到巷子里的院子。他检查了下祁渊的伤势，受了很严重的鞭刑，鞭子上挂满了倒刺，又用盐水浸过，浑身皮开肉绽，血肉模糊，有些地方开始溃烂发侬。狸月甚至还看到祁渊将军的伤口里，有白色的蛆虫穿梭在血肉里，她不忍直视别开眸子，不免担忧的问道：“他会不会有生命危险？”