神谷川开启[慈吉综合病院]的两天后。 【落命】 手机屏幕中浮现出红色的大写死亡提示。 “真晦气，有土蜘蛛在，这卡关算是卡死了。”
意识回归现实，神谷从自家的床上坐起来。 算上刚才那一次，迄今为止，他已经在医院地图里死了七次了，而且每次死亡的原因都相同，全是因为异化土蜘蛛。 再算一算，原先一百一十颗的【凋零苔药】，已经消耗二十三颗。 七次死亡唯一的收益就是累计击杀了不少的肿脸护士，收获了一千五百颗左右的魂晶。 “那大蜘蛛貌似全图乱跑，在哪都有可能遇上，而且不管上一局游戏里砍掉它多少只手脚，下一次遇到的时候，又会恢复如初……跟这东西交手，我连在怪谈世界里的游戏性质都变了。”
以前登录怪谈世界，都是在探索打怪升级，现在嘛，就好像是在玩大逃杀。 神谷还是被杀的那一方。 一局游戏能打多久，完全取决于土蜘蛛多久能找到他。 而且只要一被土蜘蛛找到，直接就会落命。 神谷也不是没有想过办法，做过尝试。 比如在第三次死在慈吉综合病院的那把游戏里，他尝试磕了道具【月隐糖】。 这道具是座敷童子在梦幻乐园的一家糖果商店里面找出来的，一共两颗。 把糖放在嘴里咬碎后，会被附加上一个[月隐]效果。 [月隐（为期十分钟）：咬碎月隐糖，即可受月隐庇护，隐藏自身气息和脚步。] 有一说一，【月隐糖】的效果很给力，神谷的气息完全被屏幕，甚至双脚踩进血肉地板里的“噗呲噗呲”声都消失了。 只可惜实践下来发现，这道具的持续时间实在太短。 10分钟以后效果消失，再没过多久，土蜘蛛就找上了门来。 由此可见，【月隐糖】只适合短时间拿来背刺偷袭精英怪或者Boss，强制打个先手伤害。 或者开脑洞整个花活。 反正并不适用于悄咪咪探索地图。 所以剩下那枚糖，神谷就将它留存了下来。 另外，神谷还打过七福神宝船的主意。 特殊地图[隐里·罗刹海]里的宝船上，一共有七个等级不同的宝箱，其中的三个已经被神谷开掉了。 剩下的四个宝箱里面，虽然不知道装着什么，但只要能入手，肯定能增强一波实力。 不过要想开剩下的宝箱，首先得把活动在罗刹海里的海坊主干掉。 那只海坊主是个没有异访倾向的大妖，看不见具体评级。 但估计它应该有B级，甚至A级。 而神谷阵营这边，水战的强度几乎没什么长进；也收集不到海坊主的“真”和“理”。 想开宝船宝箱什么的，目前来说完全做不到。 “唉，这可太受苦了。”
神谷川愁眉不展，但就算这样，对目前的卡关现状也还不至于完全绝望。 虽然近期一直在慈吉综合病院里受苦，没有找到短期退治土蜘蛛的手段，但办法终归是有的。 “实在不行就拉长战线，死磕时间，把玛丽养到B级。”
怪谈在B级和C级之间，应该会有一个质的飞跃。 像神谷之前退治的C级怪谈，死了以后爆出的魂晶无非就只有几百颗。 但是B级怪谈乐园主板仓良三一死，收割到的魂晶足足有上千颗！ “就算土蜘蛛是C级的异化体，并且占据了地形优势，B级的玛丽要是还赢不了的话，就再把般若上C级。我家般若可也是个高贵的异化体。只要玛丽和般若的练度上来了，我不信有什么牛鬼蛇神是推平不了的。”
“反正，给她们晋升用的怪谈心头血，我手头已经备齐了。”
玩游戏卡关怎么办？ 当然是砸一发648，一发不行就两发。 哦，《怪谈物语》这游戏好像买断制，没有氪金系统…… 那就升式神的练度，练度就是王道。 一个B级的玛丽，加上C级的异化般若，就算地形再吃亏，但拿捏一个C级异化土蜘蛛，怎么想也是绰绰有余。 “唯一的问题是，玛丽和般若现在的式神像全都到收容上限了……超上限的晋级，要是没有阻碍的话就最好，要是有……应该也会有相应的解决办法吧？”
像之前，般若吸纳不了怪谈遗物【脂粉仙娘的面皮】时，系统都给出了相应的原因和提示。 如果是晋升受阻的话，乐观点想大概率也会有。 而且，除去最实际的提升式神练度以外，神谷川还有额外几个提升实力的途径选择—— 其一，超史诗级别的武器南泉一文字，还有一个战灰空槽可以附加。 其二，手头有一颗【七情志·喜核】，可以用于建神社。 不过，这两项强化具体该怎么实现，目前还没有头绪，等找到一名天工巧匠才会有后文。 反正卡关归卡关，但也没有完全卡死，只要还能看见努力的方向和破局的希望，神谷川就不会颓废。 干就完事了。 …… 因为制定了提升队伍练度的发育目标，神谷在接下来的几天里，把重点都放在了式神培养上。 正好制烛小僧那边下过订单的大量小安魂蜡烛被陆续制作出来，完成交付。 这些蜡烛狗粮，绝大部分当然是被拿来投喂玛丽小姐和般若。 不过她们作为头部的战力，吃得多，发育的进度也慢，要想晋级的话，还是得耗费很久的时间。 又因为小小老头在[慈吉综合病院]中探索收集信息的效率出现疲软，神谷川也给他做出了一定的资源倾斜。 还真别说，培养弱小的怪谈取得阶段性成果的速度，就是比养强力怪谈快。 小小老头本身就在晋升的边缘，这两天又多吃了几枚小安魂蜡烛，终于把一只脚踏进了F评级。 这天一大早。 神谷川还在慢悠悠吃着般若准备的早饭，忽然就看见小小老头以森然鬼气的姿态从凫鸟铜配中钻出来。 他在餐桌的边缘凝成实体，兴奋地又叫又跳。 “阿巴！阿巴！”
叫嚷了一会，小老头兴冲冲拿起边上的纸笔，歪七扭八地书写起来：“主人！老夫，可以晋升，无头团等级！”
无头灵车团的等级，指的当然就是F级了。 身为主人的神谷川对此也不含糊，放下手里的筷子，很干脆地从【蜃气布袋】里掏出了一枚小安魂蜡烛，一枚F级泣血冥烛。 F级的怪谈心头血，他有两颗。 全都已经送到绿皮小和尚那里做成了冥烛。 准备一枚给小小老头，另一枚给座敷，安排得明明白白。 “那还真是要恭喜你了，你就在家里晋升吧，我会看着你的。”
神谷川将两枚蜡烛推到小方餐桌的边缘。 “阿巴！阿巴！”
小小老头感激又激动地又叫嚷了几声，配合上夸张地肢体动作，朝着神谷表了一番忠心。 然后才把两枚蜡烛小心翼翼抱起来，跑到了房间的角落。 他将两枚蜡烛一左一右摆放好，然后自身在中间坐下。 接着，忽然像是感知到了什么一般，干巴巴的老脸皱起来，喜悦和激动的神情全都凝固住了。 “怎么了？”
神谷川看出了小小老头有点不对劲，走到他边上蹲下了身。 后者则是沮丧起来，指指那枚F级的冥烛，摇了摇头：“呜唧……” “呃，写下来。”
神谷把纸笔递过去。 小小老头在纸上写道：“抱歉，主人。老夫，点不燃，这枚。”
“啊？”
神谷微微皱了皱眉头。 安魂蜡烛也好，泣血冥烛也好，要点燃的方式从来都不是靠火，而是要靠准备吸食烛火气的怪谈自身。 就算是神谷川的式神，要点燃放置在神椟前的蜡烛，本质上也是需要先自己发力的。 而怪谈如果点不燃晋级蜡烛的话，就说明…… 不够格。 神谷川因为掌握着和蜡烛配套的【御灵术】，加上式神越养越多，对这怪谈晋级方面的认识，是有不断提高的。 按照他所掌握的理论知识，据大部分的怪谈，都存在着晋升上限。 晋升上限，根据个体的差异不同，而有所不同。 通俗点来说，可以把这个晋升上限，理解成一只怪谈自出生后，自带的天赋水平高低。 打个比方。 一只天赋很高的怪谈，哪怕出生的时候只有F级。但因为个体天赋强，通过蜡烛或者其他的升级途径，只要进行正常的升级仪式，就可以一路畅通无阻，顺利升到A级。 一只天赋低的怪谈，同样出生只有F级，因为天赋不高。可能晋升到E级后，就没办法继续往上升级了，上限被定死在了这里。 除非有什么奇遇。 而小小老头如果点不燃F级的冥烛的话，就说明他的上限已经被卡死了。 说起来有些残忍，他的天赋水平，貌似无法支撑他变成F级的怪谈…… 事实上，小小老头这一种怪谈，本身就属于极其赢弱的怪谈种族，种族废拉不堪的客观天分就摆在那里，很难出现上评级的个体。 怪谈的世界就是这样的。 血统论和天赋论很不公平，很不正确，蛮横不讲理地否定个体的努力，但它们就在那里。 有些怪谈，自打诞生下来就注定要永远当个弱者。 “好像小小老头当初依附我的初衷就是想要变强，想被其他怪谈高看一眼……我现在倒是能理解他。”
神谷川心里这样想道。 当了小小老头这么久的主人，神谷自然是能感觉到的，这小老头对其他强大的怪谈，有着天然的敌意。 而且对变强大这一点，有很深的执念。 不然的话，平时也不会那么卖力工作了。 “好了，没事的。”
神谷短暂思索了一会才开口，并且伸手指点了点小小老头光秃秃的脑袋，“别这么沮丧。也不看看你追随的主人是什么身份，我可是未来的鬼神共主啊。跟着我能让你受这委屈吗？”
虽然怪谈晋级的上限，一般情况自诞生以来就已经定死了。 但世上无绝对。 终归存在着强行突破这中上限的可能性和办法。 关于这一点，神谷川和另一位阴阳师，也就是结城真剑佑大叔，做过不少的交流。 受益匪浅。 在第一次见结城大叔的时候，结城就表示过，以后要多和神谷交流御灵术的知识。 两人正式结交后，也确实有这么做。 他们不止一次，通过面谈、电联、发消息的方式，聊过彼此对御灵术的见解。 结城大叔的合欢御灵术虽然很奇怪。 帮助式神提升实力，以及做晋级突破仪式的方法……呃，更奇怪，直接R18难以细说。 但是，双方对于式神晋升上限的理解和知识，却是通用的。 神谷川从结城大叔那里得到的相关知识，总结起来如下—— 怪谈的晋升上限，如果不是一些极强或者极弱的怪谈种族的话，个体差异会比较大。 其中异化了的个体，基本上属于老天爷赏饭吃，上限普遍较高。 所以，神谷的式神队伍中，天生异化体般若、后天改造异化体吞孽犬神可以视作天之骄子。 然后，就是强行突破天赋上限的办法。 这办法说起来其实也不难，神谷一方的怪谈，甚至有一大半都已经有意无意达成过这一条件。 那就是吸纳怪谈遗物。 只要吸纳合适的怪谈遗物，个体原本的天赋上限就会被打破，且根据所吸纳遗物的强度、契合程度，突破的程度也会有所不同。 在神谷队伍里。 般若吸纳了【脂粉仙娘的面皮】；玛丽接纳了【笼中鸟】；犬次郎吃过【焚火肝脏干】；座敷消化掉了另一个未成功诞生的座敷童子骨骸。 所以，主力阵容估计在未来很长一段时间里面，都不会被卡晋升上限。 尤其值得一提的，是运气从来就非常好的敷宝，她吸纳的座敷童子死胎遗骸，契合度极高，晋升上限肯定大大提升。 “放心好了。我会想办法给你弄一个合适的怪谈遗物，只要吸纳了遗物，你就可以晋升了。”
神谷川对小小老头这样说道。 后者听了这话，也快速振作了起来。 “阿巴呜唧。”
小小老头觉得，既然是主人给出的承诺，那肯定说道就能做到。 因为他的主人足够强大，足够英明。 而且还不会看不起自己，甚至愿意一视同仁地把提升实力的宝贵蜡烛分给自己。 小小老头无条件地信任着神谷川。