五月，北方大地冰雪消融。 郑克均率领亲卫大军五万人，进发河北。 岳飞，项羽，韩信，各统帅十万军队，陈兵山海关前，迎接郑克均的到来。 目前的膛线枪，还不能进入工业量产，只有郑克均身边数百亲卫军使用。 戴梓步枪生产力也不太强，岳飞，项羽和韩信麾下各五千步枪兵。 剩下大部分火枪兵还是燧发枪。 不过随着上海，南京，台南，基隆等地产线分分拉开，加上沈括、戴梓等人对枪械生产工艺的改良，戴梓步枪的产量不在话下。 郑克均如今拥兵近百万，刨开各地不能动的守军，能够用于出征的兵力，达到六十万。 不过打一个辽东，郑克均可不想带这么多兵。 当年隋炀帝征伐高丽，动用百万大军，粮草消耗就耗掉了隋朝大半条命。 郑克均现在又不富裕，三十多万军队出征已经是极限。 而且这三十万人，郑克均都只打算用以威慑。不会真正出关，出关的就五万人。 山海关，明朝第一雄关，高达四丈有余的城墙，让站在关前的人有深深的压迫感。 在昨夜，新北军大军就陆续抵达关前，但依郑克均命令，大军并没有对山海关发起抢攻。 “所有人动作都麻利点，快点将大炮推过来。”
“调整射角……笨蛋，那是升拉机，不是射角滚轮。”
辅国公爱新觉罗·韬塞大声吆喝，紧急监督士兵布置关防。防备新北军的大规模攻击。 清军士兵在关上如勤劳的蚂蚁一般，来来回回，搬运着炮弹，猛火油柜，滚石，弩床。 许多士兵手忙脚乱，频繁出纰漏，惹得脾气火爆的韬塞大声呵斥。 其中一个士兵不小心把十几颗炮弹砸到了城楼下，韬塞拔出佩刀，就要当场斩杀士兵。 “国公爷，不能怪这些士兵，他们训练太少了，现代战争，战场零零碎碎的事情太多，他们难以事事做到井井有条，也在情理之中。”
一名年轻将领走过来，拦住韬塞。 可是韬塞扫了一眼年轻将领，满脸不屑。 “叶克书，你就知道站着说话不腰疼，真打起来，郑匪会因为你训练少，就让着你吗？ 现在就手忙脚乱，真打起来，还不乱套？ 你别忘了，过了这道关，就是我们大清的祖地。”
“可这也不能怪士兵啊，他们都不过参军半年，就半年时间，怎么能训练有素？”
满清指挥军官已经发现了，这个时代的战争，再也不是过去的冷兵器战争了。 牵涉热武器的战争，极其复杂。 光是炮弹的保存，就是一门学问。没有经验的士兵，极容易出事。 可是观津之战，已经让满清有生力量全军覆没，康熙回到辽东，只能临时征召新兵。 热武器时代，新兵是绝不可能在半年内训练成型的。 “不怪他们，那就怪你咯？皇上委任你叶克书练兵的重任，你就练成这样？ 你让本公带着这样的士兵怎么打仗？ 哦……” 韬塞突然做出恍然大悟的表情。 “本公明白了，看来你和你那清奸阿玛一样，这是要给郑匪做内应啊。 你阿玛背叛大清，投靠郑匪，现在据说被封了将军，还参与征伐辽东。 你是不是想故意练废我大清的军队，好做对郑匪的投诚之资？ 我就说你们佟佳氏，没一个好东西。”
“国公爷，你在胡说什么？”
叶克书听到韬塞的话，又惊又怒。 “我在说什么，你心里明白，我有说错吗？你们佟佳氏就没一个好东西。”
叶克书不是别人，正是佟国维的长子。 佟佳氏是文官家庭，但唯独叶克书从小弓马娴熟。从小立志参军。 只是他的父亲佟国维并不希望他当兵打仗，所以一直没有进入军队。 观津之战时，叶克书正在盛京皇宫当銮仪使。 对于父亲的投诚，观津之战的失败，叶克书痛心疾首。 当康熙皇帝逃到辽东，叶克书一个人来到康熙銮驾前，脱光上衣，负荆请罪，请求康熙当场斩杀他，以为父亲赎罪。 从小和叶克书一起长大的康熙，没有怪罪他，亲自扶起他，并且委以他训练新兵的重任。 叶克书从小就研究兵法，苏州之战后，更是天天研究新北军的战法。 心里有一套训练新兵的办法。 可是时间实在太紧了，叶克书根本无法将自己的想法付诸实施。 “也对，你佟氏祖上就是汉狗，皇上被一时蒙蔽，将你们抬入满旗，可你们依然改不了你们下贱的脾性，全没一点硬骨头。 现在又委任你来守关，真是所托非人。 叶克书，你要是还要点脸，就自己下关，将城关交给本公，看我们满人如何杀你们汉狗。”
叶克书震惊地看向韬塞，心下大怒。 可是看了一眼远方黑压压的新北军，叶克书不得不强压下怒火。 “国公爷，现在说这些有什么用？难道我下去了，国公爷就能挡住三十多万新北军了？”
“你不要告诉我，你站在城关上，就能挡住了。”
韬塞冷笑地看着叶克书。 “挡不住，所以我的建议是，弃关。”
这是叶克书思虑很久做出的决定。 山海关虽然是天下第一雄关，但满清的兵力太薄弱了，总共就一万多人。 最致命的是，这一万多人都是临时拼凑起来的新兵。 缺乏训练不说，装备也极差，训练时，许多炮兵甚至一炮都没放过。 这样的军队怎么守关？ 死守山海关的下场只有一个，就是全军覆没。 可是这一万多人全军覆没了，又怎么办？ 叶克书心里想的是，与其让这一万多人在山海关全军覆没，不如退回辽东。 辽东大地，多的是丛山峻岭，这一万多人如果隐没在丛山峻岭之中，哪怕新北军百万大军，也难以完全统治三卫之地。 “弃关？”
可是韬塞听了叶克书的话，厉声大笑。 “来人。”
韬塞大喝一声，立即就有数名士兵涌上前来。 “国公爷，你这是做什么？”
“做什么？抓叛徒。”
韬塞大喝一声：“给我拿下叶克书。”
“韬塞，你要干什么？”
叶克书冷厉地看向韬塞。