周郎中“咕咚”咽了口唾沫，看着桌上那一包药，他知道他今天若是拒绝了，那新丰县上染了病的人就会一个接一个死去，到底能死多少谁也不知道。半晌，他才为难的看向那个怪人“这价格实在是太高了，恐怕没几人买得起，实在不行……”“不行！”

怪人拒绝的又快又坚决“想要活命的，就拿银子来买。”

“可是，您这药疗效究竟怎么样也不知道，万一不好使，这钱不是白花了吗？”

“这包，你可以拿去试试，如果能救活人命，你就去客栈找我，三天之内我是不会离开新丰县的。”

怪人说完，站起来走了。周掌柜小心的把那个纸包打开，看着里面淡黄色的药粉，他捏起一小撮放到鼻子下闻了闻，又用舌尖舔了一点点，什么味道也没尝出来，更别提分辨出里面都有什么药材。就在他心生怀疑的时候，店里的小僮趴门口叫他“师父，又来了一个得那种病的人。”

小僮声音慌张，听得出来人病情应该很重。周郎中把那包药粉揣在兜里走了出去，来的这个病人他认识，是新丰县的王员外，家里很有些资产。王员外一见到周郎中就跪了下去“周郎中，您医术高明又心善，您就行行好给我开点药，哪怕让我多活几天，我实在是不想死啊。”

周郎中把惊慌失措的人扶起来“您也知道，我到现在也没搞明白这病究竟是什么原因得的，更别提治疗。”

谁知那王员外根本就不听“我知道，我也是死马当活马医，总要试试，不能眼看着等死啊。”

他满眼的绝望，撸起自己的袖子，看见他胳膊上那大片的棘皮，周郎中都绝望了。按照他这段时间诊治的经验，这人活不过两天。他把手伸进袖子里，紧紧抓着那包药，不知道该不该拿出来。“周郎中您救救我，只要我能活过来，把家产全都送给你也行啊，我不想死，我想活着。”

周郎中咬了咬牙，把人扶起来让他坐到凳子上“你听我说，刚才药堂来了一个怪人，他给我一包药，说是这药能治你这种病，但是这一包药他要五百两银子。”

“行行，只要能保住我这条命，别说是五百里两，一千两也行。”

王员外紧紧抓着周郎中的胳膊，仿佛是抓着救命稻草。周郎中叹了口气“可是这药老夫现在也不确定是真是假，会不会害人，毕竟那人老夫也不认识。”

“周郎中，您就让老夫试试，反正我这病不治也是个死，您就把我当成死马，万一真把病治好了救了一命，我们家给你树碑立传。”

周郎中被他哀求不过，这才把药包拿出来“王员外，这药卖给你之前，你得跟我签个生死契，万一这病治不好，人再出了事，可不要怪到我德厚堂头上。”

百客来的事，给了周郎中极大的教训，特别是他这种和药材打交道的人，搞不好还真容易被人讹上。很快，王员外和周郎中便签了契约，契约声明试药完全是王员外个人的行为，跟德厚堂无关。周郎中也承诺，若是把人救活，收五百两药费，若是救不活一文不取。两人签字画押，周郎中才把那包药给了王员外。