“好，我跟你说实话。要跟商队出去，肯定是要吃苦的。我的人照顾他不是个问题。有一点，这个人值不值得照顾？要是个纨绔趁早的别去，免得我照顾不周出了事，那我可就……”　　“纨绔什么，他被他嫡母和弟弟打压的不轻。巴不得出去办事，他爹是疼爱他不假，可惜其他兄弟也是他爹亲生的，他呀……日子不好过。”

戚梦堂道。　　“那行，我等他来找我。”

苏南丞点点头。　　“好，那我回去了。我媳妇这几日就要生了，我这心里总是不踏实。”

戚梦堂道。　　“回去吧，你别多想，要想就往好处想。有什么事就叫人来跟我说。”

苏南丞也不留他。　　戚梦堂成婚好几年了，大概是第一次时候年纪不大，他娘子比他小两岁，生第一胎的时候受罪不说，那孩子落地没养几日就没了。　　如今这是第二个，他不安也是应该的。　　苏南丞于是拐去后院找丰竹君：“你明日去看看梦堂他娘子吧，快生了，梦堂方才来，说是担忧，这事我也不好过问。”

“好，那我叫人预备东西，明日就去。前些时候我看她挺好的，当年是年轻，自己还是个孩子呢，如今肯定没事。”

丰竹君每每想到这些，就觉得庆幸。前几年一直怀不上自己担心，可夫君不担心。宽慰她年纪大一点才好，生孩子对孩子对自己都好。　　如今看周围，戚梦堂的娘子头胎没保住，自己家大哥家两个都是夭折，苏家大伯家一个夭折，四伯家一个夭折，听着都心惊。　　苏南丞逗着孩子想于谨恕这人，在大理寺卿这个位置上怕是有个十几年了吧？他十来岁那会就听说他是大理寺卿。　　这么些年，都不能挪一下。他岳家黄家在地方上，也不是什么封疆大吏。　　至于对他是不是有恩这事，苏南丞不知道。　　但是有庶长子，他就理短是应该的。别人家的事他也不打听，只等着于家上门。　　第二天一早丰竹君就出门了。　　前后脚，于谨恕的长子于湛就到了苏府。　　苏南丞叫人请进来，就在书房里见了人。　　于湛是白身，见官按理说是要下跪的，不过苏南丞自然不能这么叫人家跪下。　　客客气气叫人坐下。　　“小人实在惶恐。”

于湛二十五六岁，长得也算英俊。至少眉目舒朗，身姿挺拔。　　“不用客气，于兄只管坐。于兄的来意，昨日梦堂也说过了。这事好办，不是什么为难的事。回头把户部的手续走了，等下一次商队出发，我会嘱咐我的人对于兄照顾着的。”

苏南丞道。　　“多谢苏大人。实在是多谢您。”

于湛起身作揖。　　“不必多礼，坐。”

“还有一件事，家父一早叮嘱，请我务必与苏大人说明，今日本该家父一起来的。并非是架子大，只是这一来，朝中难免会有些言语，对苏大人也不好。不过家父也说了，事情不管成不成，都记着苏大人的好处，日后咱们两家亲近的时候多。还望苏大人不嫌弃。”

于湛道。　　“好说好说，于大人是长辈，论理也是我去拜见。于兄实在不必多礼。来，喝茶喝茶。这是上回陛下赏赐的好茶，我这个人不会品茶，于兄尝尝这雀舌可否真的是极品？”

苏南丞笑道。　　于湛喝了一口然后苦笑：“巧了，我也是个不会品茶的。无非就是喝着各种茶不是一个味儿……”　　“哈哈哈，于兄真是个痛快人。”

两个人都笑了。　　等送走于湛，苏南丞心情不错，这于湛果然是个心思通透的。交往一下挺好。　　于湛回了家，与他父亲于谨恕在前院书房将今日的事说了，总结道：“这小苏大人虽说年轻，办事滴水不漏。儿子远远不及。”

一样是庶出的，人家是什么本事啊。　　“他苏持玉的本事，这京城里如这个年纪的，有几个比得上？别看他有侯府做后盾，可他能有如今的地位，却是自己奋斗的更多。当今当年还是太子的时候，谁也不看好。位置坐的摇摇欲坠，被先帝派去栾城赈灾，那真是一个肩膀扛着脑袋就去了。两手空空。听说栾城闹起了民变。”

“当初，先帝的几个皇子还在世，一个个都是虎视眈眈的，恨不得取代他。那会子跟出去的人你说多危险？可他苏持玉就赶去。可真是初生牛犊不怕虎，结果呢？人家差事办的利索，还把太子笼络住了。这一转眼，太子登基，可不就信他？”

“爹说的是，不过想想当年他去北夷送亲的时候才十四，那何尝不是危险重重？去的人都是些什么人。”

于湛道。　　“哦啊，当年你也在场，我倒是忘记了。所以啊，苏持玉的本事，胆量，没几个人赶得上。又有本事，又有骨气。要不是如今世道，他日后肯定会更好。”

“这些就别说了，如今儿子能跟他走近，也是好事。将来也不知会如何，出去走走，对外面的局势也会更清楚。我总是觉得，北夷不会安稳太久，迟早还有南下的一天。咱们大元还没缓过劲儿来呢。再打仗能不能顶住？若是顶不住，咱们一家老小，得活命。”

“好孩子，难为你想的周到。这个不说了，给你买的宅子已经好了，选个好日子，就带着你媳妇和孩子搬出去吧。爹给你一笔钱，你先安家。省的你们受罪。”

于湛成婚十年了，他妻子也就站了十年的规矩，年纪轻轻都站出腿疾来了。可嫡母叫媳妇站规矩，谁敢说一个不字？　　也是因此，他成婚十年只有一个女儿。　　于谨恕一日没死，就不能分家，如今叫于湛出去，对外像是赶走了他。可他实在痛心，不能叫儿子再这么熬着。　　黄氏做的一切都挑不出错，人家拿着大义呢。　　于湛点头，就回自己院子了。　　瞧见疲惫不堪的妻子，他道：“咱们这个月就搬家，日后你再也不必受罪了。”

他妻子一个字都没说，只是坐在那，眼泪流了一脸，可算熬出头了。