毛翼飞迫切地想知道答案，追问将军：“从何得知刺客是个文化人呢？略略元帅不是之前在营帐里边吗？如何观察刺客？”

“嘿嘿……”将军笑了，“我不是说过吗？元帅精通五行八卦，在刺客进行刺杀之时，元帅就从卜卦得出的卦象看出，刺客是个饱读诗书的文人，而且屡试不第！”

毛翼飞摇摇头，“这还有得玩吗？谁跟元帅交手都得送上人头了，反正八卦一演，万事大吉。”

将军又笑，“倒也不是这么神奇。只是当时形势紧迫，略略得到卦象，根据一定的合理推断，才得出这个结论。还要临场进行验证呀，万一推测错误了呢？所以略略也是有勇有谋，并不是一个只会纸上谈兵的纯粹的书生。”

“那后来呢？刺客怎么样了？”

依萝问道。“后来，元帅就让刺客自行离去，保证绝不加害。刺客向元帅磕了三个响头，头也不回地离开了大营。元帅捡起地上的匕首看了看，然后就赏赐给了我。也是因为我前期带人护佑有功，不然可能八卦未演完，刺客就杀入了帐中。”

“嗨……这小小的一把匕首，竟牵出这么大的故事。”

阿芒说道。将军说：“这匕首是人间凶器，驾驭它的人要有良好的胸襟和胆识，翼飞最合适不过了。”

毛翼飞低头拔出一截匕首，果真寒光夺目，杀气腾腾，令他心头一凛。他收刀回鞘，说：“谢谢大人的厚赠！”

将军摆手，“不必谢我，你虽技艺超群，也要提防暗箭，这匕首权做防身之用吧。”

依萝把玩折扇，说：“说了半天，看来我这把扇子是最没有来头的物件。”

“你错了，它是无价之宝。”

将军说着，脸上染上了悲戚之色。依萝把玩折扇，喃喃道：“看不出来有何独特之处。”

“它是你母亲的遗物。”

将军沉痛说道。依萝立马红了眼眶，嘴角微微抽搐。毛翼飞同情起依萝来，虽贵为将军千金，却缺失母爱。难怪这么些天，都没见着将军夫人。以将军尊贵的身份，身边肯定不缺女人，却仍然保有亡妻的遗物，足见他用情之深。“母亲的折扇，我会永远珍藏。”

依萝泪如雨下。三件宝贝，牵出的故事既引人入胜，又催人泪下。“大人，我该返回兵营了。”

毛翼飞向将军请示。将军点头道：“也好，边塞之地军情险要，来不得半点马虎，你可速速返回。”

“是，大人。”

将军又说：“另外，你虽已经平定了栾网二族，但周边仍有七个外族时常在边境滋事扰民，实乃我登喜王朝的眼中之刺，肉中之钉。若条件允许，你可一举将七族荡平，到时我好为你请功。”

将军对毛翼飞的实力有一万个放心，否则不会交办这么艰巨的任务。毛翼飞一口应承，只嫌事儿不够大。他巴不得一个人把边塞所有敌对势力一口气收拾干净，奏不世之大功。“大人，我这就去了！”

毛翼飞正式辞别。“去吧。”

将军说。毛翼飞转头望向依萝和阿芒，“小姐，阿芒夫人，小人走了！”

依萝眉目传情，“就走了呀，再呆些日子可好？”

“翼飞军务在身，不容耽搁！”

将军说道。阿芒则是中规中矩，“祝统领一路顺风。”

将军命人给毛翼飞准备好了一匹快马，带领一干幕僚送别毛翼飞。毛翼飞上了马背，一手扯住缰绳，一手挥别众人：“再见了，大人！再见了，诸位！”

他看到了阿芒脸上莫测的表情，心中不由一酸。现役名将之妻，与我何干？毛翼飞策马出了将军府，出了城门，驰骋在宽广的大道上。当他风尘仆仆地赶到兵营，就看到庄如斌正在操场上训练士兵。阿六多也拿着一杆红缨枪，站在队伍边上，有样学样地练习刺杀的动作。“统领到！”

站在场边的发令官罗有生举臂高呼。凭这一份眼力和反应，罗有生就完全称职。毛翼飞与手下们寒暄一会，让他们继续操练士兵。他溜进营帐，开启大睡模式。直到罗有生喊他吃饭，他才恋恋不舍地离开铺盖和枕头。两天后，毛翼飞把手下军官召集起来，在营帐里开会。“诸位，此次我从将军府返程之前，将军给我交代了一项重要的任务。”

毛翼飞说道。军官们屏息静气，等候下文。“将军说，我们这边上还有七个猖獗的外族势力，要我把他们一并给剿了。”

这一口江湖腔出来，在座之人有的忍俊不禁。“说实话，要我一个一个去打它们，我觉得是一件非常痛苦的事情。”

毛翼飞说。众人脸露惊诧之色，不懂毛翼飞这话的含义。罗有生小心翼翼地说：“不知统领此言何意？”

“很简单，我不想各个击破，太费周章！”

毛翼飞大言不惭。“那您的意思是？”

罗有生进一步问道。“跟诸位明说，我的意图就是给这七个族一道下了战书，约他们决战！”

毛翼飞说完，拍了一下座椅的扶手。“统领，我有一言，不知当不当讲。”

庄如斌道。“但说无妨。”

“约七族决战，无异于让本不强大的各族联手，凝聚成一个强大的团体，这合适吗？”

毛翼飞站起来，来回踱了几步，说：“他们的兵力有多少万？兵员总数。”

罗有生说：“据我所知，甲乙丙丁戊己庚这七族兵员充沛，总数不会少于二十万。”

“二十万？”

毛翼飞顿住脚步，背手看了看顶棚，“我们的兵力是多少？栾兵和网兵除外。”

“带后勤人员，一共一万多一点。”

庄如斌答道。“呵呵……不多不少，正好二十分之一。”

毛翼飞摩挲着腮帮，“好像差不多了。”

众人都不敢吱声，这么大的悬殊，毛翼飞居然说差不多。这时，一个传令兵气喘吁吁地冲入帐内，说：“报告……报告大人……”毛翼飞见传令兵面色通红，汗水淋漓，估计是遇上了大事。“莫急，你先缓口气再说。”

毛翼飞嘱咐道。传令兵平复了一会儿，呼吸趋于平缓，说：“丙丁二族纠集人马，在我边陲小镇掳掠财物，并杀害百姓！”

“诸位，你们都听到了吧。时不待我，这些妖孽一日不除，都是祸患！”

毛翼飞的双眉挑了起来。“大人，万事由您决断，我们相信您的裁决！”

庄如斌说。这句话就是摆明了支持毛翼飞的一切决定，其他人也不好反对了。