三月十四，也就是殿试的前一日。　　南薰门大街上，两名儒衫士子并排而行，正是刚刚从开封府衙领完考牌回来的卫辰和盛长柏。　　这条大街是汴京入城的主干道，街道两侧有不少巨室官宦的宅邸，论繁华比起盛家所在的积英巷来还要更胜一筹。　　为了避嫌，官宦人家不许家中女子倚门看街，但却专门在临街的院墙内修建了两三层高的看街楼，方便深闺中的女子在府中登楼俯瞰街景。　　唐宋市井话本中，无数男女主角的邂逅，便是自这看街楼而始。　　今日是殿试放号的日子，开封府衙就在南薰门大街旁，三百新晋贡士都会经过这条大街，故而左右官宦人家的女子纷纷登楼看街。　　矜持些的女子，都会将珠帘放得低低的，躲在帘后窥探。当然也有那胆大的，揭开帘子放眼张望，手指着楼下经过的士子们谈笑自若。　　卫辰和盛长柏在街道上边走边聊，忽听得街旁看街楼上一阵娇笑声，倏忽之间，便见一件绣帕悠悠自楼上飘荡而下，落在了二人面前。　　卫辰抬起头，只见面前这座高大的看街楼上，一名娇美少女正以扇掩面，眼中含羞带怯地看向自己，旁边还有几名年纪大些的女子，不住地揶揄起哄。　　“兴云，还不快将这绣帕捡起来？看那小娘子看你的眼神，若是你登门归还这绣帕，定能成就一番姻缘！”

盛长柏瞄了地上的帕子，语气淡淡地对卫辰说道。　　察觉到盛长柏话里的酸味，卫辰不由在心底苦笑一声。　　自从他们踏上这南薰门大街以来，“失手”落在他们身边的绣帕少说也有十几二十条了，也难怪盛长柏心情不好。　　前几日盛长柏就受父母所托，来试探过卫辰的心意，看卫辰是否有意与盛家结亲。　　卫辰当然想和盛家结亲，只不过他心中这个结亲的概念，与盛纮和王若弗所想的出入颇大，此时也不好与盛长柏明言。　　面对盛长柏的试探，卫辰也只能贯彻一个拖字诀，始终顾左右而言他。　　盛长柏在卫辰这里碰了个灰头土脸，回去与父母复命，又被盛纮和王若弗数落了一顿。　　所幸卫辰也没有流露出与别家结亲的意思，这倒是让盛家众人心中宽慰了不少。　　只不过，今日与卫辰上街，看见卫辰竟然如此招蜂引蝶，这几日心情刚好了一点的盛长柏又郁闷了。　　盛长柏虽然口中说着让卫辰捡起绣帕还给人家，可要是卫辰真这么干了，哼哼，估计盛长柏当场就要气得拂袖而去。　　卫辰自然明白盛长柏的心思，他看也没看那地上的绣帕，只是向楼上躬身作了一揖，而后便让过那绣帕所在的位置，大步离开了。　　盛长柏看了看前面的卫辰，又回头看了一眼楼上，但见那楼上的少女正一脸怅然，口中还说着郎君好生儒雅俊俏，可惜无缘之类的话。　　盛长柏见状，脸上不由露出笑意，同样朝那楼上少女一揖过后，便加快脚步，跟上了前面的卫辰。　　经此一事，卫辰再与盛长柏说话时，都能清晰地感觉到，盛长柏看自己的眼神都柔和了不少，不由心中好笑。　　二人到了积英巷，便相互话别，各自回家，卫辰回到自己家里，拜见过庄钧后，就去了书房，继续自己每日的功课。　　写完一篇赋和策，卫辰又在院子里持弓虚拉了几十次，以此锻炼气力。　　直到自己满头大汗，卫辰才放下这具七斗长弓，嘱咐下人烧好热水，沐浴了一番。　　到了下午，也是和上午一样，读书习文，临帖练字。　　其实对如今的卫辰来说，再多的练习，对于学问上的提升也是有限，这更多的是一种保持心态的方法，让自己时刻处于学习和备考的状态。　　会试放榜后的十余日，卫辰除了偶尔去盛家家塾授课，都是如此度过，好比一个出征前的战士，最后磨砺着手中宝剑的锋刃。　　……　　次日一大早，还不到四更天，迷迷糊糊的卫辰就听到盛长柏在外面叫门的声音，赶紧起身穿好衣裳，让人开门把盛长柏请了进来。　　吃早饭时，庄钧又给卫辰和盛长柏讲了一遍殿试的注意事项，诸如如何行礼、如何叩帘等等，这些都是过来人宝贵的经验，卫辰和盛长柏都听得十分认真。　　吃完早饭，卫辰和盛长柏就登上了盛家安排的马车。　　为了使未来的天子门生们感受到皇家的恩典，殿试时，笔墨纸砚这些考具以及吃食点心等物，通通由宫中操办，所以除了考牌，卫辰和盛长柏什么都不用带。　　告别庄钧后，马车载着二人从南薰门大街一路直驶皇城，入了内城后拐了个弯，最后抵达东华门前。　　卫辰与盛长柏先后下了马车，　　但见城门点着数处火燎，一队队皇城禁卫守护在城门外，令人心生肃然。　　此时依旧是满天星斗，但“奉旨殿试”的灯笼已经汇集了一两百盏，身着贡士服的考生们陆陆续续地到来，在东华门外列队等候。　　有别于乡试会试时的紧张不安，这次殿试前的气氛更多的则是兴奋与跃跃欲试。　　因为只要不犯傻，殿试是不会黜落考生的。即便考得再烂，也能混个榜下即用的同进士出身，外放县太爷当当。　　十载寒窗终于到了收获的时刻，众人都是喜色满面，互相拱手作揖，丝毫不见紧张之色。　　卫辰和盛长柏到了城门外，便找到王尧臣等荆溪社的社员，与他们站到了一起。　　此次会试，荆溪社赴试的二十三人中共有十一人中试，这也就意味着单单这一届科举，荆溪社就会出十一个进士。　　卫辰对此也是颇为自豪，尽管荆溪社社员都是他优中选优选出来的“尖子生”，本身就十分优秀，但若是没有卫辰倾注的心力，他们恐怕也不会有这么惊人的成材率。　　随着天色渐亮，东华门前的士子越来越多，尽管礼部官员已经强调过宫门口不可喧哗，但士子们已然忍不住互相寒暄，彼此打趣。　　卫辰作为新科会元，又有五元在手，自然是万众瞩目，免不了受人议论。　　卫辰一路考过来，早已习惯了这种待遇，对此也是安之若素，偶尔向那些看向自己的贡生点头致意，便引得对方受宠若惊，连忙作揖还礼。　　等了不多时，便听城门楼上一声悠扬的钟响，东华门缓缓敞开。　　门前三百贡生相互谦让一番，而后齐齐将目光向卫辰投注而来。　　卫辰当仁不让，向众人作了个团揖后，便迈开大步，当先而行。