嗡——　　狂暴的机车穿过隧道，暴雪和沙尘为她献上迎宾的礼炮，黑暗模糊了视界，寒冷的风撕扯着面颊，红黑色的云层笼罩在头顶，这一切都好像是地狱。　　不过，仔细想想，按照那些经文典籍的教诲来看，地狱说不定比外界地暖和多了。　　狭间镜轻车熟路地闯入无尽的黑夜，也许是受到了李澳兹的话语影响，她时不时抬起头，望向这片红黑色的天空。　　“我本可以忍受黑暗，如果我不曾见过光明……吗？”

狭间镜低语着。　　“何等傲慢。”

她开的速度很快，作为伽玛阶，她不屑于穿戴除了头盔以外的任何防具，淡淡附着在体表的气力可以轻松抵挡住风沙和霜雪，全程毫不加掩饰释放的伽玛阶生物频段信号，也让那些畸变的怪物完全不敢靠近。　　很快，狭间镜就来到了自己的目的地——寒铁聚落。　　如果一辈子没出去过城市，那么四国人对于外界地和四国的认识其实很狭隘。　　实际上，外界地并不是一个区域，而是一种状态。　　只要是，任何没有被粒子屏障发射器保护起来，并且没有统一的国家认同和行政划分的地方，都会被文明人轻蔑地称呼为外界地。他们有的是衰亡的国家，有些是独立但被四国占领资源矿藏后，直接抛弃掉的难民。　　因此，蔚蓝星从来不缺人口，冥迹重工改良了新型化肥后，外界地不少聚落零零散散，能够形成极为庞大的人数。　　然而，生存和生活，是两码事。　　狭间镜将机车停靠在一艘旧时代沉船的货轮机旁，穿过寒冷半露天的集装箱舱，进入地下——这里的环境并没有人们想象的那么简陋、人烟稀少，正相反，几十代人不断地挖掘开拓下，沉船下方的冻土哪怕被凿开不少，空间依旧是狭窄的，缺乏住房。　　多么讽刺，就算是在这近乎末日一样的荒野地带，人们还是缺少庇护所。　　狭间镜的到来，对于聚落居民来说已经不陌生，他们缩在自己的全身家当和角落里，连抬眼看狭间镜的勇气都没有。　　“镜小姐……”　　“她回来了，怎么没看到夜歌？”

“嘘，你要叫她先生的。”

对于这些外界地人的低语，狭间镜并不在意。　　外界地人在旧时代遗留封存的潜艇、集装箱、货轮之中，形成聚落，有些幸运的聚落，刚好发现了旧时代巨轮的核电设备，然后以此苟延残喘下去，由于缺乏组织和文明，自然人口无序增长，导致外界地人长期处于贫穷、饥饿和寒冷中。　　狭间镜并没有办法解决这个问题，她一直以为，这颗星球上，没有人能做到。　　即便是她无比敬重的这位导师。　　啪嗒。　　狭间镜在一间水手寝室门前站住，她抬起手，敲了敲门，解释道：　　“是我，阿尔卡努。”

下一刻，大门自动打开，里面坐着一个如同乌鸦般的男子——约摸四五十岁，身形高而精壮，黑色的头发炸成马尾搭在脑后，用一片黑色的羽毛别住。　　中年男子穿着黄黑色的风衣，脖子上挂着一块旧时代的散热器当吊坠，大臂上有着骷髅和扳手的袖章，展现出来他的身份：一名资深的垃圾佬。　　面对狭间镜的到来，男子坐在床前，微微抬头，随意地说道：　　“你心里有一团火在燃烧，镜。”

“我想问你一个问题，贝迪亚·阿尔卡努老师。”

镜缓缓走入房间，关上大门，来到阿尔卡努面前，直盯着对方的双眼，直截了当地说道：　　“老师，你认为，太阳和星空是存在的吗？”

“这是什么傻逼问题？！”

阿尔卡努嗤笑一声：“但凡有点常识，都不会问出来这种东西。”

“我想知道你的观点。”

镜执意说着，盯着阿尔卡努的眼睛，他那银亮色的眼睛像是某种极为纯净的物质，比白银更加高贵，比雪花更圣洁。　　“不论你信不信，太阳就在那里，蔚蓝星绕着它旋转，同时自己也在转动。宇宙，自然也是存在的。即便是太阳，对于宇宙来说，跟沙子没什么区别。”

阿尔卡努平淡地解释道：“就这吗？我的好学徒，你大老远跑出来天环找我，是为了宣扬你的袭击和抗议，还是为了问我一个垂垂老矣的疯子这么一个傻逼问题——你可是上过学的，别傻了。”

说完，他嗤笑一声，摇摇头，满是不屑和鄙夷。　　“老师。”

镜开口道：“你想去太空吗？”

阿尔卡努的笑声戛然而止，他侧过头，正式盯着镜，仿佛今天是他第一次见到这个小鬼。　　“告诉我，你还没有疯掉，虽然你迟早会变成跟我一样的半疯子。”

“起码现在不会。”

镜撩起袖子，目光扫过手臂上的碎裂纹路，它们微微裂隙，反射着微弱的光芒，那绝不是人类的手臂能够反射的程度。　　“这东西，它给了我踏入伽玛阶的资本。”

镜说着：“但同时，它也在侵蚀我。”

“厄煞有催化人类进化的作用——或者说，是加速了人类的时间。”

阿尔卡努摸着下巴：“你还算幸运，厄煞没有直接把你转化为怪物，反而赐予了你超能力。厌氧者可没有你这样的好运气——当年我们找到他的时候，他已经被厄煞变成了一个浑身长着树枝和触须的方块，诡异地漂浮在半空中……我们用了旧时代的反物质炸弹，才消灭了他，你应该感到庆幸。”

“回答我的问题吧，老师。”

镜抬头看向对方：　　“你想去太空吗？”

“不。”

阿尔卡努摇摇头：“我不想，一点都不想，我生于外界地，死也要死在这里，我的祖先已经承受了足够的负担，现在，我只想留在这里安静地走向生命终点——但我知道，你不会这么安于现状。”

“你说对了，老师。”

“你要去太空？”

“不，我要去救格雷特沃，然后，把一个红箭人送上太空。”

“把以太合剂给我。”

镜朝着他伸出手：　　“我需要力量，我要获得，能够拯救这个世界的力量，现在的我还不够强大，如果我能够做成这件事，整个蔚蓝星说不定就有机会看到太阳。”

“镜，你长大了啊。”

望着镜坚定的双眼，阿尔卡努大为感慨，他露出欣慰的目光，同时点了点头，笑呵呵地说道：　　“说的好，可是我不会把它交给你。”

镜目光一怔：“老师——”　　“你不明白，镜。”

阿尔卡努复杂地看向对方：“以太，比厄煞更危险，更可怕，如果你不想背叛人类，那就永远不要碰她。我的祖先就是这么对我说的。”

“……你真的相信那个虚无缥缈的传说？”

镜摊开手，蹙着眉头：“社会……职业者……公民……陪审团……议员和议长……你不会真的，相信有‘活着的文明’存在吧？”

“镜，你既然相信太阳和宇宙存在，那就应该明白，如果真的存在宇宙，以那庞大的基数来看，什么可能都会出现。不论是蔚蓝星会孕育出生命，还是有着活体文明，如同怪物一般在宇宙中横行霸道。”

阿尔卡努从脖子上摘下显卡散热器，拍在床上，他摇摇头，说道：　　“夜歌那小子的祖先是个了不起的人，他清楚这一切的缘由，但还来不及留下什么信息，那名为‘社会’的存在，就消灭了他，厄煞席卷天地后，我们连自己的文明都不记得了，更无论说那部分隐秘的消息——我只知道，以太，是那头社会的源泉。”

“格雷的祖先——他小时候跟我吹嘘非常了不起的‘甘多克·夜歌’吗？”

镜撇撇嘴：“五百年前的人了，存不存在都不知道。他父母哄哄他也就算了，老师你为什么会相信这段传闻？”

“我不知道，镜，但我就是会相信。”

阿尔卡努苦笑着：“以太是极为宝贵的存在，但纯净的以太合剂对于人类来说却是剧毒。也许你能够挺过以太的毒素，让自己的血液充斥着强大神秘的能量，但我不想你死去。”

他说着，从怀里掏出了一支指头粗细的药剂管，里面清澈的银白色液体静静地悬浮在其中，丝毫不会因为摇晃而逸散分解，始终保持着如同水银一般的稳重。　　“这就是以太合剂。”

阿尔卡努说：“如果我在这里打开它，它会毒死整艘船的人，我没有开玩笑，我也是它的毒害者，侥幸没有死去，但代价是，我的身体97%的组织，全部都换成了义体。如果你没有资格，那么你不仅会死，还可能死的无比丑陋。”

镜说：“我知道”　　他盯着对方，说道：　　“厄煞都没有以太恐怖，社会能够通过以太，去奴役你的灵魂。你也许会成为傀儡和某种资源，供其那些社会中的高层议长和议员们随意调动和使用——这比毁灭更加屈辱和痛苦啊。”

镜点头：“我知道。”

“你不知道！哪怕你九死一生，付出了惨重代价，你也会遇到更多的问题——还有，你将不是人类，不再是【暗杀者】——而是被称为‘职业者’的怪物。体内流淌着毒血，会变成社会的一份子，思想会被扭曲，认为社会是你的妈妈，你的造物主，你的灵魂和良知都会被扭曲污染！你不会再是你这个人，只是一个工具了！”

镜向前一步：“我知道。”

“你到底听没听我说？！”

阿尔卡努愤懑：“你会死的毫无价值，当你死亡的时候，凡人就不会再记住你，明白吗？格雷特沃，我还有你的朋友们，他们会彻底遗忘你！你的存在就像是橡皮擦擦掉铅笔笔迹一样，被直接抹消了！”

“我早晚会死，老师。”

即便听到如此惨重的代价，狭间镜的目光却依旧坚定：　　“我愿意，变成职业者。”

——————————　　李澳兹回到奴良市，故意走在街头上，招摇过市，让人们知道自己正在奴良市的显眼地方出没。　　对于李澳兹的出现，天环人很快引起了围观和轰动，而本就在寻找李澳兹的内测玩家们，立刻察觉到人群聚集的动向，纷纷赶来。　　内测玩家虽然没有军方玩家那样，可以拿到内部资料和培训，不过他们胜在有专业的团队指点和训练，很容易就上手了游戏，得知在宣传片中大出风头的灵魂人物——【主宰】系导师李澳兹到来，对此敏锐的内测玩家，早就想要尝试转职【突变者】了。　　李澳兹的魅力太过强大，他在一个广场呆了一会儿，无聊刷刷论坛的功夫，很快就引起了无数天环民众的围观。　　“请给我签个名！”

“您太美丽了，请让我做您的狗吧。”

“你是，大破霜镀空军的超人类李澳兹吗？居然是本人！初次见面，还请收下我的一点心意。”

不一会儿，李澳兹身边的礼物，已经垒成了高墙。他也很热情地跟这些普通民众和路人粉们交流互动，狠狠地刷了一波民众好感度。　　“什么嘛。”

有些民众见李澳兹这样亲民，忍不住嘀咕起来：“霜镀的宣传真是恶劣至极，这样美丽又温柔的人，怎么可能会搞出屠杀事件呢？”

“我才不信李澳兹会作出那种事情，一个巴掌拍不响，分明就是那个人道主义组织自己不干净吧——霜镀人应该好好反思自己做错了什么，才把李澳兹这么好的人推到了对立面，一定是霜镀的错！”

“美丽的外貌可是稀有资源，就算他真的屠杀了又如何？死在美人的手下，是她们的荣幸。”

“天啊，他简直就是美神，我爱已经忘记自己是男人了，对于李澳兹来说，他就是我余生奋斗的唯一目标啊。”

就在李澳兹大展魅力，增加民众好感的时候，【真实之眼】的视野里，也捕捉到一个顶着ID为‘白日·夜游神’的玩家身影。　　李澳兹心头一喜：　　“嚯，不枉我在这里站了这么久——大公会找上门了啊。”

白日公会是炎夏非常有名的大公会和工作室，手底下打手、小代、业务员有几千人，是现成的猪场。　　“这下，有大的可赚了。”