第一次打虎。一回生，两回熟。武松怒目圆睁，左手持刀，与老虎对峙。老虎可不认识什么打虎英雄，只把武松当作免费的午餐，把两只爪在地下略按一按，然后朝武松扑来。说时迟，那时快。武松见老虎扑来，只是一闪，便闪在老虎背后。老虎背后看人最难，便把前爪搭在地下，把腰跨一掀。武松一躲，躲在一边。老虎见没有伤到武松，怒吼一声，却似晴天霹雳，众人听了震耳欲聋。老虎再次扑向武松，武松持刀，用力劈头砍去。老虎闪开，武松的刀砍在南御苑亭台的柱子上，一时之间竟然拔不出来。众人见了心惊胆寒，都为武松捏了一把汗。老虎趁机扑来，只见武松一跳，正好骑在老虎身上，左手紧紧地揪住老虎的脑袋，腾出右手，提起铁锤般大小拳头，尽平生之力，使劲儿打。打了五六十拳，老虎的眼里、口里、鼻子里、耳朵里都流出鲜血来。武松又使劲最后一丝力气，拔出萧逸射在老虎身上的箭，插在老虎脑袋之上。老虎奄奄一息，如一堆烂泥，躺在地上，没有了呼吸。武松的脸上溅满了老虎的血迹，众人见如此血腥场面，无不忍胆战心惊。武松气喘吁吁道：“启禀皇上，老虎已死，不必惊慌！”

辽使赞道：“没想到大宋竟有如此勇士！”

赵籍见武松满脸血迹，问道：“武松，你有没有受伤，用不用传太医？”

武松道：“多谢皇上关心。小人没有受到丝毫的皮外伤，身上的血迹都是老虎的，只是浑身无力，有点虚脱，想休息一下。”

赵籍道：“来人，赐座！”

内侍给武松搬来一个椅子，武松坐下休息。赵籍道：“今天的宴射到此结束。萧逸和花荣不分胜负，都有奖赏！”

萧逸道：“皇上，虽然成绩相同，但小人认输，甘愿罚酒三杯！”

辽使拉了拉萧逸的衣角，小声说道：“连大宋皇帝都说不分胜负，你又何必自取其辱，丢我大辽的脸面。”

萧逸道：“输了就是输了，而且我输得心服口服。花荣兄弟以礼相让，让我输得体面，我心存感激。”

既然辽人识趣，赵籍就给辽使和萧逸一个台阶下，于是说道：“贵国弓箭手萧逸是难得一见的人才，和我朝花荣同时射伤老虎，再加上打虎英雄武松，三人护驾有功，功不可没，都有奖赏，各赏黄金百两。”

南御苑宴射圆满结束。回城之际，沿途的街道上挤满了观看的人群，纷纷围观打虎武松和神射花荣。次日，各国使节入朝辞行。东京城外，萧逸勒住马，回首望了望渐渐模糊的城池，暗暗发誓道：“知耻而后勇，知弱而图强。明年的宴射，我还会再来的！”

宋代的春节假期和后世相同，都是休息七天。正月初六，春节假期的最后一天，许贯忠带着赵籍给的推荐信，到蔡府拜见蔡卞。但是许贯忠被看门的护卫拦下了。护卫傲慢道：“你拿一条红丝带就想进宰相府邸，也太异想天开了。还自称是蔡相外甥写的推荐信，我来问你，蔡相的外甥叫什么名字？”

许贯忠一时无语，答不上来。护卫一边往外推许贯忠，一边凶神恶煞道：“快走，快走！再不走的话把你送往开封府大牢。”

许贯忠被撵走，心灰意冷，暗自嘀咕道：“果然是宰相门前七品官，好大的威风！”

武松和朱五经提着礼品，联袂偕行，给蔡相拜年，正好看到了眼前一幕。朱五经上前问道：“大过节的，兄台为何在蔡相门前被撵？”

许贯忠委屈道：“我拿着蔡相外甥的推荐信来此，但护卫不信，不让我进门。”

朱五经道：“推荐信在哪里？”

武松见许贯忠拿出了一条红丝带，笑道：“这也叫推荐信？哪有推荐信不写在纸上的道理？如果我要是护卫，也撵你走。”

朱五经却接过了红丝带，当他看清了上面的字迹，心中大骇。这可是当今皇上的字迹。当初在大名府，赵籍曾给蔡卞写过密函，里面是关于银行存款问题的细节。蔡卞给朱五经看过密函，所以朱五经认识赵籍的字迹。其实赵籍的瘦金体很有特点，瘦硬有神，用笔细劲，结体疏朗，自成一家。许贯忠是大名府人氏，他之所以收藏那条写有“老有所终，壮有所用，幼有所长”的红丝带，是因为上面的字迹和大名府民生银行牌匾上皇上题写的字迹很像。其实哪里是很像，根本就是一个人所写。朱五经道：“我和蔡相的外甥很熟，他的字迹我认识。”

许贯忠原本绝望至极，准备离开东京，云游天下。但他听了朱五经的话顿时有一种峰回路转的感觉，于是兴奋地问道：“阁下肯带我进去见蔡相？”

朱五经肯定道：“当然！”

武松见朱五经要带许贯忠去见蔡相，也好奇那条红丝带上的内容。只见上面写道：“许贯忠智胜朱五经，武艺不输武松，愿舅父重用！”

武松像是发现了新大陆，惊讶道：“这上面还有你我的名字。”

许贯忠是个聪明人，马上说道：“原来两位兄弟就是武松和朱五经，久仰久仰！”

朱五经客气道：“兄长请！”

许贯忠道：“还烦两位前面带路！”

其实只要武松认真辩认笔迹，大体也能认出赵籍的字体，因为赵籍曾赠诗给武松。但武松毕竟是个武人，没有商人朱五经心细，所以没有从字迹上发现端倪。武松和朱五经带着许贯忠再次来到蔡府门口。武松和朱五经是蔡相身边的红人，护卫见状哪里还敢拦路。他们径直走入里面，见到了蔡卞。武松和朱五经放下了礼品，给蔡卞拜年。蔡卞笑着回应。蔡卞又看了看许贯忠，问道：“这位是何许人也？”