“敢问，可是朝廷来人？”

披甲将士询问。　　文谷点头，从怀中拿出一块牌子与一张文书。　　“无常司，文谷，来此接手林州主城。”

他瞥了一眼披甲士兵，又看了一眼将士身后的一众甲士。　　“潮汐城官员何在？为何还不出来接见？”

披甲将士看完文书，确认没有差错，赶忙道：“大人来的突然，我们这里还没有准备好迎接，文大人可以去潮汐府衙门那里找魏大人。”

文谷点头，领着一众无常司杀手进入。　　他们一穿过城门，进入潮汐城，身后便传来咯吱咯吱声。　　文谷回头看去，发现是一群工匠正在修缮被他们击碎的大门。　　“为何城门会无人看守？”

文谷忍不住发问。　　城内甲士众多，总不可能一个看守的人都没有吧。　　披甲士兵解释道：“刚刚是我们的交接时间，还没来得及对接上，这是我们的问题，还请文大人……”　　文大人微笑，是没来得及对接，还是他们偷懒？很明显是后者吧。　　但他不会拆穿这群甲士。　　拉拢他们，让他们帮助自己对付李鹤才是最正确的选择。　　“放心，就这点小事我还不会往心里去，相信魏同知也会理解的。”

披甲将士心领神会，连忙称是。　　“大人，我姓苗，若有用的到我的，还请尽管吩咐。”

对方的识趣让文谷笑容更甚三分，也坚定了要用潮汐城对付李鹤的决心。　　李鹤收咧住气息，站在房屋上观察着这个破败的潮汐城。　　刚刚趁文谷与那披甲将士交流之际，他靠着虚影步和申琉璃的术诗潜入了进来。　　正观察着四周，耳边传来一道动听的声音。　　“他们要去知府衙门了，你不准备跟上去吗？”

李鹤沉思片刻，“我觉得这个地方古怪太多，还是先探查清楚外围的好。”

申琉璃想了想，觉得确实很有道理，当即道：　　“我也觉得潮汐城很奇怪，进来的时候，心里甚至出现过一刹那的不适……”　　不适？　　李鹤心里一沉，申琉璃是四品的圣学门生，对于暗中存在的危险十分敏感。　　她会感到不适，极有可能是因为潮汐城有能够威胁到她的东西。　　能威胁到申琉璃，自然也能轻松杀死自己。　　实力一直都是李鹤的硬伤，要不是身怀虚影步这个绝技，又有申琉璃在暗中相助，他可不敢一个人探查潮汐城。　　李鹤摇了摇头，将担忧抛之脑后，既然都已经来了，那就彻查到底。　　白日当空，无人的街道上，李鹤身影虚幻，在阴影下不断穿梭。　　空荡荡的街道，让他心里不禁升起疑惑，明明是大白天，为什么见不到百姓？　　即使灾疫横行，江流城的街道上都能见到不少百姓，更何况是潮汐城这种一州主城？　　带着这份疑惑，李鹤偷偷溜进一家院落中，总算是看到了除兵卒之外的活人。　　一位老人家身体虚弱的躺在床上，看上去只剩下一口气，奄奄一息。　　在老人家的旁边，则坐着一个男童。　　男孩面容瘦弱，用那充满稚气的声音说道：　　“爷爷，您快起来呀，等等他们就要来检查了。”

男孩话音刚落，一群披甲士卒闯入院落，一把将老人家抓了起来。　　见到甲士想要抓走自己的爷爷，男孩急了，捶打着他们厚实的甲靴，怒声道：　　“放开我爷爷！放开我爷爷！”

然而甲士无动于衷，将男孩一脚踹飞，扛着老人家出了院子。　　李鹤隐匿在暗中看的一清二楚，却又无能为力。　　离开院子，他潜入其他房屋，发现里面大多都住了人，只不过全都面容消瘦，样子很不健康。　　是衙门下的规矩吗？不让居民私自外出？　　李鹤大抵猜测出了知府衙门的目的，在暗中思索了一会儿，决定前往林州知府一探究竟。　　夜晚降临，整个潮汐城被黑暗所笼罩，只有一簇光亮很是显眼。　　潮汐城，知府衙门。　　即使整个林州都处于水深火热之中，这里依旧歌舞升平，阵阵丝竹乐器的声音传入耳中。　　透过光影，他甚至能看到里面被烛火照映出来的曼妙身影，就算到了这个时候，当权者依旧召集了不少舞姬，为远道而来的客人助兴。　　衙门里有很多官员将士往来，众多家丁婢女忙前忙后，颤颤巍巍的服侍面前的贵人们。　　一众宾客有说有笑，不知道在讲些什么。　　隔着那么远，绕是李鹤耳力惊人也只能捉瞎。　　他撇头看向那些进进出出的家丁，心生一计。　　一个小家丁捂着屁股，从衙门走出，在打开了五间茅房大门后，终于找到了心仪的茅坑，蹲下来就是一泻千里。　　他拍了拍蹲的发麻的双脚，一瘸一拐走出茅房。　　“该死，怎么蹲了那么久，他们会宰了我的。”

似是想起了什么不好的事，家丁身体打颤，语气发抖。　　不行，要快点回去。　　家丁抬脚欲奔，却发现自己身体居然无法挪动分毫。　　“嘭！”

一记闷棍声传来，家丁应声倒地。　　李鹤将家丁拖进柴房，嘴里连道抱歉。　　借你身份一用，他日相见，李某必有重谢。　　换上从洗衣服偷来的家丁服，李鹤从游戏仓库中取出易容工具，在脸上倒腾起来。　　申琉璃在耳边声音响起，“我是真没想到，你居然还会这一手，从哪学的。　　“在锦衣卫衙门里学的，你要是感兴趣，我可以问问那位前辈，他应该不会拒绝。”

换完妆容，他摊开手问道：“看的出来问题吗？”

此时的李鹤早已没有半点曾经的俊俏模样，取而代之的是一张普普通通的脸，上面的褶皱与毛孔都是一清二楚。　　不光是脸上，骨骼也有了些许的改变，矮了约有一尺左右，就连手臂上的汗毛都与刚刚那位家丁别无二致。　　申琉璃惊叹：“巧夺天工，这技法远超我百家学院里的易容术。”

百家学院的藏书室功法无数，其中易容术就有三千余种，却没有一种能与李鹤使用的比拟。　　见到李鹤的第一眼，她都差点没认出来。　　见对方感叹，李鹤知道自己的易容应该是没有问题了，当即向那歌舞升平的知府衙门走去。