云州城。 城主府。 李鹤飞快审阅着书桌上的文书。 这几日的云州城一直在有条不紊地运转着，城外的村庄、寺庙、道观也已经相继搬进了城内。 军部那边，胡为已经完全接手了云州城的军权。 在胡为展现出足够的实力与手腕后，如今的云州城守将可谓是上下一心，铁甲一片。 之所以能那么轻松的掌控兵权，主要还是云州城的兵力太少了。 五千…… 李鹤紧皱着眉头。 按前线给出的情报来看，这次攻打云州城的草原联军，光是普通兵卒就有二十万，再加上未知数量的草原王牌军队，靠这五千守城兵卒，该如何才能守住这偌大的云州城？ 这实在太难了，基本不可能实现，至少光靠这五千兵卒不可能实现。 好在云州城人口众多，年轻可战男子也不少。 再加上身为云州人，对于云州这片故土有着天生的归属感，想要招募出一支简单地民兵还是很简单的。 难就难在，云州城粮仓已经没粮了。 想到粮食的问题，李鹤笔锋一顿。 他只希望深困敌腹的云州大营能够早日脱险，来挽救这个城池。 李鹤知道，若是草原联军铁了心要攻破如今的云州城，那只是时间问题。 云州城必败无疑，而自己能做的，只有拖延时间。 他也曾想过，要不要丢下这座城池，丢下这里的近百万百姓逃跑。 毕竟以他的实力，这天大地大，有何处不能去得？ 但他真的忍心丢下这座城池的人逃跑吗？ 既然何城主将云州城委任给自己，那只要他还在云州城一天，就不会让草原联军踏过云州城的城门。 “咿咿呀呀！”
一声甜美的怪叫传入耳中。 李鹤只感觉整个书房的温度骤降三分，就连周身都凉飕飕的。 感受到背上突如其来的沉重感，李鹤无奈一叹。 也不知道这小女鬼爱记仇的性子是学了谁，自昨日教训完那个叫张合文的道士后，咿咿整个人的心情都变好了。 现在也不睡觉了，偶尔喝喝粥吃吃桃花酥，吃饱喝足了就飘出去逛街。 李鹤知道她不会伤人，索性就任由她出去玩闹了。 反正普通人也看不到女鬼，就算真遇到看得到咿咿的方士，他们知道咿咿是云州城代理城主豢养的鬼物，也不敢为难。 就是传出去对李鹤的名声不太好，毕竟豢养鬼物的往往是那种奸恶的邪士。 待处理完了桌上的城务，李鹤站起身，往云州城军营走去。 “呵！”
“哈！”
远远地，李鹤就能听到兵卒操练的声音。 “慢，太慢了，你们每慢一秒，就会有一个战友死去！”
胡为站在高台，眸子似虎。 他的声音惊天动地，好似又变回了那个“狂虎”。 以前他还在云州大营的时候，也操练过不少士兵，就连山寨中的马匪都是他一手操练出来的。 李鹤知道，这些事对胡为来说可谓手到擒来，这也是他放心将兵权交给胡为的原因。 别看对方行事粗犷，内在却有着他人无法比拟的细腻。 所谓心有猛虎，细嗅蔷薇，无外如是。 训斥完手下兵卒，再次纠正他们的动作与习惯，胡为走到李鹤身边。 “今天怎么有空来我这了？”
胡为笑道。 李鹤叹气，“好不容易把事情处理完毕，出来散散心罢了。”
李鹤说得很轻松，但胡为却是一脸凝重。 他比李鹤更清楚，明早的战争意味着什么。 饶是见多了血腥的战场，一想到双方的差距，胡为还是不由得感到恐惧。 但恐惧的背后，更多的却是兴奋。 桀骜不驯的他，可不懂什么叫做退缩。 “呜呜呜！！！”
二人闲聊之际，城外的号角忽然奏响，紧接着的，是那垂直于天际的缕缕狼烟。 来敌！ 李鹤与胡为对视一眼，急忙往城门处赶去。 巍峨的女墙上，李鹤眼中闪烁着绿色流光。 即使未见其人，但他还是听到了足以让大地震颤的马蹄声。 草原联军来了，比情报中说的还要快。 李鹤暗骂一声不靠谱的云州大营，急速下令道：“全城警戒。”
…… 云州城外，浩浩荡荡的草原铁骑经过，扬起一路尘沙。 宁嘎德遥望云州城，想起不久前的岳山，恨得直咬牙。 神殿之役，他直接被武威候摘下了头颅，即使重新接了回去，身体也还处于重伤状态。 这还不是最糟糕的。 那一夜，他们四人的表现过于废物，特别是当时他说出的话，被纳古斯记恨在心里，被对方上告到昂沁大人耳中。 宁嘎德在草原二品中的地位本来就很低，这一告状，地位再次下降了好几个层次。 如今的草原大营，他是处处受人排挤，到哪都待不下去。 好在昔日好友为他找到了证明自己的机会，那就是带兵攻打云州城。 只要攻破云州城，宁嘎德原先做出的蠢事不仅不会被人追究，地位也会水涨船高，登上好几个台阶。 这可是天大的功勋，试问哪个草原勇士不想踏破云州城的城门，清洗云州主城？ 但那说起来容易，做起来可就不一样了。 他担任过草原大营的将领，自然明白无极帝国守城的本事，那一台台守城弩车，一架架燃烧火炮可不是跟别人开玩笑的。 可以说，这是一场恶战。 好在云州城所剩兵力只有不到五千，不然给宁嘎德一百个胆子，也不敢主动揽下这个责任。 此行若是成功，他便是草原的英雄，即使在辽阔无疆的草原上，也会到处流传他的事迹。 但他若是失败了，那前面的新仇旧账加在一起，纵使他是二品武者，也不可能活下来。 毕竟战争失败，草原需要一个人来做替罪羊，而现在的草原大营里，没有比他更适合做替罪羊的人了。 所以这一战，必须胜利。 不，不只是要胜利…… 宁嘎德望向远处的云州城，暗自在心里发誓。 这一次的攻城战，一定要让草原人赞美，一定要让无极帝国的人胆寒。 我宁嘎德，必定会成为新的草原第一勇士，就像三百年前的苍狼王一样！