“饿，饿……我要吃——”士兵长皱了皱眉，瞧见这是一位肚子撑得大大的小男孩，忍不住舀了一勺泥巴粥，走过去倒在他的脸上。小男孩脸颊尖尖的，身子细长，宛如一条蛇在地上扭曲着，他张大了嘴，一点都不嫌弃着粥，咕噜咕噜就往嘴里吃，空腹的胃得到了些许的缓解，带来的是更深的饥饿。他趴在地上，伸出细瘦的双指，把洒在地上的粥从泥土上挖了出来，不管其他，直接吃了起来。小个子男一脚踹到男孩脑袋上，直接一刀落下，血滴滴答答撒了一地。士兵长罕见地说了一句。“活着也是遭罪，死了好，他死了也不用忍着这痛苦了。”
小个子男嘲笑一声，“队长，你还起了慈悲心，如果我们不是燕京找到活儿，说不定跟他们一样的下场。”
“现在，人命可不值钱，有些人就算卖身都卖不出去哩！”
小个子男说着，跟其他兄弟一起给这些难民施舍一勺粥，然后开始屠杀了起来。守在城门高塔上的侍卫当做没看见，甚至背过了身，直到整座墙壁都被鲜血染透。空空如也的乱葬岗今天又挤满了人。士兵长拿了一把火把，直接点燃了乱葬岗，今天清理的灾民只是一小部分，哪怕杀得手软，仍有怕死的人隐藏起来。他瞧着木桶里还有不少白粥，不知怎的，没有带走，拿着兜里的两块银元宝，和其他人快步回到城中。“兄弟们，收家伙了！”
他扯着嗓子喊了声，“明天要继续做这事儿，打起精神来，今晚大哥我请客！”
杀了一天，他们手也累了，随便用死人的衣服擦了擦刀，就回城了。守城的人显然和士兵长认识，在对方递过来几两碎银后，手上掂量几下，羡慕道：“你们今天的活儿真好，能赚不少银子吧。”
士兵长寒暄两句，“哪能呢，都是辛苦钱，旁人还干不来这活呢。”
毕竟一个干不好就是人头落地。哪知这一幕早就被不少探子瞧的一清二楚。大家清楚探子里面的到底有谁的人，不约而同地感受到了刺骨的寒意。若这件事被圣上知道，此时城外的血山血海，就是明日的燕京。至于南宫冥，他早就打道回府了，他专门派出人手施粥，不就是为了不想接触那些灾民吗？白粥他已经送出去了，那群灾民是死是活不关他的事。现在的燕京混乱，他可不想成为许多人的眼中钉，在这个时候争个仁慈的名声，定没什么好果子吃。至于父皇交代的事，他不仁，不做人父，他便不义，不做人子，早晚有一天他要把那个老不死的从皇位拉下来。南宫冥生性残忍冷漠，或者说南宫家的人，或多或少都继承了父系血统。二皇子那边的人听到这个消息，没有丝毫动静，灾年对于他来说，就是一个赚钱的好时机，不仅可以丰富自己的粮仓，还可以上供给父皇，博得一丝好感。三皇子无趣地在自己床榻上听戏，估计没想到南宫冥施粥能搞出这么一个荒唐的事儿。不过，场面太血腥了，他也不屑于看。左右丞相、岳家、施家、楚家，几乎有消息渠道的世家们猜测到底是谁的人手。天，要变色了。城外的血浸透了墙壁，深深扎进了泥土里。本来以为这些事情做得隐秘的一些人，没想到被南宫冥这样一搅合，堂而皇之地势力暴露在表面。齐管家想劝说南宫冥，瞧见他淡漠的模样，终于把话咽了下去。也罢，终究是要牺牲许多人。这群人即便不被前朝那些人杀死，也会饿死在路上，七皇子这样做，不过是让他们死前吃一碗断头饭，吃的饱饱的再上路。这件事造成的动荡尚且不知。旁人都在猜测圣上到底知不知道这件事，这一幕像极了乌鸦在天空回荡，静寂无声，却又影响极大。暗中猎杀灾民的事，早就在进行，都是灾民到之前，他们堵在路段虐杀。以往是许多人瞒着，官官相护，透露出些许风声，他们已经在派人安顿灾民们。没想到七皇子去城外施粥，做出这种举动，恰巧的人，他遇见的人就是前朝留下的人手，专门引起南越国社会动荡。秋猎不久后要开始了。若是让北国的使者看到这一幕，南越国内忧外患，能坚持下去多少年。众人哪会不知这一点，无论何时都在装瞎。也不乏仁义之辈出面，往往呈书没递上去，就出了各种各样的意外，要么自己卧床三月，要么家人出事。久而久之没人敢出头。南宫夜遥收到了小肥啾的纸条，他先用手指点了点小肥啾的小脑袋，脸上带着笑意，“看来你在那边过得很好，长胖了。”
小肥啾是他从树下捡来的，它刚出生没多久，就被兄弟拱了下来，命不久矣。南宫夜遥刚重生回来没多久，恍然间站在了这棵树下，看到了它。或许是缘分，他养了小肥啾。小肥啾亲昵地用羽毛蹭了蹭南宫夜遥的脖子，它好像听得懂他说的话，伸出一只小爪爪，那里有楚宁放进的信纸。南宫夜遥轻轻摸了摸它的小脑袋，“做得很好。”
他鲜少露出真心的笑意，卷开信纸，目光温柔，一字一字地阅览。纸上一手秀气的小楷，尾钩锋利，多了几分锐意。南宫夜遥看到信上的内容，比任何时候都要开心。无论是楚宁选择把一切事情都诉说，还是把他当做效忠的主君。他都不在意。南宫夜遥住在宫中，因身体原因很难出门，上次是他同父皇谋划好了一切，一是收复施家这条不听话的狗，二是为了她。想此，南宫夜遥把信纸放在自己的香囊中。他的选择，从来都是有目的地指向她。因为她，他才会选择楚侯府。因为她，他才会次次出现在她面前。因为她，他才会体验到亏欠的滋味，每觉见她，总会觉得她怎么如此可怜又可爱。楚宁的这一番试探，对于他来说不痛不痒。“想要让小鹰在天空自由地飞，果然，还是得有老鹰的身影。”
他如此说着。一是灾民，二是秋猎。他何尝不知，开心的是，她会愿意把事情与他透露。这等重要的消息，如果被旁人知道，估计宁儿会被吃得骨灰都不剩。南宫夜遥叹息一声，眉眼染上淡淡的温和笑意，让人感觉不愧是翩翩世公子，矜贵优雅。不过想此，他又有点愁。