生活比较富裕的农户，通常都是做大米干饭，炖猪肉、牛羊肉、炖鸡，再做几个炒菜。一般的寻常百姓人家的家宴，多为四大盘、八大碗，四大盘为炒菜和凉菜，八大碗以烩菜、烧菜为主。商贾大户仅肉类菜肴就有红烧肉、虎皮肉、肉圆子、木须肉、粉蒸肉、炖肉及猪肝、猪心、猪肚制品，另外还有各种炒肉片、炒肉丝等。官宦人家拘于朝廷制度，年夜饭反倒简单，炒八个、十个或十二、十六个菜不等，其主料无非是鸡鸭鱼肉和蔬菜。如桃府这般的王侯之家，一般为十二道菜；也有些文官讲究“十大碗”，讨“十全十福”的好彩头，以鸡鸭鱼肉及各种蔬菜为主。皇宫大内要为天下表率，也不过十多道菜，四冷、四热、八大菜、两个汤罢了。皇家夜宴，重锦皇上、韩太后、德懿皇后、摄政王、楚寒烟、桃小夭，楚德纯、楚德音，八位贵人做了位置最高的一桌。下面几十张桌子，各地王侯、后宫妃嫔、内阁大臣、八部总长、京军将帅、外国使节，坐得满满登登，吃菜饮酒，其乐融融。楚笙歌琢磨着，要不要趁此机会，提出来收回三大皇族手里的军权，刚要措辞开口，就被韩雪莲凌厉的眼色制止住，太后压低了声音：“摄政，哀家知道，明郡王几个，前阵子闹得挺厉害，给你添了不少的堵，韩县主也找过哀家哭诉过几回，都给哀家骂了回去，今天是阖族团圆的大喜日子，有什么事，过完年再说！”
寻思寻思耗费大量人力物力一直停滞不前的垦荒开田，再琢磨琢磨给韩太后不吭不响派出“风刀雨箭”抓回京城“皇城司”受审的司马瀚文，楚笙歌将冲到喉咙的话语，默默咽了回去。寿、和两位亲王和明郡王，可是韩太后支撑权势的三驾马车啊，动了他们，就是伤了韩雪莲的筋骨，这事儿不好办啊！左边瞅瞅含着一颗“四喜炸丸子”昏昏入睡的皇兄，右边瞧瞧香腮鼓鼓胡吃海塞的小胖媳妇儿桃小夭，摄政王叹了口气，还是没心没肺的人活得好啊！迁徙人口垦荒种田这一项举措，明显是动了太后集团皇族亲贵的利益蛋糕了，老娘太凶残，当家主事的儿砸亚历山大啊！贪杯多饮了半瓶“老乡长”，桃小夭脑袋瓜子疼得一抽一抽的，还没趴几口饭，就给老爹拉扯撤回侯府了，毕竟抱着摄政王大腿叫“爸爸”太丢人。今儿是大年除夕夜，家家团圆享受天伦之乐的日子，自然不会休息那么早。皇家夜宴结束后，桃家父女回到镇东侯府，酸菜又炸了一大盆肉丸子，炖好一大锅父女两都爱啃的猪骨棒，一家子难得聚在一起吃个饭，全然没了刚才在宫内参加皇家夜宴那般的拘束，吃东西不敢大声，菜都没夹几口。吃完家宴，酸菜拉着“翠花”在厨房洗碗，桃令仪酒足饭饱回屋休息，桃小夭又无聊了。美少女一人窝在家里，胡思乱想地心灰意懒起来，老爹还没给压岁钱呢，大叔的小红包也没给，这日子没法过啦！先是一餐“团年饭”，饭后阖家团坐守岁。此时小辈儿人向父祖家长行礼辞岁，老人们则要分“压岁钱”。压岁钱也叫“押岁钱”“代岁钱”、“岁岁钱”，用来厌胜驱邪、帮助小孩子过年的。团年饭后还要“消夜”，一家人吃着点心，或嬉笑玩耍、或款言细雨，静待天明，这便是守岁。另外，除夕夜还有镜听、照田蚕、卖痴呆、打灰堆等习俗，以此来占卜一年的吉凶休咎，祈愿新的一年小孩聪慧，万事如愿。乡村里过年，从腊月直到正月半，足足一个半月的锣鼓声，比城里还热闹。楚国将新年的前八天分别以六种动物和人、谷相称。正月一日为鸡日，即吉日。古人有用鸡辟邪之举，方法是杀鸡著门或贴画鸡于门。从元旦开始，人们开始忙着拜年贺节。群臣在正月正日这天进宫朝拜，君臣同乐。在民俗信念中，初一到初四，是新年的狂欢日子，到了初五才恢复了平常的生活。初五也叫“破五”，这天的习俗活动是“送穷”，而对商家来说，初五这天商家开业。正月的活动一直到了十五，才渐渐平静。正月里，来侯府拜年送礼的“舔狗”大有人在，小夭捎带脚也“贪污”了不少值钱的小玩应儿，着实高兴了好几天。乐呵到了初九，赶上了摄政王的三十一岁生日，不算整寿，又才过完年，楚笙歌也没有大操大办，只在王府简单地置办了十二桌酒席，款待亲族部属。作为“准王妃”，桃小夭自然要盛装出席，贺客虽然不多，但蛮热闹的。三大掌兵皇族的子孙都到了场，燕国使臣也来凑热闹，金银珠宝都被楚笙歌顺水推舟借花献佛送给了小夭，美少女顿时开心坏了。推杯换盏中，燕国使臣黑浊深旧话重提，为燕国废王燕陌阡向长公主楚寒烟提亲，态度嚣张。楚笙歌歪头：“首相，燕国欠我们的帐，都还上了么？”
白清野秒懂其意，慢条斯理地从袖口里扯出一张长长的白条子，站在凳子上道：“赔款给的七七八八了，战俘赎走了三分之一，军费只还了五万匹军马和六万石粮食抵债，还差得多的多。”
楚笙歌点了点首，居高临下问黑浊深：“穷得都拿军马和粮草还账了，要娶我妹妹，你们拿什么下聘？空手套白狼吗？”
黑浊深马脸涨得黑里透红，表情屈辱地狠狠灌了一大杯烈酒！“我的小姑子，那是金枝玉叶，那可不像你们燕国蛮荒那些粗手大脚的女人，要把我家的心肝宝贝儿送到燕国那兔子不拉屎的鬼地方，做梦去吧！”
桃小夭夹枪带棒。人参公鸡？！黑浊深气得掀桌子，摔！桃小夭抱走“锅巴肉”：“诶诶，有话好好说啊，掀桌子怎么行，白夫子，账单再记上一笔，毁坏黄花梨桌子一张、景德镇杯碟碗筷若干，索赔纹银一万两！”