姜毓仁觉得自己心里乱极了，他不知道该怎么办。面对那样诱人的前途，他真的是动心了。可是，那样的前途要让他以一段自己并不想要的婚姻为代价，如此一来，他到底该不该去争取？在家里待不住，越待越烦。打开手机，发现顾小楠根本没有给他来过电话或者短信，越想越生气。算了，还是找路子风吧！可是，倒霉的是，路子风这些日子不在Z市，去了上海。父亲在等他的答复，可他能给什么答复？次日一大早，姜毓仁便回了柳城，没有什么特别的因由，只说是工作。父母也没有拦他，只是跟他强调，在晚上之前必须要给他们一个确切的答复。看着儿子离开，姜启华似乎已经猜到了可能的结果，便对妻子说：“看来，他是不会答应和聂瑾结婚了。”
“我们怎么办呢？”
妻子问。“还是先想办法撮合他们，实在不行，再走其他的路。”
姜启华道。至于聂瑾，她听说姜毓仁回了Z市，本来想见面谈一次，却又觉得似乎没那个必要。也许，父亲说的话是有道理的，男人都是把事业摆在爱情前面的，姜毓仁也会那样吧！可是，现在的问题是，她该怎么做呢？是不是还想和他重来一次？姜毓仁到达柳城的时候，是早上九点，到了办公室，就按照工作计划一件件处理着所有的事务。他不愿去想自己的选择，似乎是在用一种方式来让自己遗忘掉父亲昨晚的谈话。谁不愿意走捷径？谁不愿意让自己在最短的时间里获得最大的利益？问题是，他到底怎么办？古人说，鱼和熊掌不可兼得。可他偏偏是个贪心的人，什么都想要。欲望如此之多，烦恼也会随之增加。烦恼越多，人，也就很难保持一个清醒的头脑。而他脑子里的这些烦恼，外人丝毫不懂，或许他偶尔的一个眼神会流露自己的心情，却没有人会知道他的烦心事。顿时，姜毓仁觉得自己被一种无边无际的孤独和无助所包围，这样的心情，好似泥淖一般将他的身体逐渐淹没。似乎要不能呼吸了，而中午的一条短信，让他大感意外。“你在哪里？晚上我想请你吃饭！”
他几乎不能相信自己的眼睛，盯着手机屏幕看了好一会儿才确定。死丫头，还知道回来？说不清是什么情绪，也许就是高兴，可高兴之后，他该怎么办？如何面对她？没有想太多，便让王斌给他订了晚餐外卖，推掉了本来的一桩应酬。顾小楠其实一大早就到了柳城，回来后在望月小区的家里美美地睡了一觉。虽说她向来瞌睡多，可是因为想着早点见到他，漫天的喜悦让睡眠回了老家。醒来后，给他发了短信提前预约，就怕他不在。怀着极其复杂的期待发送了短信，等了好一会儿才收到他的回复，仅仅是短短的三个字：知道了。知道了？这算什么嘛！姜毓仁这家伙，简直是太懒了，多一个字都不肯说。好歹她是推掉了美国的邀请回来的啊，这要是放在五十年代，还不得给她一个爱国的评价？他就短短这么几个字把她打发了。好你个姜毓仁，等晚上见了面，看我怎么收拾你！心里这么想着，可放眼一看家里，这样子就是好久没有人住的样子。她叹着气，去小区外面随便吃了点东西就回家打扫卫生。自从和他住在望月小区，原本请来做保洁的钟点工也被她辞掉了。她不喜欢有陌生人在自己的家里，很不喜欢。为此，他还笑她一点都不懂得享受。不懂就不懂吧，每个人都有自己的生活方式，她就是这样的人。自己的家，就要自己来打理，如此才算是一个家！一切都整理好了，端了杯热水站在落地窗前望着外面。今天是个晴天，可是晴的让人不怎么舒服。天空有点泛白，阳光也显得极其无力。还是自己家里好啊，真是自在。她心想。拒绝了那样的邀请，是不是有点后悔呢？有一点，就那么一点点。虽说她很想在那样顶尖的实验室学习工作，可是，让她和姜毓仁分开，光这一点就让她受不了。说到底，她不是个事业型的人，和事业相比，还是姜毓仁更加重要！想到此，聂瑾的样子莫名其妙的窜入她的脑子。是啊，聂瑾怎么会愿意为了工作而忽视那么好的姜毓仁呢？真的是很不能理解。换做是她，哪怕别人拿着联合国秘书长来和她交换姜毓仁，她也不干。或许，聂瑾就是一个事业型的女强人吧！这样的女人，总是很悲哀——至少她顾小楠是这么感觉的。可是，从另一个角度来说，是聂瑾对姜毓仁的忽视促成了她顾小楠和姜毓仁这么多的纠缠。到了下午六点半，家门终于响了。她一直坐在客厅里上网，听到那清楚的开门关门声，压抑不住的喜悦喷出心头，几乎是跳到他面前的。玄关里的灯光刹那间晃了下他的眼睛，他站在门口，静静地站着，望着眼前笑盈盈的她，似乎想要确定一下是不是自己的错觉。“干嘛？这么不想看见我吗？”
她背着手，走到他面前。他一下子抱住她，那么用力，好像要将她揉进自己身体一样。就是那么拥抱着，一句话也不说。今天，他想了很多。婚姻、前途、爱情，想了太多。如果他和聂瑾结婚，或许会带来很多的好处，会让他的前途少很多的障碍，可是，和聂瑾结婚的那天就是他将自己的爱情埋葬的一天，一旦踏上了婚姻之路，他就再也不能回头。父母说什么，结婚以后他可以继续和顾小楠来往，可他们没有想过，这样对顾小楠有多不公平，对他有多不公平。从今以后，他将再也没有力量去爱，也没有资格去谈爱。然而，那个副部级的诱惑摆在他面前，他的心情根本不能平静。闭上眼，他似乎可以看到自己光灿灿的未来——尽管他也知道，不论到了何时，这条路都不是平坦的。