仙匪们已不是第一次来了，熟门熟路地往前走。一路上，她不知道感受到了多少窥探的目光，这些目光没有敌意，更没有善意，甚至连好奇都没有，只有深深的冷漠。 越往山脉深处走，树木就越高大，纵横交错的枝叶在半空中织成密不透风的树毯。光线么，也就越糟糕了，他们跋涉到现在刚好是午时，本该是阳光最充足的时候，这密林间却黯淡如黄昏，普通人在这种光线下连地上绊人的草根都看不清。林间雾汽袅袅，虫鸣鸟吟，真是一派热带森林的景象。 也不知道傅云长是怎么辨认方向的，又过了半个多时辰，他终于找到了一棵巨大的橡树。这棵树的腰身，至少要八、九人合抱，树冠更是庞大无比，树干上覆了一点点青苔，更显老迈苍遒，叶子在秋天已经变成了暗红色。 傅云长从怀中取出了一片巴掌大的树叶子，宛然是叶脉清晰，材质却像金属，泛着黝黑的光泽。他也不多言，上前一步就将这片金属叶子按到了橡树的树干上。 奇怪的一幕发生了。这一小片树干突然蠕动起来，坚硬的树皮变得柔软，以至于这片叶子像陷入了沼泽一般，轻轻沉入到树干里头去了，几个呼吸之后，橡树的树干又恢复了平滑，像是什么也没发生过。 这是在通关验校么？宁小闲皱眉想着，果然她耳边很快传来了禾老四的传音，这老家伙多次跟着傅云长往返巴蛇山脉，识得其中的门道。“这枚铁木令是隐流分发的令牌，也是我们在巴蛇山脉惟一的通行证。若没有这样东西，想进巴蛇山脉，门儿都没有。据我所知，放到外界的铁木令不超过五枚，都是隐流认可的交易对象。”
他的话语里，有隐隐的自豪，似乎被这里的妖宗承认为交易伙伴是件很了不起的事一样。 “隐流”就是躲藏，不，隐居在巴蛇山脉里的妖宗。这个妖宗很奇特，以东部辽阔的石林戈壁为天堑，长时间处于与世隔绝的状态。彼时妖、人共世的局面已经存在了数万年之久，两者之间早已学会维持表面的和平共处。就是势力再弱小的妖宗，或多或少也在南赡部洲上占据有县、镇一级的人类聚集之地，以享受领地里的仙银贡奉。 然而隐流中的妖怪，甚至只盘踞在这片深山里，不涉足外面的花花世界。就算有天大的事情要办，也从来不会踏出巴蛇山脉超过一个月的时间。汨罗曾见过隐流之中的一只返虚期妖怪，在外界逗留时间已经超过了二十天之后，双眼熬得通红，拿出了神挡杀神、佛挡杀佛的架式，豁出命地往老巢里赶。 若是人族仙派如此避世还情有可原，毕竟修士问道讲究清心寡欲。可是妖怪这般苦行就很诡异了，因为妖族的修行只需要直指本心就行了，吃喝玩乐从来不禁，这也是为什么许多妖族治下的城邦，甚至比人族手底下的更加繁荣的原因——上有所好，下必甚焉，而强劲的消费又拉动了生产嘛。 并且，隐流已经存在了三万年，和奉天府一样是这片大陆上历史最久远的少数几个妖宗之一。 正思忖间，前方有动静打断了她的思路。那棵老橡树大概是检验完毕了，发现令牌不假——这种检验方式，也容不得别人造假——于是拗过了数百根巨大的枝条，整齐划一地指向了西边的方向。 这是在指点方向么？还不等她回过神，不知哪里刮起一阵怪风吹过老橡树的枝叶，发出像长号一般的鸣响，深沉而粗犷。宁小闲注意到，这长号声一响起，周围的其他一切声响都停顿下来，林子里一时安静得吓人。 长天不满地哼了一声：“不过就过去这么点时间，居然搞出这么多神神叨叨的东西来。”
就这么“点”时间？大哥你说的是三万年么？她在心里腹诽了一下，然后就听到林子里传来嘎吱嘎吱的响声，像是树枝断折的声音，从近到远，一直往林中深处蔓延过去。 老橡树枝条所指的方向上，所有的植物都让开了一条通坦小路，恰好能容三人并肩膀而过。这条路上只有绿草，没有密得像蜘蛛网一样的枝条，也没有任何一棵树敢挡在这条路上。她往这条路上眺望，却看不到尽头，远方黑乎乎的不知有什么在等着大伙儿。 这林中本没有路。巴蛇山脉太庞大，隐流又不允许任何人在天上飞行，若非老橡树勒令群树开道，他们在这密林当中不知道要走上多久的路。宁小闲偷偷地呲了口气，难怪隐流看起来一点儿也不担心有强敌来犯，敢情有树妖控制着整片森林，若无铁木令，任谁想自由进出都很难。 他们踏上了这条林中小道之后，行进速度徒然加快了好几倍。这条小路的存在只是暂时的，所以等他们迈步走过，身后的密林已经重新闭合起来，哪还有半点小路的影子？走在这条小路上，那些冷漠的窥探目光，就再也没有望过来了。 又走过了一个多时辰之后，他们才抵达了一处平缓的山谷。 这里的风景独好。澉澉的河水顺着远方的高山一路走低，抵达山谷之后，在这里汇成了一汪蓝幽幽的湖水，湖面平静璀璨，像是嵌在绿野中的蓝宝石。水面上娇娆绽放的植物居然是——她眯着眼又多看了几眼，才确认这居然真是睡莲。要知道现在可是十月份了，这大西部的秋天已经很冷，可是她居然在这里看到了娇艳的粉紫两色的荷花，其中有好几朵还是并蒂莲，有几支含苞待放的粉箭直指天际。 这妖异的森林里，果然没有什么是不可能的。 湖边的建筑，大到让她无法忽视。这是一座由树木构成的林中宫殿，高近百米，宏伟而古朴，并没有太多装饰，她根本不知道这是什么树，为什么能够一树成殿，巨大而弯曲的分枝就是天然的阶梯。 这座大殿左右后侧，是略矮了几丈的宫殿群，同样古朴，同样宏伟。尽管已经入秋，但不知名的攀援植物爬满了古树的外墙，开出了五颜六色的美丽花朵，将这些宫殿打扮得如同盛妆的美人。 他们刚踏进这片山谷，天上盘旋的鸟儿中就有一头青色的大鸟飞了下来，降落在地，变成了一个妙龄女子，眉目俏美，只是眼中神光凌厉。 “青鸾姑娘。”
傅云长走上两步，行了个礼，显然以前没少和她打交道。 青鸾笑了笑，目光扫过他身后之人，看到宁小闲时皱了皱眉道：“这新面孔又是哪位？”
看样子，她认得仙匪里的绝大多数成员。 “是我们的新丹师。这一次我们收购的草药种类较多，青儿又有事暂时离队，我们便请宁姑娘一同前来。宁姑娘，这位是鸠摩大人的副官，青鸾姑娘。”
傅云长早就想好了台词，不慌不张地照念一遍，然后取出一只储物袋，“这回带来的货物，请验收。”
隐流身处深山，药材极大丰富，矿产相对贫乏，傅云长每次送来的货物中，十样里面倒有四五样是法器。青鸾打开储物袋，神念探入其中检视了一遍，想来是挺满意，冷冰冰的面上也露出了笑容。“鸠摩大人和琅琊大人有事外出，目前都不在殿中。你将这一回要带走的药材单子给我，明日应该就能备好。”
傅云长随手递过去一张纸，心下松了口气。隐流实行双首领制，分别名为鸠摩和琅琊，其中鸠摩性格倔傲，特别不好说话，他既不在，那是最好了。青鸾似是看出他心中所想，嘴角一扯，接过单子看了一眼，皱眉道：“今次要的药材这么多？”
“不错。青鸾姑娘大概也曾听闻，天下瘟疫四起，如今也慢慢向着西边扩散，这单子上有许多味药物是用来配制解药的。”
“嗯，听说了。”
她漫不经心道，“倒不是什么稀罕药，明晨之前备好是没有问题的。咦，这次也需要蛇炎草么，而且还要六百年份的？”
事关长天真身，宁小闲上前一步道：“我需要蛇炎草来配药，这草药只能在采摘下来的三个时辰内用掉，所以我想随同采药的道友一同前往。”
青鸾将她从头到尾打量着，望到她臂上停着的七仔，目中一亮，端详了几眼，这才道：“不成。蛇炎草生长在禁地，隐流中人都不得进入。这药我等会儿亲自去采来给你。从这里到禁地，三个时辰来回足够了。现在，傅先生请带着你的人，到屋子里休息去吧。”
这片山谷看起来安静详和，除了天上偶尔经过的飞鸟之外，看不到其他妖怪。不过长天已经告诉过她，这里看似空旷，其实也不知道有多少双眼睛盯着，不可轻举妄动。 隐流不喜欢外人将自己的驻地当作观光胜地，所以仙匪们每次来这里交易虽然都会停留一日左右，但基本不曾四下走动。在这样诡异的妖宗里，不经主人同意就到处乱逛是头脑短路了才会干的事。 青鸾拍了两下巴掌，果然就有一名男子从密林里闪了出来，先对着她恭敬地施了一礼，这才对众人道：“请随我来。”
“哇，这里果然卧虎藏龙。一个领路的小妖怪，都有大成期的修为呢。”
她悄悄对长天道。后者微微一笑：“若在上古时期，在这里领路的，至少都是返虚期以上的妖怪。”
她伸了伸舌头，不吱声了。