黄天岭的朱瑱——将一身骨骼炼为护体法宝，后来却被同舟整个儿扒了下来的那个人。向望海的功法与朱瑱当然不同，那鬼爪只是一层覆盖在他枯瘦身体之上的铠甲，虽然一些凸起之处嵌进了他的表皮之下，却也远远说不上是骨肉相连。鬼爪喀拉喀拉地活动了两声之后，在单乌的面前摊了开来，手掌之上渐渐聚集起了两团鬼火，其中的冷意甚至上周边的空气都结了霜，一层层地覆盖在了那鬼爪之上。现在的向望海看起来多少有些畸形——干瘦如柴的苍老身躯，却有着一双完全不成比例的巨大双手，看起来仿佛是传说中的树人成精，甚至让单乌有些怀疑，看起来那么羸弱的人躯，到底要怎样才能挥动起那双鬼爪？向望海抬头看向单乌，咧嘴一笑，似乎很是轻描淡写地对着单乌一抬右手，同时以指尖对着单乌点了那么一下。一簇幽幽的鬼火对着单乌冲了过来，被单乌随手挥刀斩开。那鬼火的威力弱得仿佛只是一次可以忽略的挑衅，单乌冷笑了一声，提起长刀正欲进攻，却突然察觉到了不对劲——他的手心似乎是钻进了一丝仿佛蚯蚓一样的寒意，窜动着来到了他的手腕之处，竟就盘踞不动了。如此有节制的暗手让单乌微微一愣，继而他就看到向望海那根指向自己的手指微微地往回勾了一下。一股巨大的力量从他的手腕之上传来，带动着单乌不由自主地向着前方疾冲数步，仓促之中单乌只来得及长刀换手，并且一刀劈斩在了地板之上，方才以此为凭，勉强稳住了身形。“又是控制类的术法？”
单乌回过神来，只觉得自己右手的手腕似乎被一个力士直接以捏住了骨头的方式拿住，巨大的力量几乎就要将他的右手从身体之上直接扯下，手肘肩胛的位置也早已脱臼，甚至筋络肌肉都因为撕扯而带来一种濒临断裂的疼痛之感，于是单乌看向那双鬼爪的眼神便已经有些警惕了。——那鬼爪张扬威武的形状，让单乌以为其威力必然在于纯粹的力量或者那上面的阴寒火焰，却万万没有想到这些表象居然全是幌子。“你真的以为你的感知足够敏锐了么？”
向望海冷笑道，同时缓步上前，一只鬼爪伸出，自上而下，看起来似乎是想以此捏住单乌的脑袋，最好能直接将他的脑袋从身躯之上扭下。“你可以试着斩断你的右手逃生。”
那只带着冰冷寒焰的巨手就悬在单乌的头顶之上，一点点地下移，带着仿佛死亡宣告一般的威胁之意。“然后你控住我的右脚我就断右脚，控住我的左脚我就断左脚，自己把自己削成人棍任你折腾吗？”
单乌冷笑了一声，插在地上的长刀猛地收起，继而整个人顺着那股拖拽着自己右手的巨大力量往前一冲。这股力量立即成为了反方向的阻碍——似乎不管单乌要冲向哪个方向，这股力量都会将他牢牢固定在原地，除非他能豁得出去选择断腕逃生一途。但是单乌的闪避也让那只下落的鬼爪微微一愣，继而调转了方向，追着单乌的背心之处而去。速度有些慢。“这一手对他来说果然吃力么？所以他只能自由移动一只手，以及只能控制我一个点？不然地话，方才那一下他只要另一只手一拦，或者在之前直接定住我全身的行动，我都无计可施。”
单乌心中猜疑，他之前就觉得向望海的肉身似乎无法很好地控制住那一双大得有些过头的鬼爪，而这突兀一试，更是让他找到了破绽。他并不确定这破绽是不是向望海故意流露出来的，所以他决定赌一赌运气。由于一只手被控住，单乌的移动范围并不大，于是在那只鬼爪堪堪触及到自己背心的时候，他突然横过了身体，硬生生地从那鬼爪的指缝之中钻了过去，沾染了一身的冰冷寒焰，却趁机将手里如意金所化的匕首卡进了那鬼爪的骨节之中。单乌的人就这样紧紧地附着在了一只鬼爪的背侧，同时如意金亦蔓延出了无数触角，一头紧紧纠缠住单乌的胳膊，另一头则顺着那鬼爪一路上行，眼见就要触及到向望海的真实肉身。单乌所攀住的鬼爪无法翻转，因此也就无法抓住半蹲在那手背之上的单乌，于是向望海的另外一只鬼爪终于出动，无比缓慢且谨慎地向着单乌的另外半边身子伸去，并试图以鬼爪的指尖切断如意金与单乌左手之间的联系，可惜单乌的左手已经借着如意金的拖拽之力完全卡进了他的另外一只鬼爪的小臂骨骼之中，人更是死死贴在那鬼爪之上。以向望海控制鬼爪那笨拙的动作，哪怕想要掐死单乌都须得无比小心翼翼才行，否则的话，很可能就是一只鬼爪斩断自己另外一只鬼爪的事情了。于是向望海换了一个对他来说更为轻松的应对之策，他开始将单乌的两只手往相反的方向拉扯——人扯碎了，便也死了。“果然只能动一只手，定一个点。”
单乌心中已有计较。寒焰让单乌的身上都凝出了一层白霜，继而更多的灵石从念珠里落进了单乌最早被控住的右手之中——虽然蓄积而来的灵力没能化解掉那控制住自己手腕的无形的控制之力，但是这些灵力在渗入了单乌的四肢百骸筋骨肌肉中之后，竟让他的肉身也如同承载了灵力的如意金一样，变得坚韧和顽强起来，甚至能够抵抗得住向望海施加在单乌两只手上的完全相反方向的拉扯之力。——黄天岭的炼体之术，曾经让朱瑱在被抽去骨骼之后剩下的筋肉也能如同法宝一样韧性十足，眼下被单乌借来，与自己这段时间查阅的那些同类功法结合，小小地变换一下之后，虽然不足以成就真正的钢筋铁骨，但是却可与向望海的蛮力抗衡一二。“炼体之术？”
向望海看出了单乌这一手的底细，随即冷笑了起来，“是啊，天无绝人之路，你无法继续修道，便转走炼体之路，似乎的确可能有戏。”
“可惜，这也要等你能够在我手下活下来才行。”
向望海的鬼爪之上猛地绽放出了一团光芒，那两团寒焰就此爆发开来，将单乌的身形在那光焰之中彻底吞没。……生死决不容外人围观，却并不能泯灭掉那些有心之人对于战局的关心。于是在决斗之所的外围，依然三三两两地围着一些装作若无其事的散步之人，有单乌的熟人，也有单纯只是赌钱下了注的。路长风正与自己这段时间结识了的几位好友一起，只是他的目光总是忍不住望向不远处并肩而立的元媛与孙夕容。“我已经查清楚了，那天元媛师姐被单乌带去的地方……”有人注意到了路长风的异样，于是以传音之术在路长风的耳朵边小小地解说了一下那地儿的特殊之处。“呵呵。”
路长风当然明白这话是什么意思，皮笑肉不笑地牵扯了一下嘴角。——路长风当然记得三天前元媛回到弟子驻地之时那一副魂不守舍的模样，看表情显然是实实在在地哭过一场，却又偏要装着若无其事，却是一回来就去找了她那位冰山师姐。——而在此之前没多久，路长风跟着元媛进了书楼，继而在单乌拉着元媛一路冲出，连接转换传送阵的时候，跟丢在了半途之上。……被寒焰笼罩住的单乌连表皮都已经龟裂，而每一丝裂纹中渗出的血液都在下一刻被封冻。于是在这样的寒意侵入之中，那依靠炼体之术而加持出的充满韧性的肉身也渐渐变得脆弱了起来——就好像所有东西在冰封之后都会变得酥脆易碎一般，似乎只要向望海的双手之间再稍稍地动作一下，单乌立即便会在那两双手掌之间化为齑粉。但是向望海却突然感觉到了一丝恐惧之意。堪堪触及到向望海的肉身之上的如意金并没有试图给向望海带来什么伤害，却向向望海传递了单乌肉身之中那濒临崩溃的真实状态。那是一团由水与火两种截然相反的灵力互相交织而成的球体，包裹在一团水晶一样的封印之中，眼下正剧烈地流转，同时鼓动得这一层水晶封印不断地膨胀收缩，每一次膨胀似乎都会让这个球体出现溃散的迹象，而每一次收缩似乎都在昭示着下一次更猛烈的反弹。如果这个球体爆开，那么只要向望海还在这决斗场中，便是必死无疑。向望海一时之间竟有些迟疑了起来。虽然为自己的兄长报仇，为丰城蒲家挽回颜面，这些都是向望海理应豁出性命都要完成的事情，而他可以为了达到这个目标与丰城蒲家彻底决裂，甚至付出此生到死也不能回到南华岛的代价。但是向望海的的确确没有想到这居然真的需要搭上自己的性命，虽然他曾经无数次地假设过自己在某些紧要关头，英勇无畏地为丰城蒲家奉献上这么一颗大好头颅。“值么？”
向望海忍不住就问了自己这么一句。