“真的？”

夏靖风无神的眼睛里，第一次有了光。　　“自然是真的，不过你要好好读书！”

周御史笑。　　“嗯！”

夏靖风狠命点头，整个人都有了精神气儿。　　“我已经背会了三字经、千字文、论语，我认识好多字，我要好好读书，去找大姐！”

瘦弱无力的小拳头紧紧握着，这一刻像是灌注了无穷的力量。　　“好！我先带你去找先生可好？”

“好！”

周御史一手抱着盒子，一手拉着他往外走。　　姚氏见到嘴边儿的大笔银子要飞了，忙踢了夏老爷一脚，上前阻拦！　　“大……大人！这……这如何使得？这点儿小事儿还是不……不麻烦大人了！”

夏老爷吃痛，反应过来也上前拦。　　“大人，这孩子身体不好，一直养着病，没给请先生，不过大人放心，我们这就去请沼水县最好的先生来！”

“是啊大人！孩子的事，就不麻烦大人了！”

姚氏讪笑。　　读书请先生？想得倒是美，他夏靖风要是出息了，这家业轮得到她儿子吗？　　谁叫他是原配嫡出的呢！没折磨死他已经是自己仁慈了好吗？　　夫妻二人一唱一和，把路堵得死死的。　　手心里瘦弱的小手紧了又紧，紧张得冒汗。　　周御史面色一沉，放下盒子，转身抽出长剑，直接抵在夏老爷脖子上！　　“本官办事，向来不喜欢有人阻拦！”

夏老爷吓得差点儿尿裤子，姚氏的尬笑僵在脸上，差点儿吓晕过去。　　周御史冷哼一声，收回长剑，带着夏靖风扬长而去。　　这样的一家子，这样的孩子，就是没有皇上的圣谕，他平白遇见了，也会出手相救！　　……　　周御史的办事效率相当高，花了半个月的时间，在沼水县置了一座小院子。　　小地方没什么学识渊博的大人物，他便请了一个作风正派的落第秀才教他读书。　　生活没人照看，他便找了几个忠厚老实的伙计，把夏靖风安排得妥妥当当。　　临行前，夏靖风有些不舍！　　“多谢御史叔叔，靖风才能跳出火坑！”

，瘦小的身体，有模有样地行礼。　　“好了，你快回去吧！记得好好读书！”

周御史温和道。　　“靖风一定记得，御史叔叔，我写给大姐的信，你可千万别弄丢！”

夏靖风蜡黄的小脸上写满了紧张。　　周御史笑着揉了揉他干枯的发：“知道了，回去吧！”

“嗯！”

他重重点头！　　周御史翻身上马，冲他挥了挥手，便绝尘而去。　　随着马儿狂奔，他脸上的笑意也逐渐消失。　　地方太小，这院子位置再偏僻，也瞒不了多久的。　　他已经做了所有他能做的，剩下的，就看这孩子的造化了！　　这厢，送了御史大人离开，夏靖风自己跑去小书房，刻苦练字。　　练了一会儿，他从怀里掏出来一张皱巴巴的信纸！又读了一遍。　　那是大姐写的家信，盒子一打开，他金银财物全不看，只把信封拿了起来！　　“大姐真笨，怎么连字也不会写了！”

夏靖风对着信纸笑！　　千里之外，刚刚起床不久的夏如卿突然打了个喷嚏！　　“谁在说我？”

夏家老宅里，姚氏心有不甘，正趴在夏老爷肥肥的身上，拼命地吹枕头风。　　“老爷，二公子是咱们家的少爷，沦落到外头，要被人笑话的！”

几千两银子沦落在外，她这心里跟猫抓似的，难受啊！　　夏老爷抚着姚氏年轻的身体，闭着眼睛满不在意。　　“这不是贵人的主意？她爱折腾就让她折腾去！咱们眼不见心不烦！”

“咱家二小子病成那样，还不知道养活养不活呢？”

夏老爷想着他就有些丧气。　　“可是……？”

“哎呀别可是了，你不是也不喜欢二小子？他大姐愿意养活他，不是正好？”

“读书也不是坏事，谁会笑话？”

夏老爷觉得没什么，到底是个儿子，读些书还是好的！　　他要真能读出个功名来，那也是他的造化！　　“你个没出息的东西，瞧你那怂样，不就是个贵人么”姚氏眼梢一挑。　　“你不过就是个七品县令，难不成你闺女还能飞上枝头，当上凤凰不成？怕成这样！”

叫她说，大街小巷搜一边，把人带回来，银子一收，天高皇帝远的，谁也不知道！　　哼！等着瞧吧！　　……　　九月底，立冬一过，又下了几场雨，天气越发冷了起来。　　自打重阳节，从昭宸宫回来，皇上就没再翻过昭华阁的牌子。　　不过，内务府和御膳房却一点儿都不敢怠慢！　　只管好吃好喝的伺候着，也不让外人知道，毕竟是皇上嘱咐过的！　　这日一早，夏如卿去椒房殿请安回来，早膳已经摆好。　　一碗新鲜的鸡汤虾仁儿，一笼晶莹剔透的灌汁包子，几只煎饺和一碗蒸得嫩嫩的鸡蛋羹！　　上边儿撒着葱花，还浇了麻汁儿和酱油，一看就诱人！，　　虽说东西都寻常，可这大冷的天，吃食送来的时候还热乎着，可见膳房用了心。　　若是不得宠的，只怕早就凉透了！　　夏如卿喝着热乎乎的汤，吃着蒸蛋，小喜子忽然进来传话：小柱子来了。　　“快请进来！”

小柱子行了礼，从怀里掏出一封信。　　“这是皇上叫奴才送来的，说是贵人的家信！”

夏如卿接过信，见还没拆封，就笑了，又问。　　“皇上还说什么了？”

夏如卿的眼睛亮晶晶的，一副小媳妇盼着丈夫关心的模样。　　小柱子也笑：“皇上还说，天冷了，叫贵人斟酌着添衣，有什么缺少的，只管去内务府要！”

夏如卿听了很高兴，连忙起身，朝昭宸宫的方向施了一礼。　　又转头对小柱子说：“回去告诉皇上，我记着了！叫皇上多吃些好的！天冷了也该补补！”

“是！奴才记着了！”

夏如卿让紫月给小柱子包了个大荷包，好生送走了。　　一大早，遇到两桩喜事，高兴啊！　　她一高兴，就把美味的早餐一扫而光，一手摸着圆圆的肚子，一手攥着家信，一个劲儿地傻笑。　　“主子，哪两桩喜事？不就一桩吗？”

不只有家里来的信？紫月疑惑。