此情此景，谢宛如心里怎能不凄凉。眼睛的余光瞧见一旁的李氏，眼底深处分明飞快的闪过一阵意得圆满，心里当即便是一恨，李氏的心思她很明白，分明就是担心她在马场的事情上立下功劳，所以才叫宛如死死盯着自己，可哪知那蠢货无功而返。李氏自然是要整出点幺蛾子来给谢宛心制造障碍的，既然看透她的心思，谢宛心又岂会轻易让他们得逞，于是便“扑通……”一声，重重的跪倒在谢继礼的面前：“父亲责罚的是，今日宛心的确是不该将妹妹独自留在马场之中，可是父亲，今日之事宛心之所以如此，也实在是迫不得已，还请父亲能够再听宛心一句解释。”

谢继礼却是目光阴沉，一副余怒未消的模样，而一旁的李氏心里虽然暗暗高兴，但是表面还是故作宽容。“老爷，这件事情，或许她真的是有不得已的苦衷，我们且先听她解释解释也是无妨。”

见李氏如此大度，谢继礼面色略略和缓：“既然你母亲为你求情，那你就说说看，到底是有什么不得已的苦衷，连自己亲妹妹的死活都顾不得了。”

谢宛心拿帕子轻拭了拭眼角儿，方才道：“宛心明白，父亲一直在为皇家马场，到底会交给哪位皇商十分忧心，宛心经过前些日子的打探，好不容易得到消息，这应国公府的赵世子今日要巡视京城的各大马场，所以宛心一早就已经出门，想要追随赵世子的踪迹，探听探听消息。”

说到此处，谢宛心顿了顿，眼睛的余光瞥了瞥父亲的神色，果然见他面色微亮。心里一定，接着道。“可是无奈，一直找了好几个时辰，都是毫无收获，就在宛心十分失望的时候，忽然得到消息，这赵世子就在西郊的踏云牧场！当时宛心十分高兴，觉得机会难得，可是当时时辰已经不早了，若是坐马车过去的话，怕是天黑之前，都来不及赶到马场，所以，宛心决定骑马抄近路过去，可是我上前问妹妹可否骑马，奈何妹妹身子弱上不得马背，故而宛心只好将妹妹留在马场。不过宛心可是特地吩咐了马场的掌柜的，记得给妹妹多加些炭火，若是晚些时候，我们还不回来的话，就将妹妹送回府邸，却不曾想到，妹妹竟然还是病倒了，说到底，这件事情终究也还是宛心思量不周，还请父亲责罚。”

一听这件事情关乎到应国公府世子的事情。这安东侯眼前顿时便是一亮，一旁的李氏早将老爷的心思看在眼里。不等他开口，便是抢先道：“大小姐，这落云马场距离踏云牧场，路程可是不短，那个时候午时已过，又是雨雪交加的，不知道大小姐是从何处抄了近路。”

谢宛心的这个回答让李氏有些意外，既然这件事情与马场的事情有关，只怕今日自己这个局算是失算了，她焉能不垂死挣扎。见她如此一问，谢宛心从容的回答道：“落日牧场到踏云牧场的距离虽然不短，可如果从落日牧场的东门出发，穿过一片树林，再过上几个土坡，只用大半个时辰，便可以很快到达踏云牧场，只是这条路都是林荫小道儿，马车肯定是过不去的，我和香草策马到达踏云牧场的时候，也是未时将过。”

对于谢宛心今日最后的行踪，李氏这里是尚未打探到。又想着在冰天雪地的，那死丫头把宛如设法甩掉。也赶不到其他的马场，却不曾想到这死丫头，最后竟然还真的是走了狗屎运了，真的找到了赵世子。心头正在暗恨，便是听到一旁的谢继礼追问的声音：“在踏云牧场那儿，你们可曾当真见到了赵世子？”

李氏脸上神情变换几次，早已被谢宛心尽收眼底，此刻见他的好父亲已经撇开宛如病倒的事情不理，追问起赵世子的事情来，便知今日之事，自己已然占了上风：“宛心既然得到消息，自然不会无功而返，赵世子那里也是侥幸攀谈了几句。”

“宛如这死丫头，身子真是不争气，险些连累的大小姐，不过还好没有误了府邸的大事。”

李氏见事已至此，脸色转换的倒是飞快，说话之间已经站起身来。众人还是没反应过来，李氏已经走上前来，亲自将跪在地上的谢宛心搀扶了起来：“地上跪着凉，快起来吧！”

说完，又是不忘吩咐一旁的茜草道，“还楞着干什么？没瞧见大小姐奔波了一日了吗，还不快去拿个汤婆子过来给大小姐暖和暖和。”

茜草连忙应承着，飞奔着跑了出去。虽然眼前这一劫算是躲过去了，可是，谢宛心见李氏如此沉得住气，心里也是暗暗心惊。而此刻正躲在屏风里面偷听的谢宛如意外的见到母亲惨败的情形，只气得恨恨的咬紧了嘴唇。……洋洋洒洒下了几日的风雪，终于是停顿了下来，入夜，酷月当空，天地间依旧是白茫茫的一片，叠翠院里面，在外面奔波了一日的谢宛心主仆二人已经早早入睡了。谢宛心则是因为今日在踏云牧场那里意外的又遇见了顾言。难免又是想起昔日旧事，心里掀起波澜，一时辗转难眠，好不容易合上眼睛，又是开始做起噩梦来。一会儿梦见庆安王府被皇家铁骑围得水泄不通，不肖片刻就已经是血流成河，一会儿又是梦到顾言亲自手持长剑，毫不留情的将父兄头颅斩于马下，更是提着带血的长剑，面色狰狞的朝着自己一步步的走了过来，谢宛心也是肝肠寸断，在梦中禁不住的痛骂出声：“顾言，为何是你，为何是你……”在屏风外面守夜的香草模模糊糊的听到里面的动静，连忙快步走了进来，也不知道是眼花还是怎的，似乎是瞧见窗口外面有人影一闪而过，香草吓了一大跳，连忙快步走到窗前：“什么人？”