萧王轻哼一声，顺手就将小家伙放下，道：“别累着你姐。”

延离双眼含着泪，要哭不哭的样子，也根本不搭理他，只是看着姬辞雪，模样可怜极了。姬辞雪道：“王爷别吓他了。”

萧王：“……我什么时候吓他了？”

姬辞雪已经走到姬延离身边，牵起他的手，道：“姐带你去找娘要糖吃好不好？”

“好。”

他小小声答了一句，悄悄对着萧王比了个鬼脸。萧王：……小鬼。送走了延离，萧王在姬夫人院外等着她，见她出来，立刻上前扶住她，姬辞雪顺势将身体半靠在他身上，由他扶着自己走，道：“我想着，让爹娘带着离儿一起走，你久住这府中也不是办法，咱们搬回王府去。”

“好。”

萧王对此自然是没有异议。三皇子出生之前，他已在皇帝那里露过面了，当时皇帝满心都是宿妃要生孩子的事，甚至对他逾期不归，消失这么久都没发作，摆摆手就让他走了。“可是娘亲还有些犹豫，她想等我生产之后再走。”

姬辞雪愁道，“我怎么劝她也不听。”

萧王道：“这事交给我吧。”

姬辞雪惊讶道：“王爷有办法？”

“当然。”

三日后，不知萧王用了什么办法，姬夫人竟然答应了离开京城，姬墨经过这一番折腾，对朝堂早已没什么信心，姬辞雪提出让他回去带着小儿子回老家去颐养天年，他也点头应允了，递上辞表之后，皇帝却久久没有同意。姬辞雪虽然已经搬回王府，姬家人却想走走不了，只得留在京城。与此同时，时日已到了盛夏。这一年的夏天比往年还要热得多，观星台的进度十分缓慢，而且邪门的是老出问题，最严重的一次，那一日刮起了一阵邪风，吹走了不少人家的窗户和瓦片，更是直接将修了一部分的观星台吹倒，工程只得重头再来，陛下因此大发雷霆，可就算是他处置了好几个工部的官员，换了一批人来修，进度依然缓慢，连皇帝对此事也没什么办法了，只能责令他们加快进度。由春入暑以来，京城及周边竟然连着七十天滴雨未下，不少水井因此干枯，京城百姓连用水都成了问题。工部尚书因此上书请求暂停观星台工程，却被皇帝在朝堂上痛骂一顿：“一群草包！观星台不能按期修好，仔细你的脑袋！”

工部尚书：……无奈之下，工程只能继续，这样一来，周边百姓更缺水了。过了一段时间，各地都有旱情上报，这天公不作美，就是不下雨，皇帝焦头烂额，每日上朝都是这些来自各自的奏报，一来二去，国库渐渐空虚，而灾情不断，皇帝对上朝都有点怵得慌了。每天上朝都是这样的消息，让皇帝开始抗拒上朝，他发现越来越多的问题难以解决，也许是随着年纪变大，他处理事情来越来越力不从心，他只能选择逃避，到这个时候，他就会宿妃宫中，她安慰几句，再逗逗天生爱笑的三皇子，再困扰的烦恼，也就因此烟消云散了。他没发现，宿妃宫中那好闻的香味，让他的思维变得越来越迟钝，脾气变得越来越暴躁，也没有了年轻时的英明果断，处理事情的能力越来越差，可是这一切也没人敢告诉他，他自己更是无从察觉。随着灾情加剧，朝廷渐渐难以控制局面。到了七月份，事情愈演愈烈，北方旱灾不断，南方又遭遇暴雨水患，眼看着情况难以控制，宿太尉上书一本，说各地灾害连年，皆是因为朝中大事未定，请陛下册立储君，待大事一定，天下就可太平了。紧跟着，投靠宿家的不少官员接连上奏，请皇帝立储君，平天下祸事。这一次，皇帝却犹豫了。是夜。皇帝没去宿妃宫中，而是在玉嫔殿内安歇。自从巧儿来了之后，桃夭和巧儿一番商议，她们觉得，想要在宫中立足，还是得先和李妃、二皇子撇清关系，假意投靠宿妃，变成宿妃的人，才能免除宿妃的杀心。于是那之后，玉嫔频频向宿妃示好，每日请安问候，从不间断，诚意还真的打动了宿妃，在帮宿妃收拢了一部分后宫人心，展示了自己的价值之后，宿妃接纳了她，不管是真心还是假意，她总算是保下性命来。这会儿，皇帝靠在软榻上，她正用大拇指轻轻帮皇帝揉着太阳穴，忽听皇帝叹息一声，她问：“陛下，怎么了？”

恰巧巧儿端着茶盘走了进来，轻轻放下茶水，就听皇帝下：“桃夭，你说朕该立哪位皇子为储君？”

桃夭心中一跳。巧儿差点摔了手中的茶盏，幸亏她反应快，稳稳地扶住了杯子，站在那进也不是退也不是。桃夭道：“这，臣妾只是一介女流，并不知道朝中大事。”

皇帝道：“你不是宿妃的好姐妹，这时候不该帮她说话吗？”

桃夭咬了咬嘴唇，道：“陛下……臣妾认为此事还是陛下决定的好。”

皇帝虽然没说什么，但眼中闪过一丝满意的光，道：“朕乏了，睡吧。”

“是。”

她应了一声，给巧儿一个眼神，巧儿便悄声退出去了。翌日。皇帝下朝之后，破天荒召见了两位皇子。大皇子凌玥和二皇子凌麒一起站在御书房里，两个人都低着头，不敢看面前的皇帝。大皇子如今对这个父亲的感情可以说得上是复杂，虽然皇后宫中宫人都不敢乱说话，但是天下没有不透风的墙，大皇子也听到了风声，说皇后是被宿妃害死，其中更少不了皇帝的冷漠无情。面对间接害死了母亲的爹，他不知该做什么表情，只好低着头不说话。二皇子凌麒则是来之前被母亲耳提面命了一番，让他不要在父皇面前过度表现，不可惹人注意，他从小被母亲这样教导，又失去了一直陪伴自己的玩伴宫女小玉，情绪低落，本身又有有些懦弱的性格，对母亲言听计从，所以这会儿也低着头，不说话，尽量稀释自己的存在感。