“韩西？”

武松、周羽闻言，不由对视一眼，接着都是摇头，显然并未听过，只见秋儿继续道：　　“韩西，字演长，时年三旬有二。乃前朝韩昌黎五世孙，原为黄州通判，范尧夫之门生。后蔡京得势，打压元佑党，韩西亦被贬为庶人。如今只在老家教书为生。　　他为人刚直，又立志修史，因此人都称他做‘厉胆书生’。　　说到此处，赵先生一面递与奴家两件东西，一面继续对奴家道‘他已将韩西住处写成字条，姑娘寻得他时，将这副字画交于他手，只道是赵先生教你来见。韩兄自会助你。’　　奴家接过字画瞧时，果然是名公绎思之作。”

武松惊疑道：“恁地，这位救了秋儿的赵先生又是何人？”

秋儿见问，微微摇头：“奴家当初也曾问他，他却讳莫如深，只说叫他赵兄便是。”

“赵先生……”　　武松口里喃喃……　　秋儿接着又道：“奴家那时受赵先生指点，哪里敢耽搁片刻，便复回家中，收拾了包裹盘缠，次日拂晓，径奔纸条上韩大哥住处赶来。　　行了数日，果寻到韩大哥所在。韩大哥见了字条与画，大惊失色，不住口问起赵兄下落，奴家自是不知。待奴家说明原委，韩大哥一口应承，定要保得我徐哥哥周全，又将字条与画赠与奴家。　　向后韩大哥果不食言，也不知用了甚么法子，半月后，府衙传出信来，只将徐哥哥问成刺配。”

武松微微点头：“赵先生、韩兄弟果然神通……对了，既如此，兄弟面上这伤如何得来？”

徐岳苦笑道：“韩大哥不知用了甚法，使得知府忌惮，自不敢坏了我性命，然那殷孔目却恨极小人，竟教人对小弟动用凤凰晒翅、仙人献果诸般酷刑，又用火炭将小弟半面脸炙烤，毁了容貌。　　向后更买通押送公人，只要在路上害了小弟性命。所幸有我义弟山士奇闻信，沿途打杀了公差，救下小弟性命。”

武松道：“你这义弟却也是条好汉，只不知今在何处？”

徐岳道：“哥哥且容小弟说完。那时小弟得我义弟相救，先与他备细说了小弟如何刺配，接着商量妥当，先回县城杀了狄义那狗贼，又寻到秋儿，约定一齐逃亡。　　那时却听俺义弟言讲，河北田虎起事，先后占了威胜军、汾州（原著称汾阳）、隆德府（原著称昭德）、平阳府（原著称晋宁）、泽州（原著称盖州）五处地界，自立为晋王，曾对他有知遇之恩。　　小弟听他说罢，当即动了心思，便引着秋儿，并义弟山士奇一齐投了田虎，被安排镇守壶关。　　然好景不长，小弟本以为田虎是条好汉，谁知那厮自称晋王后，非但不体恤百姓，造福万民，反而荼毒黎庶，比之贪官污吏更甚。小弟不愿与这等人为伍，乃邀义弟一并离去。　　奈何我这义弟却称不愿负了晋王知遇之恩，小弟只得携秋儿妹妹一并浪迹江湖，我二人双亲俱亡，便寻一土地庙拜了天地。两年来，小弟也杀了几个祸害百姓的山贼、恶吏，终是单丝不成线，孤掌难鸣，又不好教浑家与我一并犯险。久闻公明哥哥屡挫官军，又胸怀大志、善待百姓，便特来投奔。”

周羽这时笑道：“兄弟当真慧眼，须知我那公明哥哥、武家哥哥都是当世豪杰，我父‘小霸王’更是人中龙凤。”

徐岳、秋儿对视一眼，都疑惑问道：“不知这‘小霸王’是哪位好汉？”

周羽一拍胸脯，大声道：“‘小霸王’乃我义父，桃花山二寨主周通也，你两个也行走江湖多年，这都没听过么？”

徐岳、秋儿见说，不由都面红耳赤，武松却笑道：　　“二位休听他扯谎，那周通本也没甚鸟名，倒是树下那位大师端的奢遮，乃是当初东京大相国寺的智深长老。”

徐岳见说，猛的抬起头问道：“莫不是当初二龙山的寨主，唤作‘花和尚’鲁智深的么？”

武松笑道：“正是。”

说话间，武松复回头张去，只见鲁智深大光头微微摇动，叫声“舒坦”，正悠悠转醒。　　武松便引徐岳三人都来近前，与鲁智深一一见礼。　　鲁智深虽见礼毕，仍旧一脸惊疑，直到武松把前事讲述一遭，方晓得武松如何打死贼妇人并徐岳夫妇诸般故事。　　大和尚听罢，直把双眉倒竖，声如巨雷：　　“杀的好，兄弟当真是条汉子。你且放宽心，待洒家与二郎亲自到阿哥近前为你引见，俺阿哥必然重用。”

徐岳、秋儿大喜，便要翻身拜谢，不想周羽恰才想起宜兴战事，急忙拦住两个道：　　“大师引见徐兄弟不急，快些救我义父性命要紧。”

众人闻言，都吃一惊，武松当即问道：　　“是了是了，公明哥哥今番差我与师父两个前头探路，便是晓得了方腊那厮有意奇袭常州，正欲亲自率军来救，行到此处，师父口渴肚饥，这才撞见你等。”

“你把宜兴战事，并你父周通境况，速速讲来？”

周羽瞧着武松、鲁智深都是怒目而视，哪里敢讲实话？只谎称是周通见方腊军势大，便决计坚守城池，只差周羽一个杀透重围，望常州、无锡报信，搬请援兵。　　鲁智深听罢他说，直气得暴跳如雷，当即大骂道：　　“方腊撮鸟，焉敢欺我宜兴无人？且待洒家前去，一条禅杖荡平了南军。”

说着话便寻禅杖。　　武松急忙拦住他道：“师父休怒，此事还须先报与后面公明哥哥知晓。”

鲁智深怒道：“待我等报与阿哥，周通那厮早教人点了天灯。”

武松道：“恁地，不如这般，我与师父两个径直望宜兴去救周通，周羽可带着徐岳夫妇顺着岭上大道北行，后面便是公明哥哥引着咱们梁山大队。”

鲁智深、周羽、徐岳见说，齐点头道：“这般却好。”

唯有胡秋儿不住摇头。　　武松疑惑问道：“秋儿妹子莫非觉得有甚不妥？”

秋儿瞧了瞧徐岳，又看了看武松，缓缓道：　　“奴家却有句话，只是不知当不当讲。”

鲁智深爽朗道：“诶，俺们梁山好汉没那么门门道道，秋儿但讲无妨。”

秋儿莞尔一笑，这才开口讲道：　　“几位哥哥请看，既然这黑店原就是方腊的眼线，我等何不就此处下些文章？好让方腊疏于防范，救得宜兴？”