人活着是为了什么呢。　　是日日下田劳作求上一口饭吃，是十年寒窗苦读却碌碌无为，是行将就木求一口续命之药，还是拼命攀爬只为手握大权，翻手为云覆手为雨——　　老李都不知道。　　他低头看了一眼自己打着补丁的衣裳，看了一眼在榻上咳嗽不停的幺儿，在旁边佝偻着身形，小心翼翼数着今日赚了几枚五铢钱的婆娘，默默叹了口气。　　老天爷是公平的，老天爷终究又是不公平的。　　“老李，那宝贝要没啦，你赶明儿再去刑场看看诶。”

旁边的李余氏忽然开口。　　“诶，好。”

他看了一眼还在榻上咳嗽的幺儿，默了一瞬，叼着一根旱烟起身，穿上草鞋朝门外走去，　　“我出门一趟，你们娘俩把蒸饼热着吃吧，不用管我膳食。”

“成，那你可不准花钱买啊，那钱都是给栓儿的。”

“知道了。”

老李提着一盏灯走了三里夜路，来到半山腰的一个庙里。　　这庙供奉的狐大仙，虽然又老又旧，但据说十分灵验，常庇佑此方百姓，遂庙前香火从未断过，那狐仙像也被大家筹钱镀了一遍又一遍金。　　有些时候，那些人穷得没辙儿了，还会过来扣点金粉带走——等过不了几天，新的金又补了回来。　　老李烧了三炷香插进炉子，跪在蒲团上对着狐仙拜了三拜。　　“大仙啊，我家幺儿久病不愈，如今也是没辙了才过来对您神像冒犯，您莫怪罪我。待回头犬子病愈，我必日日为您焚香，为您打扫此庙……”　　老李絮絮叨叨地说着，拿出一把小铲刀慢慢凑近狐仙像。　　他摊开一块帕子，准备刮些金粉下来时，忽觉后背一凉。　　老李手抖了抖，下意识回头，对上一双很诡异的眼睛。　　那厮裹着黑袍，戴着面具，只露出一双要突到面具外的眼睛。　　他笑着开口：“不敬神灵，是要被降罪的。”

老李有些心虚地收回手，抓耳挠腮想着狡辩的话，只听那厮不紧不慢开口：“我有法子，能救你家幺儿。”

“什么法子？”

老李眼睛一亮。　　那厮眼角露出一抹诡笑，仍不疾不徐地伸出一只手来。　　这枯瘦如柴，比那躺进棺材里的老爷子都要细——这不仅细，还白得骇人，若不细看还以为是一根阴森森的骨头嘞。　　这根骨头不知几时端了一盏油灯。　　油灯十分好看，还飘着一股奇妙的香味，香得差点就让老李陶醉其中。　　“你这是什么灯，竟然自带奇香？”

老李指着那盏灯。　　“我这个呀，它叫做鲛人灯。”

那人微微一笑，“鲛人灯以鲛人之油提炼而成，可燃千年不灭，故又名长明灯。此灯自带奇香，闻者可长生。”

长生……　　老李心头一动。　　他捏紧了小铲刀，声音有些结巴：“这般传闻中的宝物，我是没钱买的，足下令卖他人吧。”

“我心肠好，多行善事。这灯不卖，只给有缘人。”

他将油灯递了过来，　　“不过，送也不是白送的，我会收走一些代价。但这盏灯可以让你那病入膏肓的幺儿起死回生，救或补救，只在你一念之间。”

起死回生……长生……　　老李犹豫，片刻后咬咬牙，狠了劲儿点头：“拿老头子我的命我都愿意换！”

那厮一笑，声音忽然开始变得悠远——　　“回吧，你儿的病已经大好了。”

这厮话音落下，老李打了个机灵，猛地睁开眼睛。　　面前空空荡荡，哪里还有黑袍人的半片身影。　　他恍恍惚惚地收回目光，回头看了一眼狐仙像。　　“大仙啊，方才是您显灵了吗，”　　老李喃喃，忽闻远方一声鸡鸣，那目光登时一变，蹭蹭儿地便朝着家赶去。　　这会天还未曾亮堂，本该无人的刑场聚满了百姓。　　他们一个个盯着空荡荡的刑台，空洞的眼里散着诡异的灼热。　　老李从家赶来时，只堪堪占了个边缘的位置。　　若不是有带刀衙役拦着，他们大抵是要冲到刑台下面的。　　又一声鸡鸣响起，不远处的小棚子下陆陆续续来了几个穿着官服的人。　　他们低头交耳片刻，随着一声呐喊，便有几个戴着枷锁的死囚犯被拽了上来。　　刽子手左手提大刀，右手提着一坛酒上场。　　围观的百姓们开始躁动。　　“时辰到，行刑！”

不知道又是谁喊了一声，刽子手朝大刀上喷出一口酒，手起刀落，那几个死囚犯便是人头落地。　　飞扑而出鲜血染红了刑台下方的土地，但也没有完全染红——那下方摆着一个猪食槽，有的没落到外面的鲜血，带着白乎乎的脑浆全部淌进这里面。　　血腥味扑鼻而来，老李连眉头都没有皱一下，反倒和旁边人一道盯着那猪食槽，眼中冒出了越发灼热的光。　　等到几个官员离开，走来几个人，将一盆冒着热气儿的白面馍馍全部倒入猪食槽。　　待到它们表面变得殷红，又逐一拿起来，取了荷叶裹着，绑上细麻绳。　　“人血馒头嘞，包治百病！半吊五铢一个！”

“人血馒头嘞，包治百病！半吊五铢一个！”

待这几人开始吆喝，那便迟迟不散的百姓拿出早早准备好的钱财，开始哄抢。　　老李挤了半天，总算是抢到一个。　　那边没抢到的几个朝他看了一眼，又看了一眼被他紧紧裹在怀中的荷叶包。　　老李哆嗦了一下，裹得越发紧了，忙不迭地朝着家里走去。　　家里冒起了炊烟，老李远远看到那个素来躺在榻上的身影，这会儿正在帮着烧柴火。　　他愣了片刻，伸手使劲揉了揉眼睛。　　栓子抬眸，看到老李在篱笆门前使劲揉眼睛，朝他张口吆喝：“阿父，阿母出摊卖蒸饼去了，今日儿同您下田！”

“诶，好好好。”

老李走过来把荷叶包塞了过去，上下打量着栓子。　　栓子面色还有些白，却不似之前那般羸弱了。　　不知怎的，老李想到了昨儿梦到的黑袍人。　　难道狐仙真的显灵啦？　　他不经意回头，刚好看到一盏在栓子床头燃着的灯。　　老李目光一顿。