泡药浴的感觉非常奇怪。 像是有无数只小手，在自己皮肉上摩挲。 又似有某种无形的气流，顺着自己浑身上下每一个毛孔，往身体里边猛钻。 而随着那些无形的气流，钻进自己肌肉里边，沈浪只觉自己浑身每一块肌肉，似乎都在被无形的力量猛烈锤打、拉伸、拧转，让他有了一种，自己浑身肌肉都是铁块，正在接受折叠锻打的错觉。 当药液变成灰黑色，古怪的药香消散，身体内外各种异样感觉也随之消失，沈浪自浴桶出来，提起一桶凉水，冲去身上残留的药汁，穿上衣裳，来到院中，摆出架势，打起拳来。 当一趟拳招练完，正自大汗淋漓、浑身发热之时，沈浪忽觉身体深处，涌起一股奇怪的感觉。他发自本能地顺着那种感觉蹬腿、拧腿、送肩、出拳。 啪！ 一声脆响，自拳峰前爆出。 苦练三天之后。 沈浪终于将全身劲力整合一体，拧成一股，打出第一声空响，正式踏入了武道第九品的境界。 嗯，只是刚刚入品，还不能算是大成。 因为他是在练完一整套十三招练体拳术之后，才能顺势打出这一记空响。 而九品大成的武者，只需稍作蓄力，打出杀招，便能打出空响，不需要像他这样，得热身十三招这么久。 之后沈浪一边回忆着刚才的感觉，一边试着以同样的姿势出拳，却始终只打出呼呼风声，没有那种干脆利落的爆响。 回味思索一阵，他又打起了拳架，等一十三招拳架打完，再次顺着体内涌出的本能出拳，果然又打出了一声爆响。 “啧，虽然要热身十三招，才能打出一记空响，但也总算是正式入品了。而且，我的力气似乎也比一般人大了许多……” 九品武者的标志，就是打出整劲，将全身肌肉劲力，拧成一股，聚于一点爆发。 但同为整劲，天生力大，乃至天生神力者，就是要比普通武者的实力更强。 沈浪不算是天生神力者，他力气虽比常人更大些，但那是敏捷强化带来的爆发力，属于副带的一点好处。 但这会儿他感觉自己比三天之前，力气要大了许多，试着搬动院子里一只上百斤重的石凳，居然双手猛一发力，就将之搬离地面，再奋力一举，就把那石凳举过了头顶。 力举百斤，还是表面颇为光滑，没有抓手，不容易抓举的石凳，沈浪觉着，自己这两膀子力气，已经相当不错了。 之后他放下石凳，又趁热打铁，巩固了一番刚刚入品的修为，瞧瞧天色也不早了，明天还要上班，便草草冲了个凉水澡，用猪鬓牙刷蘸青盐漱了漱口，上床睡觉去了。 夜里，沈浪睡得很香，小昭趴在他胸口，也睡得很是香甜。 只有院里池塘中的小鱼，幽怨地吐着泡泡： 【我也要去屋里！笨蛋沈浪，给我买个鱼缸啊……】 …… 次日一早，沈浪换上衙门配发的衙役制服，头戴方帽，腰悬单刀，雄纠纠气昂昂地推门出去，点卯上值去了。 小昭蹲在墙头，挥着一只小前爪与他道别：【早点回来呀！】 沈浪挥了挥手： “在家乖乖的，帮忙照应点小鱼，它不可像你，能移动自如。”
【好的哦！】 到衙门点过卯，又和同事们认识了一下——其实同事们早就认识他了，毕竟之前剿灭王家庄时，长生县的捕快、衙役们，差不多倾巢而出。 因此所有人都认识这个就靠着一只小猫，便得了慕大人青眼，甚至蒙她关照，亲笔书信向县太爷举荐的失魂症病人。 对于沈浪靠小猫抱上慕大人大腿这件事，捕快衙役们自然是又羡又妒，但也没有办法，谁叫他们没有养一只能得慕大人青眼的小猫呢？ 与同事们一团和气地招呼一阵，沈浪就跟着祝虎巡街去了。 …… “咱们这些县城捕快，平时做的事，大多都只是些巡视街道，维护治安，抓捕小贼的小事而已。像剿灭王家庄那种杀得人头滚滚的大阵仗，老实说，我当捕快整七年，也就撞上这么一次。 “说起来，近些年来，咱们长生县的治安，已是大不如前了。听我爹说，他年轻那会儿，无论城里还是乡下，一年都难得出一两起命案。哪像现在，不仅城里乡下月月有命案，更是出了王家庄这种大贼…… “其实咱们长生县还算是好的，毕竟是瀛州府少有的偏远穷县嘛，对咱们这儿感兴趣的渣滓不算多。那些瀛州半岛东南面的沿海县城，还有瀛州府城，那才叫一个群魔乱舞…… “啧，自从瀛州开海之后，咱们这东土大楚，可以说是世风日下，人心败坏了。”
还算繁华的街头市井，祝虎一边带沈浪熟悉街道，一边给他讲古。 想要得知更多信息的沈浪，当然要识趣捧哏了： “瀛州开海？怎么说？”
祝虎清了清嗓子，就眉飞色舞地开摆起来： “沈兄弟你可知道，咱们这天下究竟有多大？好吧，你不记得了，那哥哥我便与你好生说道说道。 “咱们这东土大楚，屹立于大地东极，乃是雄踞东土，人口五亿的第一大国。 “可东土虽大，却也只是天下一隅。在大楚之外，还有诸多国家。 “东海海外的出云岛国太小，不去说它；南洋那一票零零碎碎、不成气候的小国，咱也不去说它。单说在那西域以西，再往西的极西之地，有一方西洲大地。那西洲大地之上，也有诸多邦国。因与我大楚远隔重洋，故此以‘西洋诸国’称之。”
“那西洋诸国，虽未有如我大楚一般幅原辽阔、人口数亿的大一统帝国，却也不可小觑。其不仅有着与我大楚一般完善的修行体系，还有强大的工商实力。并且它们还野心勃勃，掠夺成性。 “我大楚因为北有草原蛮族，西有大漠教匪，时常骚扰边关，劫掠百姓，因此自百年前立国之后，一直更注重陆权，屯重兵于西域、北疆。对于东南沿海，就不太重视。 “结果等到朝廷发现东南沿海而来的海货逐年增加，来自外洋的物品越来越花样繁多，终于将视线转到海上时，才发现原来百年以来，西洋几个大国大兴工商，航海拓殖，不断东进，竟已将势力扩张至南洋，于南洋占据了不少殖民地，连几个得了我大楚金印册封的南洋藩属国，居然都被西洋诸国给灭了。 “朝廷这才开始重视起南洋，于二十五年前，在瀛州开海。一面支持鼓励海商与西洋诸国贸易往来，打探西洋诸国底细，取长补取吸收学习西洋实用的知识技术，一面大建海军，巡航南洋，宣示国力，维护藩属、侨民，扩张大楚在南洋的影响力。 “瀛州开海二十五年，朝廷在南洋的影响力已大幅提升，甚至帮助一个被灭国的藩属小国成功复国。而愈加繁荣的海贸，也让瀛州百业兴旺，好生繁华。 “但开海带来的好处虽多，可坏处也不少。 “很多人去海外经商，眼界开阔了，银子赚多了，心也野了、脏了，开始追求不该触碰的禁忌，甚至去侍奉邪神。有些人，自己不愿出海冒险，又眼馋海商豪富，便仗着家势权力，强取豪夺。还有些人，没权没势又想不劳而获，便做起那没本钱的买卖…… “总之这一年年的过去，瀛州越来越繁荣，朝廷也越来越富庶，国势嘛看着蒸蒸日上，可这道德人心，却似在不断沦丧…… “沈兄弟你可知道，慕大人本是在京师刑部任职，此次为何要万里迢迢，亲赴瀛州？”
……