衙役的工作比想象中轻松。　　第一天上工，沈浪就跟着祝虎从街头晃到巷尾，再从巷尾晃到街头，一路上啥也没干，就聊天扯淡，跟两个该溜子似的。　　完了等日头越来越高，天气越来越热，祝虎干脆带沈浪找了个茶馆，进去喝茶吃瓜，听书摸鱼。　　巧的是，在这家茶馆里摸鱼的，还不只沈浪和祝虎。　　那天在王家庄，跟祝虎一起网住沈浪的那个黑脸捕快，叫做赵军山的，居然也带着他的跟班，正在此磕着葵花籽听书。　　两边一碰面，当然是会合一桌，一边听书，一边聊起了八卦。　　“听说了吗？昨儿个晚上，城北赵家又埋了一个丫环，又说是打水时不慎脚滑，落井里溺死了。”

“嗨，这不算啥新鲜事儿了，之前我就听说，赵家今年已经埋了七个丫环了。死法也统统都是落井。”

“啧，算上昨晚那个，就是八个了。今年才过六月啊，就已经有八个丫环‘落井溺亡’了……平均每月还不止一个。”

“真是造孽哟……老赵，你说你们姓赵的，怎就没一个好人？”

“别扯上我，我跟城北赵家那就不是一个赵。他家祖上是开国时，从西域迁来的，混了胡人血统。我家是本地赵，打前朝起，祖辈就在长生县种田打猎，是纯得不能再纯的东土血脉……”　　“老赵，我觉着你这话不对。你叫赵军山，赵家大少叫赵孟山，这一听就是族兄弟啊！”

“呵，照你这说法，名叫祝虎、祝彪、祝二虎的，整个大楚没有一千也有八百，难道个个都是你祝虎异父异母的亲兄弟？”

“嘿，老赵你这话可太不地道……”　　听祝虎和赵军山扯到这里，沈浪忍不住问：　　“那个城北赵家，半年死这么多丫环，还都是落井溺亡，感觉问题很大啊！衙门难道就不仔细查查？”

祝虎、老赵以及老赵的衙役跟班，同时看了沈浪一眼，眼神都颇是微妙。　　完了祝虎低声说道：　　“赵家丫环们真正的死法，我倒也听说过风声。据说赵家大少练了一手虎爪功，喜欢拿活人练功……说是捏碎活人，尤其是捏碎年轻少女骨头时的声音，听起来非常美妙……”　　沈浪听得头皮发麻：　　“手段如此残忍，简直丧心病狂，这种人衙门就不管？就坐视那赵家大少草菅人命？”

赵军山叹息一声，一巴掌拍在沈浪肩膀上：　　“小老弟，赵家每年要死不少丫环的，这事儿啊，在咱们长生县城人尽皆知。所以县城人家，哪怕再穷困潦倒，也不会把女儿卖给赵家做丫环。那赵家呢，就只能去外地人市买死契丫环了……”　　沈浪皱着眉头，忍着心里的不适，缓缓说道：　　“合着外地人就不是人了？签了死契的丫环也不是人了？是死是活，就没人关心了？明知是被人捏断骨头，活活虐杀，衙门也不肯为她们作主了？”

老赵不悦道：　　“嘿，你这小老弟，说话咋这么冲呢？”

祝虎则叹息一声：　　“倒不是衙门不愿管，而是不敢管。你道那赵家，为何敢堂而皇之宣称，他家死的丫环，都是落井死的？　　“一个两个落井溺亡，还勉强说得过去。可这七个八个，甚至去年的十好几个，都是落井而亡，咱县城的人也不是傻子，怎么可能相信这种鬼话？　　“可赵家既然敢把咱们县人，甚至县衙当傻子欺，那自然是有道理的。你可知道，如今赵家那位当家作主的赵家大少赵孟山，他姐姐是什么人？”

沈浪木着脸：“什么人？”

祝虎叹道：　　“赵孟山他姐姐呀，乃是当代瀛国公的侧室。瀛国公府是开国国公，初代瀛国公曾为太祖皇帝立下汗马功劳，甚至有过两次救驾之功。　　“要不是大楚异姓不得封王，就凭初代瀛国公擎天保驾的功劳，怎都能捞个一字王当当。但就算没有封王，瀛国公府也是世镇瀛州的铁帽子国公，有丹书铁券，秩比郡王。　　“赵孟山的姐姐，虽然只是当代瀛国公的侧室如夫人，但她年轻貌美，非常得宠。有瀛国公府这座大靠山，你说咱们小小的长生县衙，哪个敢管赵家的事？”

听到这里，沈浪再次确认了之前对这个世界的认知，并有了更加深刻的领悟：　　皇权社会，权大于法。　　对于真正的权贵来说，所谓的帝国律法，只不过是一纸空文。　　地球古时，皇权贵族时代，无论东方西方，无论哪朝哪国，无论国力强盛于否，不都是权贵高高在上、生杀予夺，草民战战兢兢，匍匐在下？　　帝国纵然威加四海，又与草民何干？　　无非就是在帝国盛世，国势正旺之时，百姓求活比乱世稍微轻松一些罢了。　　可一旦遭遇权贵豪强碾压，一样要求告无路、家破人亡！　　就算偶尔出一个海刚峰、包龙图这样的人物，也改变不了整体风气。　　“兴，百姓苦；亡，百姓苦”可不是诗人文青，而是在陈述事实。　　这个世界的东土大楚，与地球皇权时代相比，也不会有任何区别。　　来自盛世天朝的沈浪，对于这种现实，有着本能的不爽、不适、不喜。　　纵然事不关己，可听在耳里，他还是难免心绪翻腾，难以平静。　　就如他穿越之前，在网上看到一些黑暗不公的新闻时，也会为之义愤填膺，大喷特喷。　　虽然那个时候，他也只能“虚空一喷曹尼玛，一声键来惊鬼神”，做一个运指如飞、洒字如雨的键盘侠，并没有改变那些黑暗不公的现实力量。　　但舆论本身就是一种力量。　　网络时代，一地之事，很快就能闹得举国皆知，倒逼现实。　　可在这里，在这个皇权贵族的时代，草民被权贵豪强碾死，甚至连一声悲鸣都发不出来。　　那背靠世袭国公府的赵家大少，不仅横行不法，把无辜丫环当作练功人靶，还堂而皇之把县人、县衙当傻子欺，可如此行径，最多也就只能在长生县一地流传。　　出了长生县，甚至出了县城到了乡下，都未必有人知道这件事。　　沈浪轻轻吐出一口浊气，面无表情地说道：　　“慕大人不是正巡查瀛州，严打不法么？赵家的事，连她也不敢管么？”

祝虎、赵军山齐齐沉默。　　好半晌，祝虎才无奈道：　　“慕大人并不知道赵家的事。县衙没敢把这事儿告诉她，咱们也不敢说。”

赵军山也黑着一张脸说道：　　“慕大人自是天上的人物，可瀛国公府也不是善茬。他们两方若斗起法来，最后多半落个无疾而终，谁也奈何不了谁。可咱们这些小虾米，哪怕是县太爷，怕都要被殃及池鱼。咱们上有老下有小的，又怎么敢拿自己身家性命冒险？”

祝虎捧着茶杯，眯着双眼，缓缓说道：　　“沈兄弟，我知你年少气盛，眼里揉不得沙子，哥哥当年也与你一样。可那又如何？　　“不经现实毒打，便不知世道残酷。这世道呀，也就这样儿了。咱们这样的小人物，能不去同流合污、欺压良善，就已经是极限了。”

沈浪沉默半晌，放下茶杯，起身道：　　“祝兄，老赵，天气太热，我身体有些不适，想请假回家休息一天。”

祝虎没说什么，叹了口气，摆手道：　　“去吧，市井太平无事，我下午也是要回家休息的。”

待沈浪走后。　　老赵忽然黑着脸一拍桌子：　　“被一个后生小子看不起，老子真是耻于与城北赵家同姓！”

祝虎苦笑：　　“本来跟小沈处得不错，我还说把堂妹介绍给他呢，这下子，我也要被他瞧不起了。”

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