姜氏往地上擤了一把鼻涕，在鞋底上擦了擦，又在衣裳上蹭了蹭，抹了一把眼泪，“你好好看着火，满屋子都是烟味，怎么做菜？”

花兰兰委屈得很，哭着往灶膛里的柴火抖了抖，火焰大了许多，烟少了。姜氏这才重新拿了丝瓜络，先把碗刷干净，一边干活一边对花兰兰说道：“还用你说，早知道花蕊儿那个死丫头最后还是去了小王爷那里，我们何必分家？你又不是不知道你大伯那个死脑筋，他要真是不答应，谁有法子？不过分家也有分家的好处，那二十两银子……我上次跟你奶说，大房肯定还昧下银子了，她不相信，说你大伯和大伯娘老实得很，不像我，嫁妆非要自己个儿兜着。哼，看，我说怎么着来着，这不，人家就把春税给交了，还有钱交服劳役的税呢，不相信我，就是不知道他们还有多少钱。”

“娘，大房他们真的是在山上挖的药材卖了挣的钱啊？”

花兰兰满眼贪婪，“你说我哥，也太没用了，人家大房去山上怎么就能找到药材卖那么多钱，我哥一文钱都挣不到。”

“谁知道呢！不过我想啊，应该是在山上找到什么值钱的东西了，你没瞧见大房那几个人精儿似的，成日跟猴子一样在山上到处钻，指不定还真被他们钻出点银子来了。不过最近……兰兰，我跟你说，你有时间，和你哥哥一起，好好给我盯着大房那两个，这山上肯定有秘密，那么多钱，要是得到了，就是我们家的了。”

母女两坐着白日梦，隔壁葛氏和花旺被烟熏得半死，葛氏粗着嗓门，朝厨房一声吼：“你要烧房子啊？那柴火不要力气扛下山来啊！”

花耀祖和花光宗回到家，段氏正愁家里没有米面了，花家兄弟从背篓里拿出半袋子大米和玉米碴子，另外还买了半拉肥猪肉，盐买了一大块，足够他们家用到过年了。段氏见到这些东西，喜笑颜开，嘴里却念叨着：“哎哟，这得花多少钱啊？还有猪肉，哎哟哟，这么大一块，我试试，七八斤呢，熬出猪油来，剩下的油渣存着，能够吃半年了。你们兄弟这是……那两担柴火，能买这些东西？”

花耀祖拉着段氏：“这哪是我们买的，还不是妹妹，虽说小王爷哪里不给钱，但到底是给小王爷做下人，和旁的不一样。这都是小王爷那边吃不了的，蕊儿跟管家说了，就给我们家了，小王爷精贵的很，只吃最新鲜的。”

段氏一点也不怀疑，她追问花耀祖：“你妹妹在城里可习惯？她有没有发小脾气？城里的贵人都不喜欢有脾气的丫头，你告诉你妹妹，受了委屈忍着点，人家那是小王爷，跟庙里的神仙菩萨一样，轻易得罪不得。”

花耀祖和花光宗说了半天，才把段氏的担心压下去。傍晚，花家兄弟和段氏在他们家外面搭建的厨房内熬制猪油，那香味，飘得很远很远，把还在厨房里的姜氏和花兰兰诱惑出来了，也把屋子里闷头睡觉的花青山吸引出来，更是把正在数钱的葛氏也给引出来了。段氏的大菜刀一刀一刀下去，那雪白的肥猪肉轻轻的就被切下一大块，花耀祖大力翻着锅里的猪肉，花光宗烧火，母子三人配合默契。“猪肉？”

花兰兰狠狠地咽了一口唾沫，她从屋檐下冲出来，跑到锅前，哈喇子都流出来了，她顺手擦了一把，问花耀祖：“二哥，你们家买猪肉了呀？”

花耀祖乐呵呵说道：“我们家哪还有什么钱呀，都是蕊儿，今天我们去看她，小王爷哪里不要的，哎哟，有钱人就是不一样，管家说了，他们家小王爷从来不吃过夜的肉，这不，还剩下半拉猪肉，都给我们了。”

“是吗？小王爷真大方！”

花兰兰馋得恨不得把舌头吃了，那肉香越来越香，猪油一点一点出来，油渣泛着金黄，火光映衬下，如同罂粟一般诱惑人。姜氏也急忙从屋檐下出来，她站在边上，“哎哟，还真是半拉猪肉，不少哩，娘，你来看看，全是肥肉，啧啧，这有钱人就是不一样，像我们乡下人，就要吃肥肉，那瘦肉干巴巴的，怎么好吃，还是这个肥肉好吃，一吃满嘴都是香味不说，那猪油满嘴都是，最主要啊，这猪肉扛饿啊，吃几块肥肉，相当于吃好几天饭了呢。”

葛氏自持长辈，落在姜氏和花兰兰身后，她一边走一边夸赞花蕊儿：“还是蕊儿能干，要不然管家怎么不给别人，单单给她？”

顿了顿，她又说道：“你看吧，当时我说早让蕊儿去，你们偏偏不答应，要我说啊，这蕊儿去是好事，你看，这不，这么多肥猪肉都给你们拿回来了。”

花耀祖和花光宗冷哼两声，没说话，段氏也觉得葛氏这话说得不好听，不接她的话。葛氏顿时尴尬不已，为了缓解自己的尴尬，她上前盯着锅里的肥肉，狠狠地咽了一口口水，说道：“看这肉，挺下油的，我看啊，应该是猪肚那块的肥肉。”

姜氏连连点头，“我看也是呢，这点的肉卖得最贵，也就是小王爷才能吃得起。”

花耀祖忍不住想笑，这是妹妹给他们钱让他们买的，什么猪肚子那块的，明明就是猪屁股。才分家，花旺和葛氏除了两间破屋子和山上一块地，什么都给他们，一家总得吃喝拉撒啊，她把这几次挣的钱拿了五两银子给花光宗，要他们回来买点猪肉，再看看家里需要什么，都买点。花兰兰一双眼睛死死盯着锅里，喃喃道：“这油渣有点多哈，大伯娘，你们，你们就三个人，应该吃不了那么多吧，不如，不如……我们一起吃啊？”

说完，恋恋不舍移开目光，看向葛氏，对葛氏说道：“奶，你说呢？”

葛氏清了清嗓子，对段氏说道：“老大家的，你觉得呢？”