玄学，道学。实际上，三教合一。有一次，刘庄做了一个奇怪的梦，梦见一高大的金人，头顶上放射白光，降临在宫殿的中央。刘庄正要开口问，那金人又呼的一声腾起凌空，一直向西方飞去。梦醒后，百思不得其解。第二天朝会时，他向群臣详述梦中所见，大多数人都不知其由。后来他有个博学的大臣说那可能是西域的佛陀，明帝听说西域有神，其名曰佛陀，于是派使者赴天竺求得其书及沙门（沙音娑，亦作娑门，亦译作桑门），并于洛阳（当时称雒阳）建立中国第一座佛教庙宇——白马寺。 东晋名僧支遁，号道林，人称支公，也称林公。关于支道林的长相，因说法不一而大有争议。王羲之曾说他“器朗神儁(神清气爽)”，谢安说他“双眼黯黯明黑（眼睛黑白分眀，冷峻深沉）”，孙绰也说他“棱棱露其爽(威严中透着爽朗)”。于阴阳，和于术数，食饮有节，起居有常，不妄作劳。汉明帝时，佛学东渐，皈依者日众，于是神州大地出现儒、道、释三家鼎力的局面，传统文化，自然科学皆深受其影响。三大宗教对形、神、生命、道德诸般问题进行争辩、探求，有的强调名教，有的罩有浓重的神秘色彩，但是在客观上为养生积累了不少经验。隋唐时期的养生方法更有所进步，如道家之服气吐纳、释家之坐禅促进了气功养生的发展。同时期的《食疗本草》为食疗、药膳的发展打下了基础。