李介明瞥了眼摆钟，声音一沉， “他们现在不在了。今晚余江很乱，你就不要出门了。阿富，带少爷回房。”
门口侯着的管家阿富上前一步，“大少爷？”
李仲文一愣，接着怒气腾腾，刚要张口。 李介明却“砰”一声，重拍桌子， “我说带少爷回房。”
李仲文一抖，蛮横地推开管家阿富，愤愤然冲出了书房。 争吵中，摆钟银棒“铛铛……”地敲响了晚间八点的钟声。书房内还隐约可闻水东工厂的换工汽笛声。 时辰已到。 李介明语气平稳， “劳二位枯守我这老朽。”
“李御史客气了，您乃是我等之主心，总得预防狗急跳墙之辈。”
“是也是也。”
李介明抬手指桌上土灰色圆筒， “这烟花，陈师傅拿出去放了吧。”
“是。”
单掌开碑陈寿元从桌上取来碗粗的烟花筒，快步走出书房。 ………… 余江帮社林立，号称有二十八船帮公口。 但二十八不过是虚指，从余江共二十八个公共码头而来。 余江的帮社，何止二十八个。今天聚，明日散，余江的帮社大大小小从未少于半百。 最少时是民国新立，革新党人全国围剿公口之时，但风头一过，还是野草闲花遍地愁，龙争虎斗从不休。 大的有如水工帮，几百号人。小的犹如义万堂，小猫小狗两三只。 这半百的帮社中，有实力占据一座码头以上的，才不过十一家帮社。余者，最多只是如换口帮一样的坐地虎。 而就是这十一家帮社，占据了全余江帮社所交租子份额的八成。 占了一处码头，可不单是赚河上生意。码头处的大烟馆，妓馆，赌档，乃至寻常生意，较城区都来得更密集，更兴旺。 余江各工厂，为借水运便利，厂址也大都离各公共码头很近，设立有武装保卫科的大厂可以不在意。但更多的中小型工厂，如火柴厂，磨坊厂，鞋袜厂之流，为避免麻烦，大都奉上干股一成。 只是区区拿租子二成的李介明，都可以住洋房，坐洋车，身家富贵，可想而知这十一家帮社所赚利益之多。 令人眼热。 而今晚。 各帮社已经设卡三日，人困马乏。 设卡三日的原因繁杂。 李介明丢剑，拜托众帮社帮忙。 巡警厅厅长黄云岸体恤老师，默认李介明假传命令。假意寻枪。 李介明许诺让利，各帮社把头帮主，欣然同意之余，也对九守剑也许是神兵的传言颇感兴趣。 他们作为余江地下势力的头目，对于猎奇诡谲之事，多有了解。 老城区文清路。 水工帮设立的七个临时路卡之一。 已经守了近三日，水工帮在此的总幺满（小头目）文哥和他手底下打锣仔们都已经怠惰起来，毕竟免的租子又散不到他们头上。 月明星稀，几盏寥落的油灯有气无力地从路两旁的商铺格窗投在地上。路上行人稀少，众帮社闹得凶，好多人都干脆缩家里不出门了。 真是好不无聊。 文哥打了个哈欠。觉得他们现在真不像打锣的，像工厂里作牢工的。死等。 五个李府派来帮手的护院这时提议，要不买点来酒喝吧。这两日相处融洽，明天这路卡就撤了，权当饯别。 手底下打锣仔都望了过来，文哥想了想，反正都是替李御史办的差，他家护院说要喝酒，喝就喝吧。 几名护院也很豪爽，居然买了三十来斤葛村白，每个打锣的一人分一斤还多。 十几名打锣仔同五名护院就在拒马旁的小茶棚里痛饮起来。 几口酒水下腹，气氛更加热烈，称兄道弟，好不快意，没两下，文哥就喝完自己的份，仍觉得不够，酒意下连连去抓自己对面那护院的酒碗，那护院嬉笑着极力护住酒碗。 “欸，干嘛小气啊？”
文哥身形趔趄，只当这护院不舍琼浆，连连伸手去抓，终于叫他一手戳进酒碗，他哈哈大笑，将沾满酒液的手指伸入口中，一吮。 怎么是水？ 嘶—— 文哥顿时酒醒了大半，迷离的双眼圆睁，对面那护院似笑非笑，单手已经入怀。 “啾——啪。”
夜空中炸开团烟花。寂静的夜里好清晰。 一支穿云箭，千军万马来相见，一副忠义胆，刀山火海提命现。 烟花，信号，穿云箭！ 文哥立刻反应过来，伸手掏怀。 “砰砰砰……” 霹雳烈火，枪声大作。 文哥和七八名毫无防备的水工帮打锣仔胸前炸开血花，接连倒在血泊中，五名佯作李府护院的白城帮人的脸庞在枪火后若隐若现。 一轮打完，五名护院熟练的给锯短的双响喷子铳上弹。 幸存的水工帮打锣仔还想抽刀反抗。 枪声再起。 无一生还。 枪口垂下，一名护院蹲在文哥尸体旁，将文哥的手从怀中拽出来，带出把短铳。 这名护院咧着嘴。 好险。 虽然李御史传巡警厅长黄云岸的命令，让各帮社设卡时，不要携带火器，但显然他们还是比较谨慎。 估计总幺满之上的打锣仔都有揣着把火器。但一把火器，这时候，难堪大用。 ………… 和平路，忠孝路，太平街，光孝庙，黄泥塘，清水巷，扬名巷，马园里，大光明路，交易公店路，爱国公园，新山公园，各大公共码头…… 月夜下，余江全城枪鸣 水工帮，信胜帮，二刀会，联信帮，大刀门…… 不知多少本地帮社打锣仔毫无防备地在一阵枪响后倒下。 意外也有，逃走的不在少数，但是有心算无心，重点照顾，各个帮社总幺满以上的头目，几乎全部毙命。 ………… “啾——啪。”
烟花声后。 李介明复又将视线投在偌大书房里，四排共八个书柜上。 书柜上有铁臭无墨香，一眼望去，寒光凌然，锋锐逼人。 哪有一页纸？分明全是兵器。 刀枪剑戟，斧钺钩叉，鞭锏锤戈，镋棍槊棒，矛耙爪镰。 四排八个高大书柜，摆满了一百多把各式兵刃。 全是江湖上金盆洗手的武师送来的兵器，求一个安然隐退。 端详良久，李介明才悠悠地开口，仿佛自问，又仿佛自嘲， “安得仙人九节杖，柱到玉女洗头盆？半辈子空耗，什么神兵凡兵，全是凡兵。唉，凡人就该思凡尘。”