六月六，天祝节，相传这一天，玉帝的女儿下到凡间游玩，化作湖塘畔上一朵清尘脱俗的水芙蓉，恰有一个读书人路过，怜其孤单影照，便每日早晚到湖边看望她，为她吟诗作画。　　这仙子便日久生情，变回美丽女子，再与这读书人邂逅，一年过后，他们二人结为夫妻，相亲相爱，然而好景不长，玉帝察觉到女儿行踪，就派天兵天将下界捉拿。　　仙子不肯离开丈夫返回天庭，于是违抗天条。玉帝大怒，就当着读书人的面前，将女儿变成了一朵真正的水芙蓉，惩罚她一百年后才能恢复人形。　　天上一日，地上十年，然而凡人生老病死，不过百年，读书人又岂能活到那个时候，玉帝以为这个凡人不会等待多久，面对着一朵不能言不能语的荷花，早晚都要变心，正好借此机会，让女儿对那个读书人死心。　　谁知光阴荏苒，转眼人间已是五十载，有一日玉帝想起女儿，便下凡走动，在一座大宅子里，看到了仍为荷花的仙子，还有一名白发苍苍坐在荷花池畔的老人。　　“玉帝一眼就认出这个老人就是当年那个读书人，惊奇之下，便现身问他——这么多年了，你还在等她吗？”

夏江敏的故事讲到这里，眼眶微微泛红了，吸了吸鼻子，问余舒道：　　“你猜，那老人如何回答的？”

余舒听的入胜，轻轻摇头，这故事前半截烂俗，可是后面却有些感人了。　　夏江敏眼波流转，神情带有一丝向往道：“他说，他当年与妻子结为夫妇，曾许下誓言，此生此世，不离不弃，所以只要他活着一日，便不会离开她。玉帝为之所动，便收回对女儿的惩罚，将那朵荷花变回人形，读书人苦守五十年，终于又见到心爱的妻子，心满意足地在荷花池畔闭上眼睛，离开了人世。”

说罢，她眼中便有泪滴下，余舒虽不如她这样感性，但也不是无动于衷，拍拍她手背，温声道：　　“这个读书人和仙子都是痴情之人，尽管一人一花，可他们还是共度了五十年光阴不是吗？”

闻言，夏江敏慢慢点头，“正是如此，这个读书人一诺千金，乃是真真正正的君子，而仙子亦是痴情不悔，玉帝为他们的坚持所动，便在人间每年的六月六日，也就是读书人和仙子相遇这一天，让月老为世间那些痴男怨女牵一条红线，天赐良缘，即是天祝节了。”

余舒今天是头一次听说还有天祝节这么一个特殊的日子，听起来，和七夕的来由倒是有些相似，不同的是七夕乃是女儿节，女子乞巧，拜织女，但愿将来能有一个如意郎君。而天祝节，则是全然为了祝福男女之间的姻缘而存在着。　　“那你说的芙蓉君子宴，又是怎么一回事？”

夏江敏拿手帕蹭了蹭眼角，都说女人最善变，方才她还在哭，这时脸上就有了笑，甚至有些兴冲冲地和余舒说起：　　“这个就大有来头了，要追溯到咱们大安刚刚开国时候，安陵初建，朝堂上三分势力，文臣武将还有刚刚崛起的易师一派，这些门第家族和能人异士相互之间并不和睦，于是宁真皇后就想出一个办法，在每年的天祝节这一天，举办一场芙蓉君子宴，广邀京城中未婚的年轻男女赴宴，在宴会上一展才貌。”

“芙蓉君子宴由宁真皇后亲自主持，凡有才学惊艳者，不论男女，皆可得到一朵金玉制成的水芙蓉，而得到了金玉芙蓉之人——”　　夏江敏突然压低了声音，使劲儿握了下余舒的手，兴奋道：　　“则可以当场向心仪之男女表示爱慕，若两情相悦，则有天祝为媒，成就一段良缘。”

余舒听的惊诧，暗暗思索，便不得不赞叹三百年那位宁真皇后乃是一个玩弄权术的高手。在驱逐了金人之后，新朝建立，朝廷文武易三者不和，则国事不定，最有效的方法，便是使他们相互通婚，所以才有了芙蓉君子宴。　　不过时至今日，芙蓉君子宴已经没了当初的作用，而能让人趋之若鹜的，恐怕就是那一朵金玉芙蓉了。　　“那若是有一方一厢情愿了呢，”余舒提出疑问，“比如有一名男子得了金玉芙蓉，向一名女子表达爱慕，那女子拒绝后，不会名声受累吗？”

夏江敏笑笑，道：“我也是这么想的，可是谢小姐告诉我，能在芙蓉君子宴上被得了金玉芙蓉的人选中，亦是一种光彩，便是不合心意拒绝了，别人羡慕都来不及呢。”

说着，她摇了摇余舒手臂，冲她眨眼：　　“这等宴会，我是没机会去了，阿树，你是大衍女算子，而今名声响亮，今年的芙蓉君子宴，必然会给你发请柬，到时候你一定去参加啊，等回来了要好好给我讲讲。”

“要是收到邀请，我会去的。”

余舒其实对这种古代的官方相亲活动不感兴趣，不过有机会见到当今皇后，她去凑凑热闹倒是无妨。　　夏江敏又上下打量了她一遍，忍不住提醒道：“你最好早早准备好衣裳首饰，这还有些日子，别到那一天邋里邋遢的去了，叫人笑话你。”

“知道了。”

余舒嘴上敷衍她，站起身道：“时候不早，我该走了，改明儿再来看你。”

夏江敏嗔声：“可是你说的，别又十天半个月没有音信，我送你。”

余舒被夏江敏送出了后院儿，又跟着丫鬟出了前门，等到坐在马车上往家回，才突然意识到一件事，脸色就不那么淡定了——　　芙蓉君子宴，薛睿会去吗？　　***　　五月的下半旬，有司马葵一堂星术课，余舒昨天去见了夏江敏，心里有些在意那个芙蓉君子宴，所以今天一见到辛六，张口就是问询：　　“你收到芙蓉君子宴的邀请函了吗？”

辛六隔了几日没见她，正要给她看腕上的白水晶石，冷不丁被她这么一问，便愣愣地反问道：　　“还没呢，怎么你已经收到了？”

余舒摇摇头，“我是昨天刚听说有这一回事。”

“对了，你不是安陵人士，难怪不清楚，”辛六拍了下脑门，好像才意识到这一点。　　学生们来的都早，三三两两站在观星台附近，司马葵还没到，余舒和辛六站在一株银杏树下面说话。　　对于芙蓉君子宴，辛六知道的可比夏江敏详细，一通讲说，也让余舒对这种传续了两百多年的宴会有了更进一步的了解。　　原来芙蓉君子宴，并不一定是由当今皇后娘娘所主持，去年皇后病恙，就将宴会委托给吕贤妃来主持，而今年，还不知是宫中哪一位贵人出面。　　至于被邀请赴宴的年轻男女，可以分成四种人，一是世家子弟，二是功勋贵族，三是官家名门，再来就是余舒这样，凭借大衍或是科考脱去白身的新流才俊。　　说到这里，辛六突然想起了前日听到的几句流言蜚语，话锋一转，皱眉头道：　　“我正要问你呢，那个湛雪元到底是怎么回事，我为何听说你在藏书楼打了她耳光，还听说你们去祭祖期间，她在华珍园诬赖你偷了她的宝贝天玉，所以她就欠了你十个巴掌，这两天太史书苑到处都是风言风语——这些事是真的吗？”

余舒挑起眉毛，心道司徒晴岚这话传的可够快，“是有这么一回事，崔芸你认得吗，就是她偷拿了湛雪元的天玉，然后这两人就冤枉是我，险些在华珍园闹了起来。”

她大概把那天傍晚的事和辛六一通说，听的辛六一阵气结：　　“这都是些什么人，简直无耻，你真该狠狠抽她们几个耳光，看她们以后还敢不敢胡乱污蔑人。”

接着又庆幸道：“还好还好，这事查清楚了，不然给你冠上个偷窃的罪名，传了出去，丢人是小，再叫人以为你品行不端，不说远的，就说这芙蓉君子宴，你是去不成了。”

闻言，余舒脑中似有什么念头闪过，快得没能抓住。　　“司马院士来了，我们过去吧。”

辛六望了一眼南边聚集起来的学生，拉拉她。　　余舒的思路被打断，一时也没空多想，就和辛六迎上去问候司马院士。　　......　　半个时辰后，一堂课末了，司马葵最后通知了在场所有的院生一件事：　　“今天晚上戌时过后，在观星台量星，老夫身有杂事，便委托了景院士代讲，你们不要调皮，都准时过来，夜里就留宿在书苑，等明日回去。”

下面一片窃窃私语声，大多数人都有是兴奋，也有少部分人是郁闷，这里面就包括了余舒，还有辛六。　　两人郁闷的原因却不相同。　　“莲房，我晚上不想到观星台上面，你说我要不要溜回家去？”

辛六对曹幼龄的凶案一直都有阴影。　　余舒也不想留下，她对司马葵突然找景尘代讲，心存疑虑，猜测这是否是景尘在寻机会接近她。　　可是因此就耽误了功课，她又不愿意。　　“莲房？”

“没事，有我在呢，你怕什么，总不能一辈子都上观星台了吧。”

余舒拍着辛六肩膀，同时也冷静地告诉自己：　　早晚都弄清楚，她总不能一辈子都躲着景尘。