即便宋大人说了不会追究，席大壮也不敢掉以轻心。他带着池溪回到客栈之后便急忙套上马车往回赶。然而，就在出城后不久的密林中，他们被一群手提刀剑的壮汉拦住了去路。“站住！此山是我开，此树是我栽，要打此路过，留下买路财！”

打头的壮汉挥舞着大刀，指着马车前面的席大壮冷笑着说：“看你这马车也值些银子，赶紧把衣服脱了滚蛋，否则别怪我们不客气！”

即便壮汉装土匪装得很像，但席大壮还是一眼便看出了他的伪装。因为他裸露在外的手腕上的皮肤并不粗糙，身材有些肥胖，但脸色蜡黄，这等人平日里虽算不得养尊处优，但衣食无忧，甚至还有点小钱能上花楼。“我若不让呢？”

席大壮冷笑一声，眼底闪烁着冰冷的寒光。为首的壮汉感觉威严受到了侵犯，脸色瞬间变得难看：“你莫要敬酒不吃吃罚酒！你若让开，我便留你一命，你若不让，那便宰了你！”

大人吩咐他们要毫发无损地将马车内的女子带回。听回去的同僚说过，这女子的相公，武功不低。若非必要，他们也不想跟此人动手。“那你们便试试看！”

席大壮微微眯眼，在众人还没有反应过来的时候，他的身影快速跃了出去，打头的壮汉被他狠狠地一脚踹飞三丈远，砸在不远处的大树上，一口鲜血喷射而出。“你……你竟敢动手？兄弟们，一起上，给我砍死这杂碎！”

众人被他狠辣的动作和力道吓得一拥而上，想要快速擒住他。但席大壮的身形和动作太快太过诡谲，他们还没准备好，一个个都被席大壮给踹倒在地，哀嚎不止。池溪揭开马车帘看了一眼，见席大壮抬脚走来，便急忙问道：“相公，你有没有受伤？”

“没有。”

席大壮摇头，眼眸微闪，几步跨上马车，低声说：“时辰不早了，我们得赶紧上路，不然天黑前回不到家。”

“好，那便快些赶路。”

池溪总觉得今日的事有蹊跷，她纳闷道：“这州府城外怎么会有这般猖獗的土匪，官府都不管的吗？这等事竟叫咱们遇上了。”

席大壮没给池溪说这些人并非土匪，很有可能是那位宋大人的部下，就他们方才恨不得他立马离开的架势，不难看出他们的目标乃是池溪。他眸色沉沉的，淡声说：“没事，咱们快些走便是了，有为夫在，你不要担心。”

池溪当即笑了：“我才没有担心，你肚子饿不饿，我拿包子给你吃。”

池溪返归马车厢内，拿出方才在街道上买的包子递给席大壮，轻笑着说：“这是肉包，皮薄馅大，三文钱一个呢！现在还是热的，你多吃点。”

席大壮扭头望向笑眯眯的池溪，眼底闪过一丝笑意，从她手里接过包子便一口咬下去，浓郁的汤汁和肉馅便被他咬进了嘴里。这包子三文钱一个，不亏。池溪见他吃得高兴，便又急忙将两个递给他。他们这趟，看似什么都没做成，但池溪并不觉得遗憾，因为有些事是急不来的，席大壮也没表现出任何不满。两人紧赶慢赶，总算在天黑之前回到了大河村。池溪将给田翠荷买的东西交给她，田翠荷便笑得合不拢嘴：“你看你，出门一趟还给我带些东西，咱们家现在不缺这些了，你以后看到什么喜欢的首饰就给自己多买些，我这老婆子戴不戴又有什么关系。”

“娘，你可不兴说这样的话，你长得如此好看，就该多戴首饰。”

池溪三言两语将田翠荷哄得心花怒放。晚上，夫妻二人躺在床上的时候，池溪脑袋里回想起宋夫人对她的敌意和宋大人看到她脸时的惊诧和怀念，她拧着眉头对席大壮说：“大壮哥，明日我要去寻村里的老人们问问，我跟我娘到底像不像。我只知道我娘在我两三岁的时候便被野狼咬死了，对她也只是知道一个名字，据说她是从别处逃难而来的难民，连娘家在何处都不知道。”

席大壮抬手摸 了摸池溪的小脑袋，低声说：“别想这么多了，先睡觉。无论你想要知道什么，为夫陪你一起去查便是了。”

虽然席大壮现在的人手不够，当年的事情也已经过去太多年。许多蛛丝马迹已经消失。但事在人为。池溪靠在席大壮的怀中，轻轻点了点头便闭上了眼睛。等池溪熟睡之后，席大壮悄悄地起身穿上衣服，轻手轻脚地牵马出了门。宋大人许是见到了池溪那张熟悉的脸，又受了伤，回到府中后叫来大夫处理伤口喝下药之后就躺下了，等去执行任务的人回来禀告任务失败之后，他气得脸红脖子粗：“你们这群废物，这么多人，连一个宵小之辈都拿不下，本官要你们何用？全都给我滚出去！”

侍卫们战战兢兢地滚了。管家宋平上前，小心翼翼地问：“大人，不知你是在寻找何人？竟如此急迫。”

宋平从小就跟在宋大人身边，是宋府的大管家，对宋大人的事知之甚详.宋大人也没必要瞒着他，轻叹着扶额道：“我今日瞧见了一女子，与雅茹长得十分相似，算着年纪却并非本官亲生。”

宋平的眉头一挑，急忙出声道：“大人，那女子可叫池溪？”

宋大人闻言，瞳孔猛地睁大，急忙问道：“莫非你认识那女子？”

“昨日陈县令的夫人带那女子登门拜访夫人，老奴瞧过一眼，跟雅茹小姐确实有七八分相似。”

平心而论，虽然相似，但一眼也能看出差别。那女子的眉眼之间更为精致灵动，眼底的光芒清澈干净，不像雅茹小姐那般总是忧愁。“拜访夫人？”

宋大人的脸色瞬间一沉，沉吟片刻后，淡声吩咐：“无论用何种法子，都要给我将那女子的生平打探清楚，若她是本官的孩子，定不叫她流落在外，若非本官的孩子，那便将她带回府中。”

宋平的眸色微闪，随后应道：“是，大人。”

这些年，府中的姨娘们多少都有些雅茹小姐的影子，年纪最小的是去年刚入府的，才十六岁，那双眼睛酷似雅茹小姐，上个月刚为大人诞下小公子。宋平早就对大人对雅茹小姐的执念见怪不怪了。“你且下去吧！本官歇息片刻。”

宋大人的脑海中一直闪现着池溪那张精致的小脸，一会儿又想到多年前对他盈盈一笑的女子，一时间竟无法分清谁是谁了。就在陈平退下没多久，一道鬼魅的身影突然出现在了宋大人的床前。