第二天，言淮允带着武江翰和薛祖衡去了城中最为繁华热闹的地方游玩，又去了城中最知名的临江楼用膳。一行人推杯换盏，欢言笑语，好不自在。而武江翰之所以有此闲情逸致陪薛祖衡喝言淮允闲吃闲逛，就是为了他们，让他们放松警惕，好为崔孝祯私下调查争取时间。薛祖衡和言淮允当然也有自己的算盘，此时高文恭已经带着定州的大军出发前往盘龙山，他们陪着武江翰闲聊闲逛，也是想赶在武江翰和崔孝祯正式调查之前，尽早灭了盘龙山，以绝后患。只不过他们没有料到，崔孝祯已经开始秘密调查了。此时的崔孝祯身着便服，带着几个人，悄悄来到了鲁四所在的村子。这个村子名叫望龙村，背靠盘龙山，在村子里一眼就能望到旁边的盘龙山，因此得名。在当地村民的指引下，崔孝祯一行人来到了鲁四的家。鲁四家大门紧闭，崔孝祯上前敲了几下，却无人回应。他踮着脚向院子里面望了望，也没有人。鲁四的邻居赵大娘听见了叩门声，走出院来，看见了崔孝祯一行。赵大娘看着这群陌生的面孔，问道，“你们是谁啊？”
崔孝祯看见赵大娘，问道，“大娘，这里是鲁四的家吗？”
“是啊。”
“怎么家里没有人啊？”
“你们是他什么人？”
“我们是鲁四的远房亲戚，要去北方做生意，恰巧路过此地，顺便来探望一眼。”
赵大娘见是鲁四的亲戚，换了一下四周，赶忙把崔孝祯一行请到自己家中，然后关上了大门。见赵大娘有些慌张，崔孝祯问道，“您怎么了，大娘？”
赵大娘压低声音说道，“你们还不知道吧，鲁四他犯了命案了。”
崔孝祯装作一副毫不知情的样子，问道，“犯了命案？他杀了谁？”
“听说好像是杀了他的主人，是个什么侯爷。”
“他为什么要杀他的主人呢？”
“你们有所不知，他是被冤枉的。”
“您是怎么知道他是被冤枉的？”
“他女儿说的，说她爹鲁四是被冤枉的。”
“那他女儿呢？怎么没看见在家里？”
此时赵大娘长叹一口气，说道，“他女儿前两天被人抓走了。”
“被谁抓走了？”
“被衙门里的官人抓走的。”
崔孝祯有些吃惊地问道，“衙门里的官人？”
“是啊，那天我听见隔壁有动静，便出门察看，看到一群衙门里的官差把他女儿带走了。”
“官差为什么要把她带走？带到哪儿了？”
“哎哟，这官家办事，我们这些当百姓的，谁敢多问一句？这些天杀的，整日里为非作歹，就知道欺负我们这些穷苦百姓。”
“大娘为何这么说？”
“你们有所不知，这些个官差，仗着是衙门里的人，平日里横行霸道，鱼肉乡里，真是无恶不作！我们的地就是被他们夺走的。”
“什么？地被夺走？”
“是啊。他们将我们的地生生夺走，说这是他们的地，想要种地，除了交皇粮国税，还要给他们缴纳地租，这样的话一年辛苦到头也不剩下多少粮食了，根本不够养活我们自己。”
“那你们靠什么生活？”
“所幸望龙村背靠大山，这村后的那座山就叫盘龙山。都说靠山吃山，靠水吃水，上山随便打个野鸡野兔，或者采些山货草药换点粮食，日子也还能过的不错。可是几年前盘龙山上不知道从哪里聚集了一群强盗，在山上安营扎寨，后来这山便也上不去了。”
“竟然还有这种事！？”
崔孝祯有些愤怒。“不过好在那群强盗不打家，不劫舍，不欺负我们穷苦百姓。可是这山不能上了，我们也没了活路。后来我们去县衙，想要回我们的土地，可是那帮天杀的不问青红皂白就把我们赶了出来，说以后若还敢再来，就将我们当作暴民抓进牢里。”
“真是岂有此理！”
崔孝祯愤怒地骂道。“哎哟，你小点声，要是被他们听见了，你们也会被抓进牢里。”
“你们没有去找知县大人吗？”
崔孝祯问道。“哎呦，我们连知县大人的面都见不上，就更别谈其他的了。再说了，他们都是一伙的，怎么可能替我们作主呢？”
“这帮天杀的！真是该死！”
赵大娘叹息了一声，继续说道，“后来，我们走投无路，只能去求盘龙山的那群强盗，看他能不能网开一面给我们一条生路。那大当家的还算仁义，见我们这些穷苦百姓没了生计，便允许我们进山了，只是不能靠近他们的寨子。就这样，靠着上山打打猎，采采药，加上给他们种地的那点收成，虽然日子不比从前了，可终归还能吃上顿饱饭，不至于吃了上顿没下顿。”
“您不是说他们是群土匪强盗吗？他们不打家劫舍，怎么还反过来帮你们？”
“你不知道，盘龙山上那群人带头的是姓杨的三个兄弟，他们三个都是行侠仗义之辈，从不干杀人放火的勾当。反而还曾劫富济贫，对我们穷苦百姓很是不错。唉，这年头，到底谁是官，谁是匪，还真不好说啊。”
“原来是这样。”
崔孝祯环顾了赵大娘家一眼，说道，“家中就大娘一个人吗？”
“我家老汉死的早，十年前，两个儿子也都在北边战死了，现在家里就我一个人。不过幸亏还有晴儿姑娘。”
听到这里，崔孝祯心中一颤。民生多艰，百姓困苦，在和平年代都尚且如此，如果国家再有战乱，百姓真的就没有活路了。崔孝祯也只能无奈地叹息一声，问道，“这个晴儿是谁？”
“晴儿就是鲁四的女儿，大名唤作鲁思晴。四年前，鲁四去给侯府做了管家，常年在外，很少回家，只是每月托人捎些钱回来给他女儿，虽然钱不多，却也够过活。晴儿也很孝顺懂事，将我当作她的亲娘一般照顾我，我们娘儿俩平日里说说话，做做绣活，日子过的也很顺心。大约在一年前，晴儿也去侯府做了下人，但也经常托人捎些钱来给我。”
“后来呢？晴儿姑娘是什么时候回来的？”
“大约在一个月前吧，晴儿突然一个人哭着跑回家中，我问她怎么了，她说她爹被官府抓起来了。后来据她所说，是官府冤枉了她爹，把她爹当成了杀死侯爷的凶手，因此才将她爹关了起来。”
“那她为何不到县衙替她爹伸冤？”
“您说的倒轻巧，她一个姑娘家，哪敢去得罪官府，那官府说什么就是什么，那官府说她爹是凶手，谁敢说个不字？不然一块都得给抓进牢里。”
“这群畜生！官府应当为民做主，怎么如此不分是非，欺压良善！”
“哎哟，你小点声，万一被那群天杀的听见了，可讨不了好果子吃。”
“哼！这帮恶贼！”
“自从晴儿姑娘回来，天天以泪洗面。前几天被那群官差带走，到现在也没有回来。上次被他们带走，一日便回来了，这次几日了都还没有回来。”
“哦？大娘是说晴儿之前还被官差带走过一次？”
“是啊。之前还被带走过一次，还是那批官差，我认得他们。不过他们带走晴儿之后，一日之后便又把晴儿放回来了。”
“晴儿姑娘有没有说那些人带他去做什么了？”
“晴儿说那些官差把她带到了县衙大牢，见到了她爹。”
“见他爹干什么？”
“她说只让她们父女俩见了一面，连话都没说上几句，然后就又匆匆将她带回来了。只是这次去了几日，也还没有消息。你们是鲁四的亲戚，有没有办法能帮到他们父女俩？”
“大娘放心，我绝不会袖手旁观。”
“你们可要小心，那可是衙门，不好惹的。”
“大娘放心，我自有办法。晴儿姑娘还有没有跟您讲起过什么？”
“对了，她还跟我讲起过侯爷死的那天晚上的情形。”
崔孝祯迫不及待地问道，“她是怎么说的？”
“她说那晚侯爷像往常一样待在屋中，让她们都退了出去，不让她们伺候，她便去其他地方收拾去了。后来，听见正堂方向有打斗和喊叫的声音，她便向正堂的方向跑去。到了正堂，她爹已经先到了，看见侯爷已经死在了正堂中，浑身是血，躺在地上。她爹赶忙去报了官，官府的人赶到后立马围住了现场，不让任何人进去，侯府的人也全都被抓进了县衙。直到第二天，他们才被放出来，可是却没有见到她爹，一问之下，官府的人却说她爹是杀死侯爷的凶手，晴儿便想要进去为她爹辩解，却被赶了出来。没有办法，她只能孤苦伶仃一个人回到家中。”
“照她说来，侯爷不是她爹杀死的？”
“当然不是，官府的告示说侯爷醉酒之后想要霸占晴儿，鲁四为解救女儿失手将侯爷杀死，晴儿说那晚侯爷根本就没有喝酒，也没有想要霸占她。”
“看来，鲁四是被冤枉的。”
“谁说不是呢。鲁四这人忠厚老实，怎么可能杀人呢。”
“大娘，您今日所言对在下非常有用，多谢大娘实言相告。”
“若是你们能有法子救出他们这对苦命的父女，这都不算什么。”
崔孝祯握紧拳头，眼神坚定，说道，“大娘您放心，我一定救出他们二人，替鲁四伸冤。”