按照礼典，第二日，灵殿没有什么事宜需要我了，我便去了一趟太后的慈熙宫。“哦哟，我的好琳琅啊，快起来吧，来，让老身看看，怎这般憔悴了。”

太后心疼我，叫人看了座让我坐在她床前说话。提及昭沁公主遇害，太后也是难过，嘱咐了我一定要照顾好我的母妃。太后抚着胸口，慨道：“唉，昭沁还没有一岁，可怜就这样去了。你的母妃怡妃，是个多好的孩子啊，做事利落，端庄贤淑，天公这番又是为何来辛苦你们母女呢？老身不明白，那老天意欲何为，为何又如那年一般，收走了她刚刚出生的骨肉。”

“其实啊，琳琅，”太后轻轻唤我，握着我的手，我能感觉到那些岁月留在太后手心的痕迹，“对于老身而言，无论是皇子，还是公主，都是老身的孙儿，老身疼爱着你和你的三个皇兄，每日都在望你们成龙或是成凤，此生平平安安长大，不舍得你们出半点差池，受半分委屈。琳琅，你一定要好好活着，宫闱深深，要居安思危方能久远啊。知道吗？”

太后甚是语重心长地说，望着我，抹去了我未察觉到的泪珠。“太后，孙儿懂，孙儿会的……”我擦了擦眼角，暗里怪着自己这双不争气的泪眼。太后又道：“老身是老了，精力不济。若年轻时，必不能容下这样的恶毒之人在宫里滋生祸事！必不能让孙儿你有如今这般遭遇。”

太后半是花白的头发长长披散在枕上，脖子上显出了青筋，苍老的样子真是惹人感慨岁月不饶人。红颜凋落得这样快，想父皇那样俊朗，太后当年也必是风华绝代。女人啊，真是禁不得老。一老，再好的容颜也全没了样子。在这宫里，能这样平安富贵活到老才是最难得的福气啊。多少红颜，还没有老，便早早香消玉殒了。太后见我有些发愣，哪里晓得我在转这样的心思，以为我累了，便慈爱地轻轻拍了拍我的手背道：“孙儿，这几日真是辛苦你了，快回去好好休整一番吧，我的孙儿这般脸色可不好啊。”

我见太后也是疲惫的神态，便告辞了。方行到门外不远，却见隋锦柯正巧从眼前路过。我缓步下了台阶，她转身看见是我，笑着招呼过来，欣喜道：“方才正想着姐姐呢，这里便遇见了，真是有缘。不知琳琅姐姐今日可有闲暇，去我堂中玩玩？近日新得了些好本……”“锦柯！”

我向她使了个眼色，她慌忙捂了下嘴，咳了一声。在这宫中，父皇是不许任何人讨论民间本子的，无论是画本子、戏本子还是其他什么本子都是不行。究其缘由，似乎是因为父皇年轻时候的一段过往。那时候，父皇还是一个皇子。那时的他，曾经喜欢过一名唱神仙戏目唱的极好的女子，然而，那名女子只是一位身份低贱的宫女。先皇帝得知此事后，大发雷霆，狠心将那宫女在还是少年的父皇面前处死，让父皇眼睁睁看着那女子咽了气方才罢休。那件事情之后，父皇像突然变了一个人，整日不沾欢愉之事物，精进自身，废寝忘食，苦学治国安邦之要义。父皇原本不是他诸位兄弟中最为出色的一个，因此费了好大一番心血，才从他的几个兄弟之间脱颖而出，重新被先皇肯定。先皇于弥留之际，将继位的资格给予了他。自从父皇登基开始，便严命后宫，除宫廷戏本外，不得有任何民间的胡乱本子，违者是要问罪的。幸亏有木狸，我才能看得那本《牛郎织女》。“姐姐，快，随我来吧。”

我闻言，跟了上去。行进之间，想起昨夜木狸的那番怀疑，当下正是验证之机。我略一转头，隋锦柯悠然地走在我的身侧，没有露出半分烦恼的样子。兴许，如我所想，是木狸误会了锦柯吧。锦梅堂中，烤着一处火盆。锦柯是非常爱花的，她曾说不太喜欢庄严肃穆的寒冬。每到冬日，她便和我抱怨，说这冬日最是无聊，不但天气甚是寒冷，而且这世间也苍白无色，只有坚忍的梅花，染得灰白一片的寒冬还算是有些鲜活色彩。我想，可能，这也是她最爱梅花的原因吧。许是和太后相处久了，锦柯和太后一样，有了个挂赏花图的爱好。太后喜爱锦柯，也总请宫中画师为她画些她喜欢的花草图，挂在锦梅堂中，若是看得厌倦了，就会再请人来绘一两幅，时间久了，存的画便也越来越多。以往多年，锦柯还总会送我一些。坐在花梨圆桌旁，侍候的女侍为我们各倒了茶水。锦柯对服侍的宫人们道：“都先下去吧，我和公主暂不需人从旁侍候。”

待他们退出堂中，堂门吱呀吱呀地关上之后，锦柯凑近我一些，语气神秘地说：“等着，琳琅，这本子，你定会喜欢。”

说罢，便走向放着几册书籍的案前。借着她去拿本子的功夫，我将这堂中的摆设陈列环顾了一圈。除了所挂的花草图如往常来时一般总有变化，其他的，倒也没什么与往日不同之处。正冲堂门的那面墙上，挂着左右两副花草图，右侧那副所绘之花，我倒是从没有见过，我的目光不由停在那花图之上，为了看得更加仔细，我便起身走到画前欣赏，仔细一看，画上轻轻盖着一层透明的薄纱。透过那层薄纱望去，在那副画上，是落雪纷纷的一处枝头，空落落的枝头上绽着点点红色的重瓣花朵。不愧是宫廷画师的画作，笔上画功卓然，用墨也很是适宜，轻重缓急十分利落，不过是几道墨色落在纸上，那些花朵就仿佛此刻正在盛开，似乎能够闻到香味一样。凑近去看，那黄色的纤细花蕊刻画得也很是清晰生动，纱层微微地起落着，为这画平添了几分雾色朦胧。画的一旁，题着一句诗：多情枝上云苍雪，风挡羞扇露彤颜。倒是与画中之花甚是相配呢。“咦？”

锦柯将一只写着《四经集选》的书盒抱来，轻轻放在圆桌上，见我往正冲着门的那面墙走去，疑惑地问：“姐姐，在看什么？”

“锦柯，此画绘的是何种花卉？我还是第一次见呢，真是好看。”

我指着面前墙上的画。“哈哈，你不知道了吧，此花名唤雪颜，可是我们隋家于元景山的园子中新培育的品类呢。”

锦柯望着沉醉在画作之中的我，柔声道：“去年临近腊月的时候，元景山曾给太后来信报喜，说是育出了一种绝美动人的雪颜花，美若天降之物，太后阅后很是欣喜，皇宫也曾派人从元景山移植了几株。可惜此花甚是娇嫩，只能养在水养充沛的地方，而大魏都城的气候并不适宜，不出半月，那些宫中的雪颜花就纷纷凋谢了，失去了生机。太后闻之，甚是心疼，为让太后能够长久赏玩此花之容，皇帝便命画师去往元景山采风，画师回来之后便出了此张《雪颜图》。”

“那，此画该是太后所藏之宝贝，你又是怎样得到的呢？”

我好奇道。“这就要感谢太后的慈爱了。”

锦柯语气之中带着些骄傲，“太后呀，曾经与我一同观赏过这《雪颜图》，第一眼我便甚是喜欢，可我硬是苦苦地求她求了好几次，才让我拿来挂赏的呢。”

说到这里，见我离画越来越近，忙匆匆跑到我身边，轻轻拉着我向后道：“哎呀，琳琅姐姐，可务必离远一些，这幅画可不能有半分差池，出了元月，我是要将它原样还给太后的，要是有半分闪失，便是不好交代了。”

听闻此画对于太后而言竟是如此珍贵，我马上离那画远了几步，转身和锦柯一起坐回到圆桌前。我抬手拿起一盏茶，抿了一口，目光落在书盒之上。只见那书盒上，端正地题着四个字，我仔细一看，微微一愣，轻笑道：“嚯！四经集选？不会吧，锦柯，这里面难道，就是你方才所说的新本子？”

“哎呀，姐姐别急嘛，可仔细瞧着，这书盒里面是什么。”

说话间，锦柯在我面前打开了书盒子。只见那书盒里，摆着好几本封装略显粗糙的书册，我拿起一看，原来盒子里并不是什么与《四经》相关的书，而当真是几册话本子，我有些佩服她的小机灵劲儿，她竟能想到正经书籍盒子掉包的藏法，真是有些“平安险中求”的意味。“《三梦朝曦》……《白花情月谱》……《燕女风华》……《落星塘记》……锦柯妹妹，你这，这都是从哪里得到的宝物，我当真是一本也没有听说过，但看起来，当真是好本子！”

从书盒里将那些本子拿出来，看得我忍不住惊喜万分地感叹，一个抬眼，很是佩服和惊异地望向她。“嘻嘻，姐姐，那是自然啦！这些呀，可都是宫外最受好评的话本子！”

锦柯说着，压低了声音说：“不过，姐姐，可要替我保密才是，这些话本子，你知我知，莫要让他人知晓了去，不然日后陛下或者太后怪罪下来，可真就是吃不了兜着走了。”

“放心吧，好妹妹，姐姐我定帮你保守秘密。”

却见她好像还有些怀疑我，忍不住道：“怎么，这还不相信我了？还想没想着之前那次，你曾有的那本《千鹤录》，险些被人揭发，要不是我帮你挡着藏着，你呀，早就受罚了。”

“哈哈哈，姐姐，锦柯知道，姐姐待锦柯最好了。”

她依偎着我，“姐姐真是，没听不懂我是开玩笑呢。不信姐姐，那是从来没有的事。锦柯一直很信任琳琅姐姐的。”

她说罢，顿了顿，往窗口和门的方向看了看，挪了一下身下的木凳，凑近我的耳边，用一种神秘的语气对我耳语道：“这盒子里的，可都是我让人偷偷带进宫来的。姐姐，切莫声张出去才是呀。”

“那是自然，那是自然。”

闻她此言，我点着头，很是真诚地承诺道。要是没有她，我怎有机会见得如此多的民间本子？当然要替她保守这个秘密了。“姐姐真好！”

锦柯见我答应下来，松了好一口气，一脸轻松悠然道：“姐姐，且拿去一本吧。日后姐姐想再看哪本，来锦梅堂找妹妹便是啦。”

“可是，妹妹，这几部都是讲的什么呢？”

闻言，锦柯可来了兴致：“这《三梦朝曦》，是东朝神君和洛曦神女的故事，这《白花情月谱》呢，讲的是一位修道者和一个小妖女的故事，这《燕女风华》我还未读完，至于这《落星塘记》嘛，也是有些趣味的神仙故事哦。”

见我望着桌上的四本本子，迟迟难以定夺，锦柯托腮想了想，问我：“姐姐，是想看跌宕一些的？还是想看很多恩爱的呀？妹妹给你推荐推荐？”

“唔……”我思考了一瞬，道：“那便选一本跌宕些的吧，倒也有趣。”

话音刚落，一本《白花情月谱》便被塞到我手里，我抬眼望向锦柯，撇了撇嘴：“这样俗气的名字，真的好看么？”

“哎呀，姐姐，你收着便是，正所谓‘人不可貌相，海不可斗量’，更何况是这民间的本子了。”

闻言，我倒是提起了些兴趣，应了她一声，欲把那本子塞进衣层之中。锦柯见状，忙叫住我。“哦对了，别这样带回去，给你个书盒装着。”

说着，锦柯从那书案上拿了一只书盒过来。书盒上写着《三典正论》。我心下暗笑，这个隋锦柯，把本来最为重要的《四经集选》和《三典正论》都用来装这些胡乱本子，也当真是不怕有人发现她的这些小心思。“正好，这里面有一本《花锦集鉴》，姐姐或许能够用到，一并借给姐姐好了。”

锦柯道，“我曾闲暇时翻阅过几页，这《花锦集鉴》里面，记载了好些花木的事情，若姐姐想查明关于花毒的事，这《花锦集鉴》或有用武之处。”

闻言，我心底一凛，从得了本子的欣喜中跳了出来。方才这段时间内，我并未向锦柯提起我将去探明凶手之事，可是隋锦柯是从哪里看出了我将会探案的些许端倪，难不成，是我方才去看了看那张《雪颜图》么？但我又转念一想，昭沁与我是出自同父同母，在锦柯眼里，我会想要查出凶手也是理所应该。心下警觉，若她再问些什么，可不能露出分毫了。“唉，锦柯，你的这番心意，姐姐心领了。”

我感激道，打开了那个写着《三典正论》的书盒子，将盒中的书连着目录一起翻了几页之后，送还给锦柯，又佯装灰心道：“好妹妹，你有所不知，颜令长那日曾经来过枫翠宫，他说，毒害昭沁的花并不是大魏所出。所以，这书，帮助不大，妹妹还是收好吧。”

锦柯闻言，失落浮在了面上。先皇在世时，曾网罗疆域之内的各色草木花卉，命典阁中的学士们编册成书，即为《三典》，分别是《百草新录》、《花锦集鉴》和《杂植通典》，至于疆域之外的事物，并不被列在其中。况且，锦柯给我的，是《三典正论》，较之原作又是缩减了好些记载。“那这样说来，昭沁妹妹被毒杀的事情，岂不是很难去查到真凶了么？姐姐可有什么打算？”

锦柯担心地望着我，那担忧的神色，倒像是出自真心实意。“放心吧，我的好妹妹，凶手定会落网，父皇已经下令严查了，相信很快就会破案。”

我笑道。又饮了点茶，我便与隋锦柯道别了。从昭沁住处走出后，我轻轻呼了口气，心里想着今夜定要将方才所发的种种事情与木狸说说，兴许我和他能够分析出些什么。