当男人不动声色出现在身后，并拧着我的双手牢牢架高在粉墙上，整个人扑将上前时，我方才明瞭，前天所提起的彼岸花其实是个铺垫，鸳鸯茶由始至终盯上的目标正是我，这才慌了神。靠得如此之近，酒气饱嗝喷在脸上，令人不住作呕，我像条花蛇般扭着身子，用近乎哀求的口吻要他松开，可男人只字未听，光顾着叙述自己是如何被我一步步诱到难以自拔。

“真是天晓得！老子是个男人，难道要接受这个家伙的无穷纠缠，为他生儿育女么？”

我是越想越气，再度挣了挣，依旧动不得分毫。自打涡地惨烈一战，丢失了大部魂魄的我，回到现实后明显觉得气血不济，精神萎靡。不仅体力衰竭了许多，就连头脑也变得相当迟滞。

“我不是你的心肝宝贝，其实我连女人都算不上。”

我再也忍不下去，刚想道出原委。男人干呕了几声，一头趴倒在我软绵绵的胸膛上，眼神变得越发猥琐。

“我知道啊，你脾气火爆，一直将自己当成男人，所以那个妞名义上是你大姐，实际就是个情人，对不对？”

他抱着我的脸庞，奸笑起来：“没关系，大叔我会让你返璞归真的。”

说天竺菊，天竺菊就到，她抱着我的运动衫出现在男人身后，见这家伙像条癞皮狗将我当胸抱住，不由义愤填膺，喊了一声闪开，侧转身子连环飞腿扫将上来。鸳鸯茶全无提防，背部挨了两脚，我顺势将他一把推开，捂住胸蹲倒在地，大口喘着粗气。

“我干了什么？没想到大姐你也打架不含糊，真好。听我说，我没有恶意，刚才大概是醉了。”

男人瞬间清醒了不少，见自己正被我俩一前一后堵在狭窄过道中央，不禁有些胆寒，忙向天竺菊摆手解释。不过当见她正在捋袖子绑马尾，知道自己丑恶行径激怒了我俩，一顿暴打在所难免，忽然发一声喊，用肩将我挤开，抱着脑袋朝着走廊深处夺路狂奔。

“你就输给这样的孬种？他去叫人了！别让他逃跑！”

天竺菊一把托起我胳臂，笑道：“不过这老货醉意未消，将方向搞反了，那头是条死路。这样也好，你去找绳我去追。现在不论你想或不想，都得立即打晕他，不如此就绝对走不出去。”

我应了几声，一边穿衣一边在附近纸板箱里翻找，取了一卷胶布拿上，快步紧追而去。然而过了几道折角，迎头撞在天竺菊身上，她停在道口迟疑不前，双目吃惊地盯着前方。

这是廊道的尾端，三堵坚墙的死角，已距离人声鼎沸的服务区很远了。男人脱去礼服，正在解着金表。他将钱包、酒壶以及车钥匙一一搁在大理石地上，做好了动手的准备。

“醉蝶花，你始终在替我着想，说得是。过道前人来人往的，我这付丑态实在很难看。刚才我确实有些慌了，无头苍蝇般乱跑，不知该如何是好。很显然你俩气得要命，不狠狠揍我一顿是怒气难消。这里一个人都没有，想动手就动手好了。不过最好把礼服撕了，这样连走路都不利落，还要怎么打架。”

屁话说完，他将双手背起合上双目，浑身颤抖不已。

“我倒也不是很气，只是不想被一直纠缠下去，谁都会喝醉酒，但这不是理由，你的行为简直是将我看作了流萤。”

我撕开宝蓝礼服，将破布往腰际一裹，抬头再去看他，男人苦着脸面对着墙角，摆出一副做好了体罚的准备，不由感到既好笑又好气。我推了把跃跃欲试的天竺菊，低语道：“既然他没有那个意思，咱们还是快些走吧。”

“慢着，既然已经丢丑，索性我更无耻些好了，这钱花得太值。”

男人睁开眼，见我俩打算徐徐退出去，忙窜将上来阻拦，笑道：“我舍不得让你就这么跑了，多白的大腿啊，简直比仙女还美，我太幸福了。不过几招实在心有不甘，让咱们畅快淋漓打一架吧！”

“你怎会那么变态？既然说得如此坦荡，视我们如无物，那就让你见识见识何谓女杀手，也好叫这钱花得更值！”

天竺菊用肩头顶了我一下，道：“你退他就进，你进他就退，这家伙不摆平咱们是走不了的。既然他那么喜欢挨打，索性就满足他好了。我攻他上三路，你设法踹倒他，就当此贼是当初半神练手，放开手脚大打一场吧！”

男人不待听完，喉咙里发出惊喜难耐的畅笑，抡着双臂扑来。天竺菊迎风而上，当俩人相距三米前后，她凌空跃起，高抬右腿以千钧之力压下，狠狠落在男人的肩头。鸳鸯茶脖子一歪，双膝磕在地砖上，张开嘴哇哇乱吐，喷的污秽青黄满地。天竺菊一把将他脑袋卷在腿窝里，屁股就打算坐压下去。照这架势，男人哪怕不被开瓢也得是重度脑震荡，这哪是在打架，根本就是谋杀。我见快要出人命了，忙上前一把推开这个不知轻重的傻妞。

“你疯了么？这是人头不是西瓜，他已醉得不成人样，连眼睛都睁不开，怎下手那么狠辣啊？这家伙根本就不会还手，而是被色迷了心窍，还以为你在同他开玩笑呢。”

我拽过天竺菊的手，指着楼廊折角说：“趁他爬不起来，赶紧走吧，别再招惹是非！”

“刚才疏忽了。”

哪知我话音未落，大腿就被男人抱住，他扭了扭脖子，撑起身子笑道：“听你大姐的话，她是对的，既然在打架就要全身心投入，伤筋动骨那是免不了的，哪能留一手呢？过去我和彼岸花哪怕在嬉闹，也是端得十二分精神浴血搏杀，不如此不足以快乐。”

“我真是服了这只色狼，一掐脖子他就翻白眼，刚松开手他又继续死缠烂打。”

天竺菊想踢开他腕子，刚一抬腿就被男人用肩扛起，推飞出去八、九米远，歪倒在几个垃圾桶间。

“这才像话嘛，刚才说的话我全听在耳朵里，你担心大姐会伤到我，其实你尤其在乎我，对不对？”

他扶着墙勉力站起，指着某个方向，说：“原本我打算十一点过后，带你去一个地方，一个我俩可以独处的地方，你肯定会喜欢那种静谧氛围。既然如此，咱们现在就去吧。”

滑出老远的手机哔哔啵啵传来杂音，天竺菊甫一按下，里头迅即传来迪姐焦虑的声音：“怎么了？醉蝶花？你人现在在哪？到底出什么事了？刚才我正在开会，才看到留言。”

“该死的，气氛刚入佳境就来捣乱，这个女的又是谁？你老妈么？”

不过迪姐再也听不到我的回答了，男人两道剑眉扭在一起，气急败坏上前踩得稀烂，冲我摆手道：“我太不冷静了，脑袋犯晕好像吃坏了肚子。放心吧，明天我们去亚特兰大，重新给你买几部新的。”

“我甚至连她的号码也不知道啊，当初只是立即存入了电话簿。”

我抹去泪水，再也按捺不住性子，对着他连踢带打，男人依旧背手而站，任由拳脚雨点般落在身上。不过在被我踹中下体后，终于有些恼了，一把掐住我脖子拖到面前，抱起腰肢就预备背摔。

天竺菊大叫不好，就打算上前援手，恰在此时，一颗锈迹斑斑的圆物划过半空，稳准狠击中男人面门，此物掉落在地，散发出大量红色浓雾，立即遮蔽全部视野，火警感应喷淋侦察到异常，纷纷打开泵口，水幕粉尘喷薄而下，这居然是颗快过期的催泪瓦斯。

男人还没釐清是怎么回事，更多的烟幕弹丢了过来，建筑的火灾警报声乍起，顿时响彻天际。在我们的背后现出四、五条黑影，有的身着厨师工作装，有的兜着侍者的围裙，还有的索性身披雨衣。这些不速之客统统头戴着大门入口处分发的马面头套，不由分说抓起我俩的手冲出了廊道，任由两眼一抹瞎的男人在走廊深处头撞南墙。到了自动扶梯口，满目都是骚乱的人，乱哄哄挤作一堆。我俩也分别戴起头套，混杂在人流里，就这样出了鸳鸯馆。

在一个厨师装的人指引下，众人到了停车场，这些家伙纷纷跳上机车，载着我们分别往马厩和酒店两个方向而去，走进空荡荡的宾馆，我取回预先藏好的包袋，当出了玻璃门，天竺菊也从马厩带出了马，在大镇外的铁丝墙前汇成一路。我被扶上制势开始跟在摩托背后，快速下了主干道，然后在荒野中疾驰，以期避开路口呼啸而来的消防车。

就这样仓惶奔波了半个小时，身后的伊腾顿成了莽莽夜雾中一个光斑，我俩被带到一座破败不堪的楼宇前，一个家伙跳下车，走去一堵坚墙前打开对讲机呼叫，伴随阵阵沉闷声响，空地间一口像化粪池盖子的石板缓缓移开，露出底下偌大的空间。为首者让我们不必介怀，只管如履平地下去，自己率先推着机车走在头一个。

这是一条不知用途的走道，到处可见承重水泥垛和黑色铜管，顶高约莫四米，满目都是毛糙的塔花墙皮。牵着小拽女的我们在底下走得特别压抑，马儿也有些惊惧，不时打着响鼻环顾四周。随着脚步游曳，远处慢慢亮起一个光点，那是别人点燃的柏油桶，这些人摘去头套丢入火中，顿时难闻的橡胶臭味弥散开来，黑烟蔽眼没法待了。我等继续向前很快爬上路面，最终抵达了一块被建筑围起来的天井。那里另外等着三个人。

“两位小姐，现在安全了，休息片刻再说其他。”

惨白月光下，这些人脱去外套摘去帽子，我方才看清模样，她们清一色都是白人女性，有些长得还行有些则很普通，总体面貌较年轻。所有的陌生人里，只有一张熟脸，此人就是白天马赛时的另一位仪宾小姐。

“我也见过她，你别理会这些，先上马，这个鬼地方全是疯子！”

天竺菊点点头，将我拢到身后，从背后拔出一把来历不明的餐刀，端在手里挥舞，叫道：“你们都是什么人？带我们到此干嘛？我警告你们啊，别再继续靠上前！”

“天这么黑，抡刀乱舞容易伤到自己，万一刮花了脸蛋可就不好玩了。”

仪宾小姐摆摆手，示意这些陌生女人后退，自己在原地坐下，从背包里翻出几个塑料盒，里面端的是夜宴上的各色烤肉和生啤。她将食物踢到我俩脚边，说：“我能明白，发生一连串来不及思考的事，人会变得慌乱，对谁都带着敌意。但我们不是坏人，只是不愿看到姐妹们遭人轻辱。”

我骑着马在这片空地绕行一圈，统统都是死角，唯一能出去的路，就是刚才我们进来的口子。挡道的女人们也不横加阻拦，纷纷退去两边，摆出一副想离开就离开的架势，天竺菊站在原地朝我点点头，表示暂留无妨，将餐刀重新收回裤袋。

跃下马后，我取过酒肉与这些人对饮起来，天竺菊在身后暗暗捏了我三下手，这是在告诉我，面前之人便是那莉莉丝姐妹会的邪教教众，她认识其中几张脸，只是以这种方式相遇，是之前所没有想到的。既来之则安之，也省得我们长途跋涉再去找她们。连番劳顿，她也有些累了，稍稍吃了几块牛扒，我俩倚在墙头闭目养神。

“既然已接上头，接着她们会怎么做呢？娓娓道来？好言规劝？或者干脆拉下脸来威逼利诱？”

我在头脑中将以往看过的邪典电影情节遐想一遍，自己也略感有趣，侧开条眼缝偷看她们。仪宾女抱着一团黑漆漆的东西已离开原地，正向我俩走来，见状我急忙半爬起身。

“好警惕啊，我只是怕你们睡过去，野地里风大容易受凉。”

仪宾女忙将毡毯抖开，为我们披上后，然后紧贴着墙缝坐下，说：“看来妹妹你很依赖大姐啊，是不是特别喜爱她？”

“拜托，我又不是三岁小孩，什么姐姐妹妹的。”

我知她和她的同伙费了一番周折将人带到此，会借着各种由头套近乎，并逐渐向真正目的靠拢。她必然会摆出一副人畜无害的外表，温婉动人说话，以此打消你的戒备心，这些都是套路。却没料到此人很不善于表演，用词生硬表情做作，仍处在坑蒙拐骗的初级阶段，不由哑然失笑起来。我拍了拍她的肩，道：“说人话好不好，老娘都二十了，走南闯北见多识广，依赖她个鬼欸，喜欢倒是真的。”

听着我俩的嗤笑，难堪从这个女人脸上划过，她玩弄着皮筋，似乎也察觉自己过头了。见说客反陷入沉默，我打破僵局，轻推了她一把，问：“这座破建筑又是什么鬼地方？”

“哦，这是个废弃的污水处理厂，造了一半投资人跑了，现在地皮被鸳鸯馆老男人购得，他明年打算翻修改建成净化水厂。”

仪宾女话说一半，远远传来警笛声，这些车辆在附近绕行一大圈后，又折转其他方向远去。我愣了愣，不明白条子们既然地方都到了，为何不进来搜找一番？女人见我困惑不已，故作神秘地说：“本地人很迷信，因为此地时常闹鬼。”

“闹鬼？”

天竺菊腾地一下跳起身，欣喜道：“我最喜欢听鬼故事，你说你说。”

坐在另一头的七个女人见局面打开，纷纷端起塑料盒围聚过来。我掏出临行前范胖精心准备的一大夹子Weed,递给众人吞云吐雾起来。药叶子提神醒脑，疲倦被冲刷褪尽，于是她们你一言我一句谈论起来。原来这座破厂，就是前些天初遇两个条子时，他们所提起的命案现场，当时高个条子将手往天边一指，出现在眼际的只是片树林。

“这谁卷的破烟？叶子都卷边泛黄了，臭的要命根本不能抽。”

某个高大女人打怀里掏出自己的夹子，递过来一支，说：“尝尝咱们农场里自己种的这才是绝品。条子们绝不会靠近这座破楼，那只是照例的巡查，你可知道这里前不久刚出过事么？谁心里都瘆得慌。”

“嗯，他们吞吞吐吐的，不是太想说，也许是瞒下一半等我们晚上过去找他们打听吧。”

“莱曼和拜伦原本在奶牛场干活，都是当地的无赖，当警员才不过一年。幸亏你俩被老男人包了，那家伙色虽色，但起码还是个规矩人，否则就被他们下毒哄上床了。”

两个主妇模样的女子挽着我胳臂，憨笑起来，问：“你长得真好看，皮肤怎那么好呢？我能摸一下么？”

“难道你们这地方没有法制？地头蛇为所欲为么？城里遍布着各种神经病！”

天竺菊扇着扑面而来的烟雾，让人挤到我那头去，自己抱着脑袋仰望星空，问：“鬼故事才起一个头怎不讲了？别光顾着问养颜，莫不是瞎编的？真闹鬼你们干嘛还留在这破楼里？”

高大女人美滋滋抽了口Weed,叹道：“不是换话题，只是咱们本就对这件事不感兴趣。”

原来，当天高个条子所提过的事还有下半段，数周前有个外乡流浪汉被发现横倒在距破厂八米外的空地上，当天就被送去了尸检。当切开皮肤组织，无数的头发从体内冒出，器官就像被盐酸腐蚀化为了流质，顺着水槽倘入阴沟里。

到了第二天上午，尸检助手来上班，竟发现这具尸体不翼而飞了，整座停尸间里凌乱不堪，墙上地上满是手脚印，这名死者自己离开了炮局地下室。至于它去了哪？调取所有监控摄像头只记录了它推门的画面，再没有更多踪迹，直至今天，尸骸依旧是下落不明。

由着这件事，坊间各种传闻纷纷出炉，有人说几十年前建废水处理厂，亲眼见到打地基时，万吨水压机落下砸死过人，厂主惊恐万分，将尸骨搅拌进水泥里盖了楼。后来因被人调查，便丢下工程逃之夭夭，楼也慢慢荒了。因此破建筑邪得很，常有恶鬼作祟的说法。

“这是真事么？那你们见过这个鬼么？”

天竺菊浑身一哆嗦，不由跳开身后水泥墙。

“当然是假的，在出现无名男尸前，这里可是道友、流浪汉和野营男女常聚会的地方，真要有那么邪他们怎活得好好的？不过自从出了事，这里再没人敢来了。”

仪宾女摇了摇头。

恰在此时，远处传来一阵阵极为空灵的啼鸣，我前不久刚经历孔地亚大战，在涡地听过下支若毗所提到的鬼啜，两者声音有些相似，便下意识地抱住天竺菊的胳臂，惊恐万分地扫视夜色下漆黑的楼宇。时隔不久，这种怪音越来越近，似乎是闯进了楼层里，伴着各种拖拽声，在我们头顶周旋。虽不知是怎么回事，但那必然是体积很大的东西。

“你听见了么？”

我推了把天竺菊，缓缓站起身，想要去摸制势，它早已先知先觉，撒开丫子在天井里狂奔，紫宝石般的大眼紧紧盯着破楼东侧的一角。我敢肯定，在场所有的女人都听见了，但她们面色如常，依旧聚在一起抽烟，好似根本没将怪音当回事。

“这就是条子不敢进楼的缘故，因为那具尸骨又重新回到了它死去的地方。”

主妇般的两个妇女站起身，打脖子上解下两条古怪的项链说。它是由多股红色麻绳拧成索，串着一块拳头大小的石片。表面既无光泽也无图案，乍一初看就像剥落的墙皮。凑到鼻翼前去嗅，散发着一股腐烂水果的怪味。我俩接过后挂起，妇女们又说：“只要戴上它，那东西就闻不出人味来，即便你从它面前走过，它也只趴在原地纹丝不动，所以不必害怕。”

我暗暗吃惊，不由将柳眉倒竖，唤回正在狂奔的制势，抱着牝马脖子惊问，道：“你们究竟是什么人？干嘛要带我们来这种地方？怎会有那种护身符般的东西？”

“小姐，你一下子问了太多为什么。我们是这附近一带的妇女保护互助团体成员，生平最恨女性遭人侮辱这种事，只要见到就会想方设法出手营救。你俩摊上大麻烦了，那个老男人是不会善罢甘休的。从这里向北到亚特兰大，向东到斯巴达，每间便利店，每个炮局，甚至是每座加油站，都是这个家伙的铁哥们。”

高大女人抬手看了看时间，道：“这座破楼是我们的临时落脚处，至于为什么来此？因为正在等大镇上我们的姑娘回来。”

“那她什么时候回来？我们要如何才能离开这里？”

我恨恨地将烟蒂踏灭，叫道：“这个变态从进城起，就盯在屁股后骚扰，你觉得，他会不会杀了我？”

“白天我就警告过你。以我的推测，他必然会出悬红，总之不论你俩怎么跑，只要被路人瞧见，就会打电话给他。最后再搞辆警车设法绊住你们手脚，等他率领大队人马赶来。被擒下后会如何？你自己也能想明白。他想要的是人而不是一具尸体，所以不会杀你。”

仪宾女伸出手在我脸蛋上刮了一下，笑道：“这个老男人在偷香上是不惜花费重金的，普通人求还求不来。不过我觉得你俩并不普通，比起物质的享受，追求自由更多些，是不是？”

“是啊，我俩原本甚至都没考虑过会在此地留宿，只是抵达小城时间晚了。”

天竺菊打了个哆嗦，叫道：“一想到被他揉捏，我会不住犯恶心，那么咱俩要如何才能离开这里？”

“这很困难，那样的家伙是不能得罪的，就连我们也都是绕着他走。”

正在说话间，建筑外传来车铃声，女人们掏出对讲机说话，飞也似窜入那口地道。过了七、八分钟，她们带着一个样貌较好的女流回到天井，此人将手一摊，道出了残酷的现实。

鸳鸯馆的假警报在我们走后五分钟被关闭了，男人也让保镖们扶回休憩间。他彻底酒醒后勃然大怒，开出了高额赏金。提供情报的奖五百，设法拦阻我等的奖一千，亲手捉获我的给一万，现在满城的小子们全被煽动起来，正在每条公路上拼命搜找我俩。我和天竺菊只要冒头，就会被无计其数的眼线盯看，逮回去只是个时间问题。至于她们这些好心人，下场最轻是被暴打一顿，最重可能会因此丢了性命。

“出来前我见他在大厅里吼叫，说自己并未动她脑筋，原本是打算留她应酬人客到午夜。只是自己被灌醉了，才闹出这场风波。现在搞得鸡飞蛋打，狼藉满地，总之是无法收场了。”

新来的女子怯生生扫了我一眼，道：“我怀疑，他也许会将五年前没干成的事再做一遍。”

“走吧，此地无法久留，怕就怕他们会将湖区一带也控制起来，到那时咱们就跑不了了。”

高大女人搂了搂我的肩，说：“如果你俩不愿被他捉回去，就随我们来。”

说罢，她掏出一份地图摆在泥地间，几颗头凑到了一起开始谋划起来。眼下所有的公路全不可以走，我等需要持续穿行在荒野之中，绕开菲尼克斯后走灌木丛直插Oconee湖区，搭上汽艇后抵达格林郡，再经由怀特普莱恩斯转道去沃伦顿。在那里的某片乡下地方，是高大女人的农庄，她老公早死独自操持家务，可以提供我们食宿，最后再考虑该要如何离去。

路线安排妥当，这些人开始了分头行动，分出俩个女骑手上附近鼓噪声势，倘若有人追来就将他们带偏，自己则寻找契机去沃伦郡。当再度走进底下过道，空灵的怪叫越发刺耳，哪怕以天竺菊的眼睛也无法找出它究竟躲藏在哪，这东西正爬在我们头顶之上。简陋的石片显然是起作用的，我们丝毫没被骚扰，就这般平安地回到建筑前，然后开始各奔东西。

历经半小时的夺路狂奔，草地，树丛以及别人家的后院，我再度来到了不久前与男人荡起双桨畅游的大湖，那里早有几艏小船停在岸边。我俩挑了最大的一只坐上去，然后由仪宾女拔锚驾驶，在湖面上滑过两道白浪，曲曲折折地夜航前行。

“感谢你们的仗义相救，请问你要怎么称呼？总不能叫喂。”

我站在船头扬风抽烟，问。

“就叫我Lilith好了，”她点了点头，指着其余几只船欢笑：“我们所有人都叫这名字。”

行船无聊，我吹了一会儿风后转到牝马身边，故意苦着脸与天竺菊商量叵测的将来。她从兜里掏出块晶片，说手机虽然被男人踏烂了，但厮打中她拿到了记忆卡，只要重新买部电话，没准还能找回迪姐的号码。仪宾女闻见，从脚下纸板箱里翻出个油腻手机，我按她说的试了一遍，果然被保存在号码簿。隔了差不多两个小时，该是时候报平安了。

“既然没事那就算了，这个无耻的獍行怕挨打现在躲起来了，”此刻的迪姐正在果核酒店与范胖马洛争执，逼着他俩交待出我的下落，当收到来电这才平静下来，说：“你自己要小心，到了真正的落脚处再报给我暂住地址，我不在身边你别轻易相信他人。”

“机子就送给你好了，反正也没人要，买了新的后就丢了吧。刚才说话的，是你老妈么？”

仪宾女好奇地望着我，问：“看你俩文质彬彬的，与那人搏杀起来却很凶猛，应该常打架吧？”

“不是老妈，那是，”我猛然记起，迪姐之后会经常通话的，为了不引起这群贼婆娘的疑心，现在得给她重新安个身份了，思虑片刻后，答：“那是我俩的空手道教练。”

“一个空手道教练即便来了，也是陪着你们一起挨打，我看没这么简单吧。”

仪宾女仰天大笑，道：“鸳鸯馆老板在我们这里横着呢，又特别能打，哪怕他过去的相好，某个名满天下的女杀手也斗不过，反被老男人破了相逃之夭夭，根本就无人治得了他。”

“你是说彼岸花？那么她还活着吗？”

见此人话中有话，我寻机靠过去，探问道：“我昨天与鸳鸯茶出来玩，正是好奇这个女人，天底下怎会有那么怪的爱情，所以才着了骗。”

“那个娘们当然活得好好的，咱们的大长老许是认得她的，至于现在躲在哪那个不知道了。”

在我试探的同时，仪宾女也在反试探，她故意撑了个懒腰，问：“跑来搭救时，我走在过道中，听你大姐正在叫骂，要让老男人尝尝女刺客们的厉害。你俩也干杀人越货的勾当么？我见你们拳来脚往的，能与那家伙打上一个回合，很显然不是寻常的大妞。”

“诶，对了，在破建筑下休息时，我听你们中的谁说过这么一句话，五年前老男人没干成，但这次理应会再干一次，这是怎么回事？”

就在我绞尽脑汁该如何回答时，天竺菊察觉我语塞，忙跑来解围，道：“我当时是打算吓唬他，咱俩只是不成器又吃不得苦的人。空手道教练才是真正的高手，杀人越货的事我们从不曾干过。”

仪宾女笑而不答，说这件事最好去问高大女人，她正是当初的目击者。

船不久后抵达湖对岸，我等继续奔波在荒野间，当高大女人被问起，她说那件事的受害者，正是彼岸花。两个人不知因何事吵架，所以女刺客清早分手后就打算离开。起初男人故作大度，当见她渐行渐远不由心生悔恨，便驾车出门去追她。俩人在路旁争执起来，彼岸花死活不愿再回去，并要男人拿得起放得下，让他死了这条心。哪知落寞的男人忽然像发神经般，开足马力朝她撞将过去，女刺客晕死在土沟里，最后载着她重新带回家里。

“这个男人有着非比寻常的执念，一旦盯上的东西哪怕毁了它也不会收手，所以他将彼岸花牢牢捆在地窖里，打算斩去她四肢供养终老。我见事情急了，忙去打了个匿名电话，趁着男人去接听，女刺客寻得机会才逃出虎穴，从此下落不明，她恐惧到连报复的念头都没了。”

“真是丧心病狂，病态至极，这样的家伙怎还敢大言不惭去竞选议员？难道就没人能阻止他么？”

天竺菊气得胸脯一起一伏，指着我发问：“那么他将来也会斩去醉蝶花的四肢么？”

“将来的事不知道，如果你妹妹听话，对他俯首帖耳整天陪他打架玩，应该不会那么惨。而要是近期被活捉又继续违逆他，被削成人棍是铁定的。”

高大女人耸耸肩，道：“法律？这块土地上从来就没有这种东西，老男人十分会收买人心，大镇每家每户都得过他的好处，且佐治亚乡间很团结，真到了那步众口铄金，你调查个大头鬼啊，别人全体咬定是出了重大车祸不得不截肢，你告到天边也是白搭。所以遇上这种人，就避得越远越好。”

我在旁听得毛骨悚然，过去被勿忘我折磨虽然痛苦，但回想起来却也香艳。而要是被个猪狗不如的老男人蹂躏，那还不如自杀了事痛快。若莉莉丝没在刻意妖魔化男人，照目前处境，最佳方案是回到伊腾顿向他诚恳认错，然后陪他上一次床了事。面对这样只手遮天的强人，神鬼也见愁哪。

“太天真了，正因乡间风气如此，所以女人才要抱团取暖，咱们这个团体成立的初衷，就是这个原因，只是为了不让人随便欺负自家姐妹。”

两个主妇般的人摇手笑我，道：“你去跪舔他，他只会觉得你软弱，再略加威慑，你还怎么走得了？哪天将你搞成残花败柳，就当垃圾丢弃，到那时你一辈子都毁了。”

“别灰心丧志，我们跑来搭救就是不愿见你落到这步田地，自身也被卷进去了。到了农庄，那是我们的地头，姐妹们再商量大计，你俩肯定能安全离开。”

高大女人带领众人爬上土山，遥指前方几英里外一片郁郁葱葱种植玉米和叶子的农田，表示老家到了。

下了这道山岭，我们即将要进入范胖眼镜的故里，格拉斯考克县。

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