在一片狼藉当中，那头熊地精周身浴血、死于大量的武器投掷之下，它半跪于地面，直到死亡也没有选择屈服，血泊以其身躯为中心蔓延，居然有一种壮烈感。
“没事吧？”
石毅策马过去，把被马匹压着的伍尔夫拉起来。
“没事。但，马好像是瘸了。”
战马价值昂贵，哪怕不计后果的大量借贷，整个阿法尔家族也不过才养活了五匹而已，而腿断了马瘸了，这匹战马的价值就大幅降低了，尤其是战马，是要进行阉割的，一旦失去奔跑战斗的能力，就失去一切的价值。
“人没事就好。其它士兵，听从指令进行全员救火，抢救人畜、抢救物资。”
这一役的夜战，除让所有人越发认清身处乱世的现实外，并没有什么收益，四十名枪盾步兵折损五人，其中还有两人是被埃杜•哈尼所斩杀的，用于稳定军心。二十人弓兵无人死亡，有两人受伤但并不严重，二十人斧手步兵重伤一人，轻伤一人。
但是平民的损失就较为惨重了，合计死伤近四十人，对于萨克雷这样一个规模不大的镇子来说，给人的感觉就是走到哪里都能看到身上带着伤的人。
面对这种情况，石毅下令要求酒馆/旅馆、神殿出面安抚人心，为什么扩建庄园？是为强化生产，为什么扩建仓库？是为物资保存，为什么扩建酒馆？
是因为中世纪的酒馆不仅仅同时兼备着旅馆的功能，同时还有娱乐功能。
更多的厨师、更舒适的房间，更可口的食物，乃至于相关的酒馆侍女/妓女，别小看这些，在生产力低下的中世纪，人类的娱乐活动就那么一些，酒馆娱乐是支撑着许多平民继续活下去的精神动力。否则的话，他们活着就真的是凭求生本能作支撑了。
神殿也有类似的职能作用，在绝望中让人抱有希望，安抚人心。相比真正临头的事，先一步压死人的，往往是一个人内心的情绪。重复一遍，事情大多数情况下压不死人，压死人的往往是心中大量衍生的负面情绪，若真的咬住牙面对，大多数事情其实并没有想象中的那么困难。
因为心灵争斗，也是一名搏杀高手必然精通的能力，因此石毅深深知悉于此，他清楚的知道越是在末世中就越是要有心灵与精神的支柱，否则普通人很快就会崩溃的。
次日，萨克雷小镇民兵兵营。
作为这片末世庇护所的高级官员，埃杜•哈尼与伍尔夫以及卡桑卓一同受到召见，来到指挥部总部房间，当然，现在而言也仅仅只是一栋搭建起来的木屋而已。
进入房间，克劳德•阿法尔大人正背着身注视着地图，而他的身后桌面上是一条铁链与一块银色的矿石。
这块矿石伍尔夫却是印象深刻的，昨天自己差点就被这玩意直接砸死。
“领主。”
“领主。”
“领主。”
“……嗯，都到了，那么都坐吧。”
“经过昨天的事，大家都有想说的，说说看。也不要在乎我是不是什么领主了，现在大家都是一条船上的人，船沉了谁都不会好过，都得死。因此，大家畅所欲言吧。”
石毅转过身注视着在场三人，这样言道。
“我已经连续举办三场布道会，安抚人心，我感觉效果还可以，大家的悲伤情绪缓解许多，信仰之心也更加坚定虔诚了。”
少女牧师卡桑卓这样答道，宗教信仰有助于维护统治，同时它也是一剂心灵良药。
“我们应该加快城防建设，同时补充民兵加强训练，大人您预料的并没有错，黑雾之潮以一种前所未有过的速度加快加剧膨胀，既然我们的生存物资储备暂时还够，那么就先不要发展生产了，先把军队战斗力提升上去。”
伍尔夫这个家伙的意思很明显，人只有活着才能谈得上其它，镇子也是一样的，若是被攻破毁灭了，生产力再强经济再好也没有意义了，不过是让敌人劫掠占领得更爽一些。
“我和伍尔夫是一个意见，不过我认为可以让民兵也加入到城防建设中，一方面提高建设效率，同时也可以让民兵更加理解这些建筑的战略意义，这是有利于战力提升的。”
“………”看着自己面前的三个人，石毅沉吟良久，却没好意思再说什么。
桌面上的东西这么清楚的摆着都看不到，自己的这些下属，才能不足也就罢了，连谄媚的眼力都没有。
（人才数量还是远远不够啊，士兵可以在平民中晋升补充，但是将领、高级官员，却很难以不识字的平民进行补充。埃杜•哈尼、卡桑卓都受到过系统教育，识字，可以作为半个文官来用，伍尔夫虽然不识字，但游历广阔见识不低，更何况人家是纯粹的先锋型将领。）
（还是要找机会，招揽更多的英雄才行。）
“加快防御建设，补充并训练军队是一个方面，另一个方面，我们需要武器的修复、补充，乃至后期的强化锻造。你们看桌面上的矿石，是昨晚那头熊地精的武器。”
言说的同时，石毅将桌面上的银色矿石扔过去了，被埃杜•哈尼接住，拿起看了看后交给身旁的伍尔夫。
“这个好像是秘银矿，外表呈银白色，比钢铁坚固的多却更轻巧，我说昨天的那头熊地精怎么力气大得夸张……您的意思是？”
在这一刻，三人当中军事智慧相对最高的埃杜•哈尼总算反应过来。
“附近少量出产秘银的村镇，只有有‘铁匠工坊’之称的埃尔奥特，如果是在之前，我们想要带走比我们强盛十倍埃尔奥特的铁匠，当然是不可能的。但如果是现在的话，我想他们会很期盼我们的到来，即便现在的埃尔奥特还没有被攻陷，经过黑潮的蔓延商路也必然断掉了，他们的生存物资已经越来越少了。”
“您……”
“………”这一刻，换作是埃杜•哈尼与伍尔夫两人惊骇沉默了，合着您早在之前就已经算定这种情况？不仅仅是借高利贷不打算还而已，还要把人家的人口、资源也尽数夺取？
埃杜•哈尼与伍尔夫两人这时是对自家领主的机心深沉而惊骇，而一旁的萝莉女孩卡桑卓却是一脸崇拜的看着自己男人，如此狮心勇志、机心深沉，才是阿法尔家族男人真正成长起来的模样！
虽然看似性情不同，但其实卡桑卓是被费诗雅特一点点养大的，她的性格当中也有类似费诗雅特的部分，那就是对于阿法尔家族姓氏血脉的高度崇拜。
“按照我的估算，今后几年的黑暗之潮会越来越强烈，我们一定要在事态发展的初期，获取到足够多的生存资本，无论是铁匠、人口还是其它生存资本都需要积累……”石毅又一次转过身，注视着身后的地图，而房间里的三人除卡桑卓处于花痴状态以外，埃杜•哈尼与伍尔夫都陷入思索，虽然思考的深度不同，但都是在思索、在精进。
石毅的打法套路，就如同炎黄古之名将那样，只要有条件，走的必然是厚积薄发，大势压人的路数。
物质世界的自身修行如此，心象世界的博弈争锋也是如此。只要让他前期积累起来了，后期必然是越打越顺的。
炎黄五千兵家战史，百战百胜之名将，必然是先长于防守，自身立于不败之地，再反攻，洞察虚实，寻隙而入，一战定乾坤。
战国时代的四大名将，白起、王翦、廉颇、李牧皆是如此，这也是圣贤兵法的首言：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也”。
沉稳，洞察，这是常胜的必备条件。
因此，石毅开局最难，但一旦稳住，发展起来了，他的实力势力会像滚雪球一样飞速膨胀。前面详尽细致描写，后面就只需要一笔带过了，因为发展到后期，半神细胞虚拟出来的最古死者之意志，真正面对石毅时，将一丝半点的胜算也无。
它直到现在还未发现石毅到底在哪里，只能不断推进形势逼迫其现身，然而等到它发现再汇聚力量攻过来的时候，阿法尔家族与萨克雷的实力势力积累，早就难以撼动了。
由于克劳德•阿法尔领主的决断，两日之后，打着救援的名号，萨克雷领兵发埃尔奥特。许多民众还以为自家这是正义之举，夹道进行欢迎。当然，他们也应该夹道进行欢迎，因为这本身也是为他们争夺利益去了。
……………………………
黑雾迷漫笼罩，哪怕是青天白日的正午时分，也显得暗沉沉的，一旦时间到下午，就更需要以火把照明前路。
一支四十人的部队行进在道路上，为维护老巢的安全，石毅基本上只带出一半的兵力，再加上萨克雷才刚刚击溃第一波黑潮异兽的冲击，因此留守的部队配合沉稳干练的将领埃杜•哈尼，是足以应付大多数情况的。
石毅选择把伍尔夫与卡桑卓带出来，作为自己副官。因为视野的受限，前路不明，再加上石毅需要坐镇中军作为指挥，因此伍尔夫与卡桑卓虽然是副官，但其实干得最多的却是斥侯的活，不过卡桑卓倒是满开心的，她骑着自己的白色骏马，手持小巧战锤到处疯跑，遇到地精二话都不多说的就上去爆头……嗜血的小萝莉，看着卡桑卓那么兴奋的样子，石毅隐隐明白，原来这家伙领悟不好慈爱之神的理念，并不完全是自己的错。
只是走着走着，对照着地图，石毅就感到有些不对劲了，虽然在这黑暗之雾中很难辨别方向，但因为石毅自己私下做了一个简易指南针，因此他可以确定自己指向的方向并没有错处。可是跟地图对照着来看，却又明显有异。
（这地图也不可能有错，这是费诗雅特姐姐来到这里后亲自测绘的地图，以费诗雅特的谨慎，绘好的地图必然会反复测验，怎么可能会出现这么大的误差？）这时，伍尔夫策骑奔回，在石毅身旁近处驻马汇报道：
“领主，前面两里处有一间大教堂，有很多异鬼汇聚在那里正在围攻教堂，我们怎样处置？”
按照伍尔夫作为流浪剑士时的习惯，像这种闲事他必然是不会管的，因为很有可能没有任何收益，得不到任何感谢，甚至惹上一身的麻烦，流浪的冒险者，禁止太过善良礼貌，这是保命的准则之一。
“被异鬼围攻的都是些什么人？”
“当时距离比较远，好像，是一群流民！”
“流民被异鬼围攻能够守得住？”
中世纪农民的手上，连铁器都少见，许多人使用的农具都是通体木制的，这样的简陋的装备用来战斗，效果可想而知，更何况民夫往往还吃不饱饭，虽然长年劳作，但体质并不好。
“继续前进不用绕道了，你的汇报反而引起我的兴趣了。”
言说着，石毅一夹马腹，策骑前行。
大教堂建筑，当真正抵达这里的时候，石毅亲眼目睹后才发现伍尔夫的侦察并没有错处。
真的是一大群尸鬼正在围攻一处由衣衫破烂农民防守的大教堂，只不过与一般农民有些不同的是，这些流民的身材更加粗壮魁梧，并且也更加勇敢好斗，同时石毅目光闪烁，他在大群尸鬼这边的地面上，发现些许冰雪残留的晶莹痕迹。
（现在还是秋天，怎么会出现冰雪痕迹，除非是……）
想到这里，石毅不再犹豫，他在前面骑着马，右手一挥，身后的光头独眼副官伍尔夫，就大吼着列阵。
轰隆，轰隆！
竖盾，立枪，全军出击。
二十人枪盾步兵与二十名斧手步兵组成两队，因为已经有过一次剿杀尸鬼的成功经验，因此这些士兵是不太惊慌、颇有信心的，竖盾，挺枪，将尸鬼群顶住并且压缩空间距离。
这个世界的尸鬼一没有超强的传染性，并且还没有脑子，枪盾步兵把枪杆尾部往地面上一顶，斜指长枪，前面的尸鬼随便发力吧，越发力，也只能越把枪杆尾部往土石里硬顶，更何况枪盾步兵的左手还竖着包铁木盾，尸鬼的爪牙毕竟还是人类的爪牙，并不足以真正撼动。
可以说，只要能够克服恐惧，其实尸鬼是黑潮异鬼当中相对来说比较好应付的类型。
枪盾步兵防御得住，后面的斧手步兵进行近距离投掷，就基本不存在命中率的问题了，调好高度闭眼睛投都能命中，而尸鬼虽然没有明显要害，但被纯钢手斧近距离打着旋爆脑袋上，该倒也还是得倒下来。
而在发现有援军支援之后，大教堂内的流民们也是士气高涨，他们大吼着石毅听不懂的话语，更加奋力的使用简易武器进行反扑，降低援军的战斗压力。
而在这个时候，自大教堂内走出一名骷髅头……呃，也并不是，而是一个人类，但顶着羊头骨的老者。
他挥舞着手中缠满骨链的手杖，在长久的持咒之后向前一挥，在尸鬼群当中顿时就刮起一阵的冰风暴，虽然实际上杀伤的尸鬼几乎一个都没有，但范围内的尸鬼行动都变得更迟缓了，变得更加易于击杀。
“领主，他们居然是蛮族！”
“克劳德哥哥，那个老头是一个巫医，他的实力好厉害，如果比杀伤性魔法他应该是比不过费诗雅特姐姐的，但若是比对这么多人的强化加持，巫医是一个很可怕的职业！”
“？？？？，职业：巫医，等级：四十级，天赋资质B级，评分：76。特注：部落的领袖，精神的寄托，一位强大的巫医不仅仅精通草药学与巫术，更可以让一个部落变得很强大！
核心技能：辅助法术专精，施展辅助类法术时，法术效果获得百分之十至百分之二十五增幅。”
（又是一个B级英雄，并且职业等级相当的高，只要能够招揽直接就可以独当一面。不过他是异族，并且在我出现之后一个辅助法术都未再施展了，这是对我有防备心理。）
在这样思索的同时，石毅策骑冲锋，使用铁枪接连捅刺入一头头尸鬼的面门之内，强大的武技骑术与英武表现，令无论已方士兵还是蛮族流民的士气都为之高涨，相比神秘莫测的法术，还是人类英雄强大的武技更让人血脉喷张，热血沸腾。
随着最后一头尸被石毅挥枪点杀，一直隐藏于大教堂内，众多蛮族身后的羊头骷髅巫医走出来，向石毅深深的施下一礼。
“强大而仁慈的骑士，巴巴德乌里的祭司，向您施礼了，感谢您对我族无私的维护，这是五副我自己制成的疗伤药剂，请您务必收下，虽然远远它不及您对我族帮助的分毫。”
这支叫作巴巴德乌里的蛮族，鼎盛时期有两三百人的规模，但现在一路逃杀到这里，剩下的就只有青壮年不足百人了，刨除其中的女人与孩子，能战之人不足五十，更何况使用的还是木制武器。
双方人数虽然是蛮族数量更多，但若是争执战斗起来的话，装备精良的萨克雷民兵军团，可以将蛮族尽数的屠戮殆尽，自身还不会受到多么大的损失。
“多谢你的馈赠，以后如果有需要的话，我会记得使用的。不过，你和你的人打算去哪里，黑暗之潮已经蔓延扩散整个大陆了，再找不到一个安居之地，你和你的族人恐怕撑得过今天也撑不过明天。”
在石毅看来，在眼下这种形势下，一位首领将自己的族人带领加入萨克雷才是明智之举，更何况自己等人刚刚才救下了他们。
“我是萨克雷领，阿法尔家族的当代家主，我的领地现在正在补充人口，如果你有兴趣的话，可以去那里暂作休整。”
“感谢您的好意，但我认为，黑潮不可能在整片大陆无止境的蔓延下去，就好像山火再炽烈也无法燃尽森林一样。我和我的族人打算一直向东走，追寻一片安宁的神赐之地。”
“………”
老巫祭的话语，让石毅一时沉默了。对方的想法思路，并不能说是错的，因为正常来说，自然灾害再剧烈，也不可能波及整个世界，但是，黑潮可并不是这个世界自然衍生的病症啊。
它是由一个比本世界庞大得多，也强盛不知道多少倍的深渊位面，向这里输入的毒素。
在第一次心象世界的博弈后，石毅返回现实世界后也曾大量查阅过有关于半神最古死者的神话传说。如果是他自己去图书馆里查，这种查阅很可能是毫无效果的。
然而石毅选择方法是找间大学，找这方面的权威学者，为其注资，让他专门攻坚这个领域。
在金钱与时间的攻势下，石毅终究还是到手一些有关于上古半神最古死者的一些资料的，最古死者出生什么的，由于年代过于久远那是肯定查不到了，查到也是假的。
但教授的研究报告中明确提到过，在最古死者崛起并活跃的那一时期，整个世界曾经弥漫过一种“黑暗之潮”几乎将整个世界都毁灭。
教授经过研究之后，提出几种假说，而其中的“深渊入侵”则是结合自身于心象世界获得的讯息后，认为最为有可能接近真相的假说。
虚空之劫既为深渊入侵，最古死者虽然诞生于这个世界，但似乎是深渊入侵的马前卒之一，当然，他也获得了足够多的好处，在那个超凡文明尚未完全发展起来的时代，依靠出卖源位面，出卖灵魂给深渊，晋升成为那个时代最强的半神之一。
但最古死者最后还是失败了，因为数千年上万年之后这个世界依然还生命力旺盛的存在着，现在，石毅则是要在他的记忆残余中，再击败他一次。
虽然理念不同，但石毅依然没有动怒，而是放对方离开，在双方错身之时，那名老巫祭突然回头言道：“领主大人，大教堂当中可能藏有珍宝，因为与我的信仰不同，因此我无法碰触它，但如果是您的话，我认为您可以试一试，那是股非常强大的力量！”
“多谢，我会去看一看的。”
在老祭司带着自己的族人远去，渐渐淹没于那雾气中后，伍尔夫来到石毅身旁问道：“领主，这个老头应该没有欺骗我们的理由，我们要不要进去搜一搜？”
“……不必了。再强大的珍宝也不会比埃尔奥特的铁匠对领地的意义更大，我们先去埃尔奥特，回来之后，再慢慢处理这处大教堂。”
救人如救火，已然把埃尔奥特的铁匠视为自己囊中之物的石毅，每少救一个都会感到心疼，与那些技术型战略型人才相比，这座大教堂内的秘宝再珍贵再强大，也是略有逊色的。更何况，石毅也隐隐在这大教堂当中感受到一股强大的力量，但正是因为其强大，因此获取起来也不会容易，自身修炼《死之呼吸》实力增长与日俱增，莫不如等回来之后再进行探索，那个时候个人实力增长，团队实力如果计划顺利的话，也会大幅提升，更有把握。
因为石毅的决断，军队并没有在大教堂停留，而是继续前进，虽然黑暗之潮弥漫，全天都是黑雾沉沉的难见天明，但时间上的白天与黑夜还是有着区别的，人类的感知不是很清晰，异鬼在黑夜里却会加倍凶暴，因此军队的作息模式依然是白天行军前进，黑夜驻军防守。甚至有可能的话，安扎地点也最好是有利于防守之地。
随着时间的推移，两天之后，距离‘铁匠工坊’埃尔奥特的路程越来越近，石毅也渐渐搞明白是怎么一回事了。
从黑潮笼罩这片大地开始，脚下的土地似乎就处于一种半流动的状态，虽然不是特别剧烈，但客观上的确如此，因此才会出现自己确定自己选择的方向没有错误，但却与地图存在偏差的情况，因为许多标示物都偏移了。
（似乎，是人口数量越少，秩序之力越薄弱的地方，就越是如此，而那些城镇、人口汇聚之地，秩序之力在不断驱散着深渊混沌之力，因此就像被锚定住一样，流土位移现象不会很严重。）想到这里，石毅又想到那栋大教堂内的秘宝，等自己返回时，那栋大教堂可能已经流土位移了，那里的秘宝也就与自己没什么关系了。
“呼，开弓没有回头箭，决断既然都已经做下了，那么无论对错都要执行下去。在这场战争中，我对于法则、位面、深渊混沌与秩序的概念，越来越清晰了，这些对于我完善修成金丹大道虽然没有直接帮助，但却也有着客观的奠基作用，能够与一位‘半神’级存在博弈，这本身就是一件极好的事情啊。”
夜晚，宿营之地内的篝火一旁，石毅一边规划着未来，一边思索着自身。
四日之后，凭借自身对于深渊流土概念的渐渐了解，石毅不断对标手上的地图，终于成功找到了‘铁匠工坊’埃尔奥特。
不过，这里的状况却远远比之前预想中的更糟，整座埃尔奥特几乎已经被屠灭，虽然地面上也堆着大量的黑潮异鬼尸体，但此时此刻整座矿山小镇，寂静的似乎已经再无替活人了。
脚踏走在石头地面之上，这些象征着埃尔奥特往昔的繁华与富庶，如果不是极为富庶，村镇这个级别的人类聚居，在中世纪又怎么会铺出石头路？至少萨克雷现在还都是土道。
“叫兄弟们进入之后搜寻活人，但告诉他们小心一些，也许还有异鬼魔物未曾离开。”
抱着这样的心理建设，但真正走入之后，所有人还是被眼前的景象震慑到了。
满目只见倒毙的尸骸覆盖住地面，肉酱和残肢散发着难以言喻的气味，层层堆积在街道两旁的墙壁边缘。
十几个身披着镶铁皮甲，但全身被烧得焦黑的民兵残缺不全地挂在各处建筑上，这毫无疑问是一种示威与震慑。
其中一个躯体与四肢保存得还算相对完好的壮汉，被背后的木架固定成一个战斗姿势当街而立，然而他的脖颈却被硬生生扯裂，头颅就插在自己手中持着的铁矛上，其中左眼早已不见，腐烂肿胀的右眼球凸出来，几乎要爆出眼眶。
大街小巷举目可见一口口架在篝火上的粗糙石制大锅，里面沸腾的不明液体冒着袅袅炊烟，其中还时不时冒出一具具白森森的人头骨，或者是手骨、脚骨、肋骨、排骨之类的肢体物件。
大锅四周散落着一个个大大小小的不规则白色圆碗，但若仔细辨认，就会发现这些碗具全是用硬生生砍下的人类颅骨制成的。除此之外，还有一些以人骨制成的骨叉食具。
虽然已经做好一定的心理建设，但石毅带来的民兵还是大半忍受不住，呕吐起来，他们在不久之前还是平民、还是农夫，虽然在领主的带领下获得一些胜利，感受到一些荣耀，但在这一刻，眼前的野蛮血腥还是唤醒了他们心中懦弱的本性。
石毅一边走到卡桑卓身旁，轻轻拍打着不断呕吐小姑娘的背脊，一边向同样脸色难看的大汉伍尔夫道：“明显不是之前袭击我们的地精水准，已经懂得使用人骨制作器物了，这种智慧与手工能力也不是地精能够拥有的，明显是更具有智慧，也更加凶残强悍的新对手！”
“地上只有熊地精、地精的尸体，其它尸体却都没有，这说明已经诞生出收集同伴尸体的意识了。但也没有狼的尸体，它们的食物足够，应该不是拿去吃掉了……应该是一种犬科生物，它们将狼视之为自己的同伴。”
在不断的勾勒描述中，石毅脑海中已经渐渐浮现出该邪恶种族的身份了，说起来，这个种族倒是红龙一族时常威慑压服，作为自身仆从的一族：豺狼人一族。
不同于狗头人一族，虽然似乎十分的相似，但狗头人一族是杂食性生物，豺狼人一族是肉食性生物，狗头人虽然喜欢吃肉，但吃不到的时候谷物蔬菜也没有问题，因此狗头人种族远远比豺狼人种族繁盛的多，但在战力上，却是后者远远强于前者，狗头人种族经常被豺狼人种族欺凌乃至灭族。即便是红龙，也往往更偏爱狗头人一族而不是豺狼人一族，当然，也有一些年轻的红龙，喜欢豺狼人一族的残暴嗜杀，以满足自身的暴力欲求。
“黑潮，应该更进一步的强化它们的智能与战力了，但即便如此，制造这些东西对它们来说也不会是轻易的事，锅还在烧，骨器也没有带走，说明它们根本就没有走远。伍尔夫，唤回部队准备迎战，这座镇子里应该还有残余下来的埃尔奥特人，也因此那些畜牲才始终盘踞在这里，未曾离去。”
虽然还是推论，但石毅渐渐下了定语。
从进入城镇到现在，石毅的神情脸色都是非常正常的，然而一股莫名的冰冷之意却以他的身躯为中心扩散开来，这令伍尔夫与卡桑卓甚至都下意识得忘记其它情绪了，只觉得莫名从心底升起寒意。
许多许多年前，石毅还会因为暴怒愤恨而导致失控，但这些年来，他渐渐不会了，但这并不代表他不再愤怒，只是那种情绪不会再轻易表现出来。