太后与祁官尔正说着话儿，太后手中的碧玺香珠手串突然断开，香珠滚落了一地。柳碧莹被清脆的珠子声音拉回了现实，柳碧莹想也没想的就将香珠一一拾了起来，交还给了净蕖。太后这时候才正眼瞧着一直在怜嫔身后闷不做声的柳答应。姿色平平，与祁官尔相比较差的不是一星半点。可偏偏那双秋水盈盈的眸子里盛满了还未来得及藏起的苦痛与哀伤。这让太后对这个名不见经传的柳答应有了兴趣。“柳答应现在住在何处？”

“回太后的话，臣妾现在在汉玉宫。”

“汉玉宫，前一阵子温贵人的事你可知道？”

太后换了一串祖母绿圆珠手串慢慢的转，心思也在话语间转了几转。“知晓。”

“温贵人嚣张，可苦了你们了。哀家听说，沐贵妃是看见你身上的伤才定了温贵人的罪是么？”

这要是回答不好，就成了落井下石之辈了。柳碧莹背后冷汗涔涔，可面上还要保持冷静：“是温贵人自作自受，贵妃娘娘宅心仁厚，将此事彻查让臣妾与馨常在得以摆脱魔掌，从而得以正宫闱。”

太后微微扬唇，不知是笑还是别的：“沐贵妃协理六宫，这些事本就是该做的。”

“是。多亏太后娘娘福泽庇佑，加之贵妃娘娘打理，才能使六宫和顺。”

千穿万穿马屁不穿的道理，柳碧莹还是懂的。太后从手上取下一只蓝宝石祥云纹饰的镯子让净蕖递给了柳碧莹：“你这孩子也通透乖巧，也是难得的有心人。”

柳碧莹起身接过，行礼道谢：“谢太后娘娘夸奖。”

太后淡淡扬手：“快坐下吧。”

而后又转去与祁官尔说话了：“内务府新给哀家进了几匹碧色织暗花竹叶的锦缎，一会儿你便拿回去做几身衣裳，好好儿伺候着皇帝。”

祁官尔应了。柳碧莹百无聊赖，算是险险过了太后这一关，自己现在没有侍寝，太后对自己不够亲厚也是常态，至少对自己也算是有了个印象，她也就别无所求了。祁官尔几人又逗留了一会儿，净蕖说皇上来了，二人才告退从养玉宫中出来了。出来时，正巧遇上南宫彦进来。二人向南宫彦行了礼。南宫彦甚至还稍作缱绻的握了一下祁官尔的手方才进去了。柳碧莹瞧着祁官尔的脸又染上了红晕，不自觉回头看着南宫彦的背影。南宫彦像是察觉到了似的，转头与她对视。柳碧莹心中一跳，连忙转首与祁官尔离开了。南宫彦总算是发觉了先前在鸢妃葬礼上的灼热目光是从何而来的了。那位嫔妃是谁他一点儿印象都没有，模样也只能算得上是小家碧玉，只不过见她看自己的目光闪躲，不像是女儿家的害羞更像是藏着事似的。南宫彦正想着，净蕖说太后已经在里面等了，他转头也就将这事忘记了。反正，来日方长。南宫彦进去后，先是恭恭敬敬的行了礼，太后神色淡淡让他坐了。“皇帝怎得有时间来哀家这里？”

“儿臣近日政务繁忙，鲜少有时间来看望母后，实在是儿臣的不是。”

南宫彦眸色深深，说的话也不知真假，“北戎近日进贡了一串南珠手串和水红的纹锦，儿臣瞧着很合适，一会就送来给母后。”

太后抬手拢了拢自己的发髻，眼睛并未从书上移开。“手串留着吧，绸缎就免了，哀家不喜欢那样艳丽的颜色。”

太后突然想到什么似的抬头，“北戎一向与我西凉不和，怎得突然进贡了？”

南宫彦微微弯唇，像是在笑：“儿臣答应与北戎和亲，北戎归顺与我西凉。”

他说话仍旧是公事公办的样子，二人之间丝毫没有母子该有的温情。“和亲？”

太后的手顿了顿，放下书坐直了身子，“本朝现在只有一位公主，是你的妹妹和敬公主，莫不成你想将和敬嫁与北戎？”

“望母后成全。”

南宫彦垂首，一幅诚恳的模样。南宫彦并非太后亲生，只是以称谓相束，二人之间多有嫌隙，只是平日里二人没有过多交流尚且可以相安无事，可如今牵涉到了和敬公主，太后唯一的亲生女儿，太后终于坐不住了。“南宫彦，你怎么敢？”

太后冷声道。南宫彦依旧是一脸诚恳：“母后该以国家为重，切不可将个人私心置于国事之上。”

“你的国事难不成需要哀家的女儿作为陪葬，区区一个北戎起兵平了就是，为何要将和敬公主牵扯进来。”

“母后从小就教导儿臣要看长远些，北戎平了容易，可再次期间要废多少人力母后可曾想过？和亲远嫁就可以解决的事，为何要动用武力，怎得母后自己这样眼皮子浅。”

“好啊你，反倒会说哀家的不是了！”

太后的声音越发尖锐，拿着祖母绿圆珠手串的手剧烈颤抖起来，只是因为掩在袖里，南宫彦看不见，“哀家在你年幼时是曾苛责过你，可那也是希望你成才，而不是像你的母妃一样无用，难不成你是一直在怪罪我这件事么？”

南宫彦的眉眼也冷了下来：“儿臣的母妃再是无用，可毕竟也是生育儿臣之人。再者，母后敢说，母妃落难之时，母后没有从中作梗么？”

南宫彦的话问的直白，太后竟然一时回答不上来。父辈们的事本想一直瞒着他，现在看来原是早就瞒不住了。太后顿了片刻，开口时候声音就柔了下来：“权当哀家求你，不要让和敬去和亲，北戎那样的蛮荒之地，和敬一人，哀家放心不下。”

“母后该知道，国事永远高于私事。”

南宫彦口中一直重复这句话。“你真是好狠的心！”

太后的声音立即拔高尖锐起来，“哀家早就该知道，你怎样对鸢妃就总有一天会怎样对哀家！”

提起白雪鸢，南宫彦的眸子里立刻就盛满了冰屑，坚硬且锋利。“和敬公主和亲一事，儿臣只是来告知母后，而不是征询母后的意见。”