话分两头说，提起“赵万年”，他可不是寻常之人，身为外八门之一的彩门中高层人士，一身本领绝对出神入化。奇门共有十六门，分为外八和内八，外八门皆是与世俗格格不入，离经叛道之人。二者其中内八门以金门为尊，外八门以盗门为王。最早组建的“指月阁”虽说被“红门”监管，在乱世之中，他们个个都是罕见的奇才，精通超乎常人的手段。后来指月阁内讧，一部分门内人中人建立“会道门”，为日本鬼子效劳，到了近代天下太平，指月阁也退出历史舞台，内八门也好，外八门也罢，大家都是各顾各家。其中彩门精通幻术，杀人于无形之中，门内厉害的人被称作“老彩”。江湖传言，老彩的戏法是与神明交换，每一位彩门的人想要学会神出鬼没的幻术戏法，都必须与山精鬼怪来交换。赵万年看着年轻，实际上已经一百多岁了。要说长寿的事情，内八门中以“金门”命短，因为他们需要算天机，冥冥之中会触碰因果，导致折福折寿。外八门中以“索命门”短命，这些人从事的都是高危险职业，打打杀杀，恐怕只有极少数的人能有机会善始善终。至于其他十四门，每一派都有自己相应的延命之法。所以他们看起来都会很年轻，包括赵万年也是一样。说起赵万年，他原本是一个富家子弟。家中不仅有百亩良田，更有数间商铺。每天不说日进金斗，但住的是深宅大院，仆人家丁也有几十个。身处战乱年代，可他家住的那个地方偏僻，自然也就躲过战乱。而且赵万年不好女色，不喜欢赌钱，偏偏对一些奇门戏法感兴趣，有一年他去街上买东西，来了一伙儿变戏法的游方艺人。那艺人把大腿往外一亮，三尺长刀对着大腿肉，嘁里咔嚓就是两刀。把当时在场的大姑娘小媳妇，看得直捂眼睛。但是那艺人也是不慌不忙，又给自己连捅十三刀，身上扎满匕首，用手一碰还往外飙血。艺人丝毫不慌张，他用手掌轻轻一抹，然后一把接着一把将匕首拔下来，身上的伤口相继恢复。当时就把赵万年看傻眼了，他从小就喜欢这些奇奇怪怪的本事，在他的认知里面，这几个人就像神仙一样。那几个艺人还会其他的本领，不仅将西瓜变成人脑袋，又将人脑袋变成大活人。比如聊斋中记载的戏术，仙人追月，攀爬仙梯，对方样样都通。赵万年出手阔气，给了一袋子大洋，等着艺人前脚走后，他便悄悄跟上去，见了面便问几位是哪里人士？变戏法一共三个人，师父带着俩徒弟，他们说自己是南方逃难的，途径贵宝地，感谢东家赏钱。赵万年又问：“几位表演的仙人之术实在是令在下敬仰得很，不知道这些戏法到底是怎么做到的？”
他们当中的师父很是客气，大拇指朝上，感慨道：“千两黄金不卖道，十字街头送故交，我师徒三人行走江湖所谋生的本领，还望东家见谅。”
赵万年一听，感慨自己实在是唐突了。先是主动道歉，然后赵万年客气道：“几位师父远道而来，实在是辛苦，不妨到家中休息几日，有些问题我也好向师父们讨教。”
这三个变戏法的老彩自然就答应下来，毕竟白吃白喝的事儿谁能放过啊。赵家那时候家大业大，给三人腾出一间屋子根本算不得什么。就这样，那三个江湖艺人就在赵家住了下来。可后来的事情却大大出乎所有人的意料。有一次赵万年出去处理家族生意，等回家的时候却发现家里人都不见了，他爹妈还有一个未出嫁的妹妹，全都没了影子。等他想询问仆人的时候，结果仆人也是新换的。赵万年就想不明白，正好碰见外回来的艺人师父。他连忙询问，家人都去哪了？对方说：“别急别急，令堂和您的妹妹，他们觉得家中闷热，出去遛弯，估摸着也快回来了，走走，跟我先进屋里面聊。”
赵万年当时感觉到有点不对劲，可一时间又说不好哪里不对。但他特别信任那三位师徒，等着坐下来，对方递给他一杯水。等赵万年喝下去，他方才意识到，这明明是主人招待客人的礼节，对方这是把自己当做主人了。赵万年心有不悦，可他刚想站起来，却发现自己头昏眼花，脚底下拌蒜，整个人大头一歪歪，摔倒在地。这一次他也不知道昏迷了多久，可等他再次醒过来，却发现自己竟然处在羊圈里，周围有三只绵羊，它们围在赵万年的周围。赵万年吓了一跳，他想起身，却发现自己只能趴在地上，接着他大声喊救命，可发出去的声音却是“咩咩咩”的羊叫声。猛地意识到，自己竟然被变成一只羊！那三个变戏法的艺人，懂得“造畜”之法，将老赵家的所有人都变成了绵羊。无论赵万年怎么喊都没用，他们全家人在羊圈里生活，而那会变戏法的师父却俨然成为他们赵家的主人。但对方根本不满足于现状，因为村里开始闹起了瘟疫，好多人家的家禽牲畜都相继死亡，村里闹得是人心惶惶，找了很多的大夫来看，也是一点办法都没有。有一天，他们师徒三人竟然找到附近的村民，说老赵家闹妖怪，村里的瘟疫就是因为这件事导致的，现在被他们师徒三人全部抓到，等到杀死妖怪，就可以解决村里的瘟疫。且说他们师徒三人，原本就是白莲教的余孽。师父叫“白毛山”，俩徒弟一个叫黑三，一个狗四。可当时村民哪里相信，不过对方倒是真有手段，就在羊圈里牵出去一只羊，来到院中。白毛山当着所有人的面儿说，这只羊就是西游记里羊力大仙的手下，来咱们这儿祸害百姓，被我所抓，不信你们看着。说完，他手起刀落，一刀捅了进去。鲜血流出，羊头竟然开始扭曲起来，并在人与羊之间不断转换，这一幕可把所有人吓坏了，更加让所有人都坚信师徒三个人说的是对的！但对方对此并不满足，又告诉村民，由于村里的瘟疫闹得很厉害，如果想要彻底恢复过来，恐怕不是一天半天能够解决的，到时候家禽都死光了，那不是要老百姓的命吗。所以说，他白毛山体恤百姓，慈悲为怀，特意想出一个办法，就是在村里盖上一座庙。把羊力大仙的手下全都给供上，咱们先礼后兵，到时候瘟疫自然退却，村里五谷丰登，保证年年都是大丰收。当时村里人还不信，可白毛山也是狠人，一刀剁下来羊腿，用力摔了几下，羊腿就变成了人腿。白毛山又问大家，都这样还不信吗？何况建的庙宇都是你们村的，那还有什么可怕的？就这样，在村民的捐资之下，庙宇一天天盖起来。但是在庙宇修成，需要供奉那一天，白毛山让人在神龛处打了几个石墩子，里面灌满泥浆，然后把赵万年的爹妈都给丢了进去，又打上桩子，塑造神像。至于赵万年没有被塞进去，是因为他还有其他的用处！同样是这件事，彻底改变了他的命运。