城外来的正是邓艾带领的兵马，从崤山翻山越岭，在青冈峰孟家人的带领下，历经一月之久，才到了崤山以东。饶是有向导带领，一路上也折损了十余人，崤山中道路实在难行，加之毒瘴、沼泽和一场大雨，总有人不小心坠落悬崖、生病或者中毒，都是不可避免之事。三日前邓艾已经到了虎牢关境内，派人打探一番，知道不断有中原援军赶往洛阳，便决定以许昌援军的身份诈取关隘，这对邓艾极其部下来说，简直是轻车熟路的事情。方才他们来到关下的时候，那一阵锣鼓声让蜀军一阵骚乱，还是被邓艾稳住，观察了片刻，果然是魏军前来迎接的信号，并非警戒。虎牢关守将被邓艾和那一块令牌镇住，果然唯唯诺诺，入关去准备，事情进行的比预想中还要顺利，倒让关索觉得意兴索然，翻山越岭快要磨断了两条腿，却如此轻易便入关，也太简单了些吧？关门犹自开着，但半个时辰已过，却还不见魏军出关交接，邓艾不时地看着关门方向，眉头微皱，不会徐晋入关商议一阵，又变了主意？“邓将军，不如趁着现在关门打开，让我带五百人直冲进去，夺了虎牢关，岂非一劳永逸，省得在此等候，万一他们改变主意，紧闭关门可就麻烦了。”

关索等的不耐烦，看着那道门，似乎对他有着莫大的吸引力，恨不得现在就匹马冲进去，先杀了那些魏军，夺取城门。“关将军稍安勿躁！”

邓艾却缓缓摇头，言道，“关上守军众多，若强行厮杀，必定损伤重大，若魏军再来争夺，空难守住。”

“这……”关索一愣，他只想着杀的痛快，却忘了还要守关，挠着头嘿嘿一笑，不再说话了。正焦躁之时，忽然看到有人从关内乘马而出，却只来了一人，飞奔到邓艾等人面前，却不是先前的徐晋。“小的乃是虎牢关司马胡平！”

那人下马抱拳笑道，“方才徐将军回去之后召集军士，但大家都不敢擅离职守，却又不能违抗大司马之命，所以只好先请邓将军入关休息，等洛阳消息传回，自当退兵，哨马今夜便回，还望将军见谅。”

邓艾眉头紧锁，不悦道：“哼，如此说来，徐将军是不把大司马的将令放在眼里了？”

“不敢不敢，”胡平连忙抱拳道赔礼，“实在是徐将军也不敢冒险，可先让邓将军入关休息，只是关内窄小，其余兄弟们只好委屈在关外等候了，我们已经命人准备饭食，很快便送来。”

“哼，岂有此理！”

邓艾冷冷地看着关头方向，面色阴沉。“邓将军息怒，徐将军已经备下酒宴为将军接风赔罪，夏侯将军屡次兵败，恐怕……”胡平依然笑着，忽然低声说道，“徐将军也想和将军结交一番，以后到大司马麾下，还望邓将军能够多多提携才是。”

“哦？”

邓艾眉毛一挑，看了胡平半晌，才摆手道，“你且先回去，待吾安排部下，商议再定。”

“是是，徐将军正在设宴，恭候将军大驾！”

胡平躬身行礼，转身上马而去。“莫不是他们起了疑心？”

关索砸着嘴，不怀好意地看着胡平的背影，他虽然平时大大咧咧，但警惕性却是极高的。“也可能只是试探！”

邓艾眉头紧锁，思索着徐晋此举的意图究竟何在。刚才徐晋出关之时，唯唯诺诺，深信不疑，入关之后又不肯离去，他回想先前的对话，并没有留下任何破绽。胡平刚才透露，徐晋想要巴结邓艾，从而攀上司马懿这部兵马，如今洛阳的局势尚不清楚，但似乎夏侯楙并不顺利，看来大家对司马懿是众望所归。虎牢关到洛阳需要半日时间去报信，必须要在哨马回来之前拿下关隘，徐晋不管是不敢擅离职守，还是想要巴结司马懿，甚至怀疑邓艾等人的身份，都必须先要入关。“不入虎穴，焉得虎子？”

顿了片刻之后，邓艾暗自咬牙，紧了紧手中的剑柄，沉声道，“为今之计，只好先入关，再见机行事。”

“嘿嘿，走！”

关索却是毫不在乎，一摆手，晃动着手里的佩剑，虽然不如他的铁锏趁手，但也只能将就了，铁锏容易暴露身份。“邓将军，那胡平在下认识。”

邓艾正准备挑选人手，苏尚从人群中挤了出来，将刚刚拉下的头盔扶正。“哦？”

邓艾回过头来，问道，“关系如何？”

苏尚答道：“先前在濮阳一同入伍，从军三年，在下去了并州，关系……尚可！”

“很好！”

邓艾思索片刻，点头道，“你与我一同入关，到了关内之后，寻机与胡平见面。”

苏尚吃了一惊，犹豫道：“如此一来，岂不是暴露了？”

他刚才看到胡平的时候，赶紧挡住了自己的脸，躲到士兵后面，就是怕被认出来。邓艾言道：“你在并州归降，吾料胡平并不知情，只管告知于他，你已经官升五品，为吾副将，坚定其心即可。”

“是！”

苏尚点头，正准备收拾，却听邓艾又说道，“若真被胡平识破，你便趁机劝降于他，若事不可为，便杀之。”

“遵命！”

苏尚一咬牙，也知道情势危急，这时候如果念旧，自己的命也会搭上。“这个你拿着。”

关索走过来，将左臂上的袖箭拆下来。“这……关将军，万万使不得！”

苏尚吃了一惊，连弩袖箭可是极其厉害的杀器，但数量兵多，也只有几员上将才佩戴，并不是人人都能拥有的，甚至邓艾都没有分配一副。“放心戴着，以防万一！”

关索却不容他解释，按到了苏尚的手臂上，扭头看了看所有的士兵，笑道，“你要知道，这可不关你一人的安危，可有两千多兄弟呢！”

“是！”

苏尚心生感动，小心翼翼将袖箭绑好，关索教了他使用方法，倒也简单，只需要暗中扣动扳机即可。不多时，邓艾便挑了十名武艺高强的亲兵随他入关，其余之人在关下休息等候，由董弼统领，如果发现异动，便马上抢夺关门，强取虎牢关。