从巫县出发，到达永安城，又是大半日的时间，夕照之下的永安城，横亘在巫峡要道之上，为入川的咽喉要地，易守难攻。关门之下，得到消息的守军早已经列阵等候，两军靠近，陈楚打马上前，却见前来迎接的是一员年轻将领，面色微黑，冷峻地扫视着白毦兵的阵容，目光有几分沉重。“在下永安守将吴厚，恭迎陈将军及白毦兵入川，请陈将军到城中暂做休整，明日再赶路吧！”

那人扫视一眼，拍马向前，在马上到抱拳答话。陈楚眉头暗皱，抱拳道：“军情紧急，刻不容缓，圣驾危急，吾等国事为重，还要兼程赶往成都！”

吴厚笑道：“陈将军此言差矣，正所谓欲速则不达，永安往江州方向，道路曲折，处处山崖绝涧，夜路更是难行，陛下正是因路途不便才遇难，陈将军切莫重蹈覆辙。”

陈楚略作沉吟，问道：“不知吴太守可在城中？”

吴厚忽然叹了口气，皱眉道：“家父病重，正在府中养病，不能亲自来迎，还望陈将军赎罪。”

“吴将军生病了？”

陈楚吃了一惊，抱拳道，“吴将军乃是皇亲国戚，前辈大将，在下如何能让吴将军来迎，既然如此，在下倒是该进城探望才是。”

吴厚面露喜色，纵马让开一旁，抬手道：“吾已命人在城中摆下酒宴，犒劳陈将军一行，请！”

陈楚微微点头，当先策马而行，与吴厚并肩进入永安城的关隘，在他身后，刘封和李慕也带着兵马鱼贯而入，经过关门的时候，看到一员武将面沉似水，刘封不禁心中一动。轰隆隆——厚重的城门在身后关闭，关内的光线为之一黯，刘封的心头也弥漫起了一层阴云，吴班病重，先前在江陵并没有消息传来，如果是在这段时间生病，也太过巧合了一些。“李将军，你负责照顾白毦兵的兄弟，他们可都是皇家羽林军，万万不可懈怠！”

进城之后，吴厚将白毦兵安排在城南的军营旁边，这里有一个极大的练兵场，军营也已经准备好了。“遵命！”

一名武将从旁边出列，低头行礼，似乎不愿多看一眼吴厚。吴厚撇着嘴扫了一眼那名武将，对陈楚笑道：“吾已在府中设宴，请陈将军挑选几人前往，白毦兵久经沙场，威名赫赫，在下正好请教你一二。”

陈楚抱拳道：“既然吴老将军病重，在下应该先去探望才是，否则太过失礼了。”

“这个……”吴厚脸上露出为难之色，悲戚道，“实不相瞒，家父病重，至今昏迷不醒，又不能受到惊吓，否则便会全身战栗不止，确实不方便探望，还请将军体谅。”

“不想吴将军竟得如此怪病！”

陈楚大吃一惊，旋即又摇头叹气，言道，“既然如此，我们便先去府中吧，这位是我部下……”陈楚转过身，正准备向吴厚介绍刘封的时候，却发现刘封不见了踪影，心中一阵诧异，却不动声色，继续说道：“行军司马李慕，这位是左右虎贲朴巴、鄂杜，都有万夫不当之勇。”

“哈哈，白毦兵久负盛名，只看这三位将军，便可见一斑，请！”

吴厚打了个哈哈，当先带着陈楚几人往府衙而去。陈楚眉头微皱，趁着转身的机会扫视了一眼，却发现刘封不知何时混到了白毦兵军中去了，不知道他为何不去参加酒宴，但必有他的目的，看来只能自己随机应变了，先看看这吴厚打的什么主意。吴厚一行走后，军营中便只剩下白毦兵的士兵，那名武将将人按照二十人一组分开，每组分派五名守军作陪，饭菜早就准备完毕，分坐之后，开始端菜端饭，校场上很快便热闹起来。那武将看着这热闹的场面，却眉头紧皱，面色阴沉，无声地叹了口气，摇摇头独自走到一旁的上马石上坐下，似乎心事重重。“李将军为何不与我们一同吃饭，独自在此闷闷不乐，莫非有什么心事不成？”

正当他闷坐的时候，忽然身旁传来一个声音，抬头一看，却是一名白毦兵的士兵，头盔之下看不清他的面容，只觉得一双眼睛漆黑透亮，竟有几分熟悉的感觉。心中泛起莫名的好感，苦笑道：“唉，诸事繁多，国无君主，如何能够安心？”

那人笑道：“不想李将军竟也是忧国忧民之人，只是我看那吴将军并无担忧之意，想必早有谕令，恐怕李将军多虑了。”

李将军闻言，面色微变，目露寒光，沉声道：“吴厚此人，他意图……唉，算了算了，此事还是不说为好，诸位既然要去皇城，就该兼程赶路，不该在城中耽搁，岂不知救兵如救火之理？”

“救兵如救火，确实如此，但也该先保全自身才是！”

那人微微点头，也坐在李将军身旁，忽然又说道，“否则救火不成，身后反起火，岂不是陷身火海，自救不暇，还何谈救人？”

“嗯？阁下此言何意？”

李将军浑身一震，瞪大了眼睛审视着眼前的士兵，充满警惕。那人却是淡淡一笑，问道：“眼下益州大乱，二王作乱，成都被围，消息不明，不知李将军所指的火，是那一团火？”

“当然是……”李将军扫视周围，才低声道，“当然是皇宫内院了，我知道你们白毦兵也是内宫禁卫军，此番进宫，应该是保护北地王才是，吴将军这是故意拖延你等。”

“哦？如此说来，吴将军是不愿我们进宫了？”

“何止是不愿？”

李将军拉了拉那人的衣甲，凑近前说道，“兄弟，眼下行事紧急，我与陈将军素不相识，又被吴将军暗中堤防，唯有请你速去告知陈将军，马上结束酒宴，速速前往成都才是，在此耽搁一日，恐怕成都就有大变，悔之无及呀！”

那人双目微凛，沉声道：“可否借一步说话？”

李将军微微一怔，看看四周，众人吃喝正酣，根本无暇顾及他们二人，马上起身道：“随我来！”

那人随之起身，二人一前一后，悄然离开了练武场，往营房后面走去。